"Также как ты не собирался следовать им в Портленде? — усмехнулся я. — И как тебе, удалось?"

Тревор громко зарычал.

"Ты с плачем побежал к Альфе, и из-за тебя меня вышвырнули из Бета-отбора, маленький ублюдок".

Я не знал, что Максвелл его выгнал, но не удивился. Тревор Госс не годился на роль Беты, и Максвелл это знал.

"Ты пожаловался Максвеллу, и он спросил меня об этом. Если бы ты не солгал о том, что случилось, я бы махнул на это рукой. Но ты сам навлёк это на себя".

Звук предупредил о движении за спиной, и я зарычал на двух компаньонов Тревора.

"Я скажу вам только один раз. Уходите, пока не пострадали".

Один из них, серый волк, фыркнул.

"Ты такой же, как эта твоя сучка кузина. Думаешь, ты лучше всех нас, потому что родственник Альфы".

Гэри. Я должен был знать, что он был частью этого. Он всё ещё злился, потому что Сет первым запечатлился на Лидию. И он был слишком недоволен тем, что я повалил его на глазах у всех. Похоже, он жаждал расплаты. Я готов был поспорить на свою следующую зарплату, что рыжий волк рядом с ним был парнем, которого я заставил подчиниться той ночью.

"Итак, я полагаю, вы трое здесь, чтобы поставить меня на место, не так ли?"

"Мы научим тебя уважать тех, кто лучше тебя", — сказал рыжий волк, чьё имя ускользнуло от меня.

Мой смех перешёл в сдавленное рычание. Неужели он только что это сказал?
"Когда я встречу тех кто "лучше", я обязательно проявлю к ним уважение".

"Дерзкий маленький щенок, не так ли? — Гэри шагнул ко мне. — Ты по-другому запоёшь, когда мы закончим с тобой".

В моей груди заурчало предупреждение.

"Вы трое не смогли одолеть меня раньше. Что заставляет вас думать, что вы можете сделать это сейчас?"

Тревор неожиданно обратился. Прежде чем я успел сообразить, что он задумал, он поднял маленький мешочек, который, должно быть, специально обронил, прежде чем показался тут. Он злобно улыбнулся, развязывая мешок и вытаскивая пару кожаных перчаток. Натянув перчатки, он снова полез в мешок и вытащил длинную тонкую серебряную цепочку с ошейником на конце.

Мой желудок сжался, когда я понял, что он планирует использовать цепь на мне. Серебро было одним из немногого, что могло причинить нам вред, и его прикосновение вызывало ощущение, словно горишь в аду. В прошлом году в меня подстрелили серебряной пулей, и я чуть не умер от неё. Память о той боли останется со мной на всю оставшуюся жизнь.

Я поднял голову, чтобы скрыть свой страх.

"Ты с ума сошёл? Наказание за использование серебра на другом члене стаи — изгнание".

Тревор уложил цепь в руке, стараясь, чтобы она не касалась его обнажённой кожи.

— Может быть, мы создадим свою собственную стаю или найдём ту, которая нам больше подходит. Верно, парни? — он посмотрел мимо меня. — Парни?

"Ты сказал, что мы преподадим ему урок, — нерешительно ответил рыжий волк. — Ты ничего не говорил об использовании серебра".

— Роб, не вздумай меня обманывать, — предупредил его Тревор. Он взмахнул цепью, и она опасно блеснула на солнце. — Мы собираемся преподать ему урок, который он никогда не забудет.

Гэри нервно отступил назад.

"Тревор, что ты делаешь? Убери это, пока кто-нибудь не пострадал".

Тревор свирепо глянул на него.

— Как ты думаешь, зачем мы сюда пришли? На пикник?

"Прости, чувак. Я в этом участвовать не буду".

Роб развернулся и исчез за деревьями.

— Трус, — крикнул ему вслед Тревор.

Я фыркнул.

"Трус тут только ты, Тревор. Ты даже не можешь драться со мной как волк".

Его лицо исказилось от ярости, и он бросил цепь и перчатки на землю.

— К тому времени, как я закончу с тобой, щенок, ты будешь плакать по своей мамочке.

Он прыгнул на меня, обращаясь в воздухе. Я попытался уйти с его пути, но Гэри ударил меня сзади, и я споткнулся от этого удара. Тревор врезался в меня и зубами впился в плечо.

Из меня вырвался вопль боли, когда мышцы и сухожилия разорвались под его мощными челюстями, и я резко дёрнулся, сбросив с себя обоих волков.

Тревор приземлился в ручей. Рыча, он выскочил из воды и повернулся ко мне.
"Какого чёрта? От тебя разит человеком".

"Человеком?" — спросил Гэри из-за моей спины.

"Женщиной, — Тревор фыркнул. — Так вот почему тебя никогда нет рядом. Интересно, знает ли Альфа, чем его племянник занимается с человеком".

Он стряхнул воду с шерсти.

"Держу пари, у тебя никогда не было ни одной из наших женщин, да, щенок? Всё, с чем ты можешь справиться, это маленький человечек".

Прежде чем я успел ответить, Гэри схватил меня и поставил на колени. Его зубы сомкнулись на загривке, чтобы заставить меня подчиниться, когда Тревор снова бросился на меня. Из-за раненного плеча мои ноги подались под тяжестью их обоих, и я животом ударился о землю.

"Что ты теперь скажешь?"— Тревор злорадствовал, как будто он меня избил. Мой волк уже набирался сил, с целью заставить этих ублюдков пожалеть о том, что те сегодня ступили в лес.

Я завыл, когда один из них надавил на больное плечо.

"Ты даже не можешь драться со мной без своего напарника. Неудивительно, что Максвелл выгнал тебя из Бета-отбора".

"Ты высокомерный сукин сын. Я могу взять тебя в любое время и в любом месте", — прорычал Тревор.

Я улыбнулся, несмотря на боль.

"Нет, спасибо. Я предпочитаю девушек".

"Я знаю, что ты предпочитаешь, — Тревор глубоко вздохнул. — Ммм, а для человека она пахнет довольно хорошо. Может быть, когда я закончу здесь, я покажу ей настоящую..."

Рычание вырвалось из моего горла, и я оттолкнулся от земли, подпитываемый слепой яростью. Гэри отлетел назад, но мне было на него наплевать. Мой взгляд был прикован к Тревору, который вскочил на ноги и попятился.

В следующее мгновение он снова обратился, и я понял его намерение слишком поздно. Схватив одну из перчаток, он ухватился ею за конец серебряной цепочки в траве. Его лицо исказилось в уродливой усмешке, когда он взмахнул цепью над головой и выпустил её конец в меня.

Даже мой густой мех не мог защитить меня от чистого серебра, и я завыл, когда цепь обернулась вокруг моей шеи и впилась в кожу, как кислота. В глазах потемнело и на мгновение мои ноги угрожали подогнуться.

Он потянул за цепь, его мышцы выступали от усилия придушить меня и заставить подчиниться. Не обращая внимания на мучительную боль, я схватил цепь и дёрнул его к себе.

Мои зубы сомкнулись вокруг его запястья, и он закричал, когда кости хрустнули. Цепь ослабла, и я попытался сорвать её с шеи. Он натянул её так сильно, что она впилась в плоть, и я едва сдержал свой крик, когда высвободился от неё.

Я посмотрел на Тревора, который стоял на коленях, съежившись, как крыса. Мой волк хотел убить его за то, что он угрожал нашей паре, и я был близок к этому. Я приму любое наказание, которое Максвелл назначит мне за лишение жизни члена стаи, даже изгнание, чтобы защитить Эмму.

Острые зубы впились в мою заднюю лапу, так Гэри попытался оттащить меня от своего друга.

Я застонал от боли и обернулся назад в попытке схватить его за горло. Клыки впились в его горло, и он издал сдавленный звук, когда я потянул его и толкнул в Тревора, который пытался отползти. Человек и волк упали на землю, переплетая руки и ноги.

Я поднялся над ними во весь рост, изо рта у меня текла пена, боль и ярость выводили меня из себя. Тревор попытался высвободиться из объятий Гэри, но я схватил его за ногу и грубо притянул к себе. Я обхватил его горло и приподнял, так что он повис в воздухе, хватая ртом воздух.

— Роланд, нет!