В последнее время магистрам удалось получить более сильные экземпляры, но из-за какой-то ошибки, кою они до сих пор не смог вычленить, эти экземпляры погибли. А единственный маг способный хоть как-то разобраться в данном вопросе — умер, за что спасибо надо сказать зарвавшейся девчонке. Хотя мертвым, наверное, уже все равно, что думают о них живые.

Да, у совета были некоторые планы насчет пятого магистра, и она могла бы стать неплохим подспорьем для их исследований, но из-за каких-то дрязг её пришлось устранить. «Если уж быть совсем честным»:- подумал маг, — «то Кристина вполне могла бы им помочь в исследованиях, но кто ж знал, что её непомерное любопытство доведет до такого».

А сейчас, в самый ответственный момент, мир будто взбесился и так и норовит прихлопнуть всех восставших, против хода вещей, магов. Светлый совет сообщил о том, что у них произошел непредвиденный инцидент, и их лаборатория полностью уничтожена, так что единственная надежда сейчас на главную лабораторию на севере Темных земель. Хоть господин Ларенцо был в этом и не слишком убежден. В последнее время дела у них шли все хуже. А дракон, который являлся неотъемлемой частью опытов, находится при смерти и как спасти этого мальчишку, не знал никто.

Маг напряженно повел плечами, отошел от окна и сел в кресло за письменным столом. Доставая из нижнего ящика увесистую серую папку и кладя её прямо напротив себя.

Разработки в настоящее время полностью лежали на нем и он, как глава исследовательского отдела, был обязан найти ошибку в формуле преображения.

Другие же магистры вместе с архимагом пытались утихомирить местное население и подготовить все для переворота. Сейчас, правда, император практически полностью потерял власть, и единственное что мог, так это сидеть в своем дворце и не показывать нос. И вроде как незачем еще больше давить, но гильотину, после того как её запустили, уже не остановить.

Архимаг, после уничтожения первого отдела, разумно посудил, что для ликвидации кабинета министров нет лучшего времени, да и императору нужно показать, в чьих руках истинная власть, прежде чем полностью лишить его её. Сам же Ларенцо не одобрял действий архимага, но высказывать что-либо против, не стал. Все они плывут в одной лодке, и теперь придется идти до конца, раз он согласился на эту авантюру.

Когда-то он был глупцом и надеялся, что их эксперименты сделают мир лучше. Но после столетий такой игры, мужчина уже полностью утоп в крови своих жертв. Скольких он убил и скольких еще убьет, сейчас не имело значения, для их борьбы все средства хороши, разве что он жалеет о том, что так и не решился увидеть свою дочь и жену, после столетней разлуки, а сейчас что-либо предпринимать уже было поздно.

Магистр откинул мешающие ему мысли, раскрывая папку на нужной странице и начиная поэтапно проверять магическую формулу.

Свет настольной лампы освещал документы, лежащие на столе, и мага, который давно похоронил себя ради мифической цели, в которую уже и сам не верил.

Мрачная обстановка. Каждый занят своими мыслями и не горит желанием делиться ими с окружающими.

За завтраком никто так и не притронулся к еде. Стол ломился от яств, заботливо приготовленных здешней прислугой, но мы как в воду опущенные, кроме чая, ни к чему не притрагивались.

Дэинир, друг Лесэля и любовник Майоли — сегодня уехал обратно в светлые земли. Лесли еще не вернулся с прошлого вечера, занятый моими поручениями. А мы втроем сидели мрачные и угрюмые, не обращая ни на кого внимания. Хотя я подозреваю из-за чего демонесса и эльф переживают, хотя нет, не так — из-за кого.

То, что эльф уедет, было, делом времени. Я по его глазам видела, что этого светлого совершенно не волнуют наши заботы, да и дела ради которых он подолгу пропадал в городе, были очень подозрительными. Убеждать мужчину и просить остаться — ради чего, он ведь с самого начала, мне кажется, находился здесь только из-за Лесэля, а сейчас закончив все свои дела в столице, уехал. Оставалось только гадать, что Лесэль оставил ради нас и чем это ему теперь грозит.

Спрашивать у эльфа об этом я не решилась, уповая лишь на его благоразумие. Сам же мужчина, когда замечал мой пристальный взгляд, улыбался уголками губ и делал вид, будто его ничего не гнетет, хотя на самом деле ему было тяжело, и я это видела.

Что же касается демонессы, то она взрослая девочка и должна справиться со всем сама, хотя если на нее посмотреть, внезапный отъезд светлого, для Майоли был ударом. Уж и не знаю, влюбилась она в него или нет, но её глаза, после отъезда Дэинира, потухли.

У меня же в голове сейчас место свободного не было. Вопрос за вопросом и страх перед неизвестностью. Хотя себе можно и признаться в том, что я просто очень переживаю перед встречей с Дарианом. Я ведь с ним поступила не очень хорошо, да и явно о теплой встречи речи не идет, наверняка он меня ненавидит. Сердце при этой мысли кольнуло. Он был моим самым близким другом. А что сейчас?! Былой жизни больше нет, и прошлое потонуло в океане пустоты. Кем я сейчас хочу себя видеть и смогу ли я пережить все трудности, не оглядываясь назад?

Пригубив уже порядком остывший чай, я поймала на себе задумчивый взгляд эльфа и невольно улыбнулась. Наверняка заметил, что мне не по себе. С ним ведь станется. Сам-то не в лучшем расположение духа, но волноваться из-за меня не перестает.

Лесэль тяжело вздохнул, задумчиво рассматривая мое лицо, а затем поднялся со своего места и, не сказав ни слова, вышел из столовой.

Я проводила его взволнованным взглядом, но бежать за взрослым мужчиной и выяснять причину его поведения, не стала. Сейчас лучшее лекарство это время, вот посижу еще немного, а там можно и полюбопытствовать, что такое с ним стряслось, но сейчас извольте.

«Признайся, ты из-за него переживаешь»:- промелькнула в голове мысль, но я её быстро отогнала, решая, что большего помешательства, чем влюбленность не может быть. От этой «умной» мысли я чуть чаем не подавилась и под стол не свалилась.

Демонесса на меня хмуро посмотрела, заметив мои мученические потуги, сдержать кашель. Я быстро отвела от нее взгляд, делая вид что ничего, в сущности, не произошло. Да уж, докатилась!

— Ты сегодня собираешься перемещаться в замок вампиров? — спокойным голосом вопросила девушка.

— Да, собираюсь, — тут же ответила я, — и ты мне в этом должна помочь.

— Как скажешь, — бесстрастно отозвалась демонесса.

На её лице больше не отражалось никаких эмоций, и глаза были спокойны и холодны. Впервые за все время нашего знакомства, я поняла, что Майоли куда старше, чем кажется и то, что девушка не хрупкий цветок, она войн и маг.

Да, она в первую очередь демонесса и свои чувства может подавить и выкинуть из головы, при крайней необходимости. И сейчас Майоли была само спокойствие и уверенность, что в очередной раз заставило меня убедиться в правильности моего решения насчет принесения мне клятвы в верности. Как бы это плохо не выглядело. В любом случае, сейчас уже нет хода назад, и мы с ней связанны, пуще всяческих земных оков.

Справится со своими чувствами и выкинуть из головы эльфа, у меня не получилась, так что больше десяти минут я высидеть не смогла, направившись на его поиски.

Долго искать не пришлось, мужчина сидел в гостиной и с задумчивым видом смотрел на огонь. Я на минуту становилась, решая, стоит ли мне ему мешать или может быть поговорить потом.

Эльф почувствовал мое волнение и с хитрой улыбкой на устах, прищурившись, на меня посмотрел.

— Что? — от его пристального взгляда мне стало не по себе, и я как стояла у двери в комнату, так и стояла, не решившись сделать и шага.

— Твое беспокойство я даже здесь ощущаю, — не сводя с меня своих зеленых глаз, твердым голосом произнес он.

— А я твое, — неуверенным голосом отозвалась я, прислонилась спиной к косяку и складывая руки на груди.

Он наигранно подпер рукой голову и оценивающе на меня посмотрел, ехидно улыбнувшись.