Кольцо Темных смыкалось. Оно все ближе. Их блестящие клыки. Сверкающие клинки. Горящие глаза!

Я бежала все дальше. Боясь каждой тени. Шипящие от страха кошки. Воющие собаки. Разлетающиеся в стороны птицы. И лишь мухи и тараканы выползали со своих нор. Шелестели многочисленные змеи в траве, высовывая свои длинные языки.

Я бежала прочь, и небо кружилось надо мной идеально ровным куполом. Солнце заходило за горизонт. Появлялись первые звезды. А эти горящие глаза преследовали меня!

Подступающая тьма. Испепеляющий жар. Мое тело начало сгорать изнутри. Тьма сгущалась. Трещины под ногами исходили все глубже и глубже.

Проблеск света. Что это?

На одну сотую секунду по моему телу словно ударило молнией. На одну сотую секунду я перестала чувствовать боль… Этот свет! Я должна спешить!

Глеб! Это его шар изучал во тьме домов спасительный ослепительно-белоснежный свет!

Но… Что это? Неужели это она?

Азар!

Вспышка смертоносной молнии.

— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

"Смотри на меня, когда я говорю

Я склонюсь к тебе и повторю:

Ты побежишь, куда я укажу

И скажешь то, что я тебе скажу

Заплачешь, если я обижу

Возненавидишь тех, кого я ненавижу

Улыбнешься, если я улыбнусь

А если убьешь меня, я тенью вернусь!"

Час пробил! Последние пять минут твоей жизни! Все закончится быстро! Но я буду смотреть в твои глаза и наслаждаться твоим страхом, когда ты увидишь перед собой покойника! Твое сердце разорвется от страха!

Ааах, как же это приятно!

Ночь. Переулок. Ты возвращаешься домой? Успеешь ли дойти?

Взгляд на твою спину, прекрасную талию, чуть виляющие бедра… Ты моя… Я буду наслаждаться твоим телом, унижать твою душу. Ведь ты существо без чести.

Сунув руку в карман, я достал хрустальный шар. Он чувствовал свой последний миг, и я ощущал тепло душ.

Ну же! Скорее! Как медленно тянется время! От нервного возбуждения, я снял наушники и выкинул плеер в сторону. Он мне больше не нужен. Куда приятнее звук твоих стонов! О, это будет рай, детка! Даже в аду, у меня будет свой кусочек рая. Моя душа преисполнена злобой. Мое черное сердце открылось злу.

Вот и закончилась история наших жизней. Я покажу тебе силу настоящей любви! Ради тебя, я прошел сквозь ад и вернулся из преисподней! За тобой…

Ведь это ты убила меня… Теперь я буду умываться твоими слезами, наслаждаться симфонией твоего плача. И сейчас, я свершу волю тьмы! Тысяча душ, за нас, милая. Ты будешь со мной, я проклял богов. Мне осталось лишь свершить свое предписание. Да, ты будешь моей, но если честно, это не будет любовь. Ты мое последнее, посмертное желание!

Сейчас!

Последние секунды перед нашей вечностью стремительно истекали перед моими глазами. Удары сердца все громче. Все туже. Кровь прильнула к виску. Я уже занес руку.

00:00

— Милая, твой билет, — крикнул я, хватая ее за плечи, и рывком разворачивая к себе, — в преисподнюю!

Мой ядовитый взгляд. Ее расширенные от ужаса зрачки. Сердце колотящееся громче моего. Даже нет сил закричать. Что такое? Ты задыхаешься? У тебя никогда не было астмы. Дрожь. Посиневшие губы. Что за блаженство. Я упивался страхом.

Насмешка.

Ее тело стало покачиваться. Вздумала падать в обморок? Ну уж нет! Это мое торжество! Цепкой хваткой я схватил ее за подбородок. Легкий электрический разряд, чтобы поддержать ее в тонусе.

Женский вскрик. Не ее. Чужой. Я наотмашь, не глядя, вскинул свободную руку. Шлепок тела. Вновь тишина в темном переулке между домами.

— Я надеюсь, ты запомнила свет сегодняшнего солнца. Теперь можешь в последний раз полюбоваться звездами. И я подарю тебе жизнь, наполненную кошмаром и страданиями. Настало время отправиться в ад! Вдохни последний раз полной грудью, и помни, этот вздох последний!

Я приподнял ее тело от земли, готовый сжать со всей силой и ненавистью ее глотку.

— Глеб!

Звонкий голос тончайшим лезвием разрезал мое помутневшее сознание. Не успев обернуться, меня сзади заключили в объятия.

— Не надо, умоляю тебя! Останься со мной! Ты обещал мне! Обещал, слышишь?!

Рука обмякла. Она упала на пол. Теперь настала моя очередь быть в оцепенении. Медленно обернувшись, я увидел Настю. Заплаканную, с тонкой струйкой крови на лбу, стекающую по лицу. Руки, сжатые в кулачки, барабанили по моей груди. Сквозь всхлипы и рыдания она кричала, зажмурив глаза:

— Ты обещал, что не оставишь меня! Обещал! Слышишь?! Останься…

Сердце сжало. Я бы сказал, что оно остановилось. Уши заложило. Лишь собственный пульс бешеным карданом бил в голове.

— Не уходи… — она остановилась, и открыла свои глаза.

Я прижал ее к себе. И запрокинул голову назад. Глаза были полны слез.

— Я не могу… Я продал душу дьяволу, чтобы быть с ней. Я монстр. Каждую ночь я убивал невинных девушек. И в моей душе не было места чувству. Пока я не встретил тебя…

— Мне все равно! Я люблю тебя! Люблю! Слышишь? Не уходи… — Настя плаксиво сопела у меня на груди.

— Наша любовь обречена. Я пытался это пересилить. Но они не оставят нас. Если я до рассвета не убью ее, я развеюсь в прах. Не плачь, милая, не надо… Я не могу больше рисковать тобой. Уходи прочь. Не плачь, не молись за меня! Я сам решил уйти в эту тьму…

— Значит сегодня твое тело умрет?

— Мое тело глубоко под землей…

Настя отошла от меня на маленький шаг.

— О чем ты? Твое тело в больнице. Ты лежишь в коме с того самого дня, как прыгнул с крыши…

— Что? — сказанные Настей слова, словно битой ударили по глазам.

— Ты не умер! Ты в коме!

— Это ничего не меняет, — я обреченно опустил голову.

Обернувшись, я увидел ее, лежащую на земле, с круглыми глазами слушая наш разговор, по-прежнему не в силах вымолвить ни слова.

Я выставил руку. Ее с силой протащило по земле до стенки дома и оторвало от земли на несколько метров, впечатывая в кирпичную кладку. Медленно разворачивая ладонь, она издала жуткий крик боли.

Настя кинулась на мою руку. Тело девушки без сознания снова упало вниз.

— Зачем тебе она? Ты хочешь быть с ней? Ты любишь ее?!

Я отрицательно покачал головой, отводя взгляд от Насти.

— Я думал, что любил. Думал, что это самое сильное чувство на свете. В итоге это была фальшивка. Это чувство превратило меня в ничтожество. И сейчас, я должен уйти туда, где мне самое место. И ее я заберу с собой, чтобы она испытала то, что испытал я. Бесконечные страдания.

— На что ты готов пойти, чтобы быть со мной! Ответь! Ты тряпка! — Настя ударила меня по лицу.

Получив сильную оплеуху, я гневно воззрился на девушку!

— Я пытался! Я люблю тебя! И теперь я знаю, это настоящее чувство! Оно не испепеляет! Оно греет! И поверь мне, чтобы быть с тобой, я поставил на кон все! И проиграл! Я вынужден был! Ты помнишь, что было на крыше! А ты что можешь ради своей любви?! Я прошу одного, ради меня, ради нас! Уходи прочь отсюда! Не смотри, как меня поглотит вечная тьма! — кричал я, надрывая свой голос, отчаянно взмахивая руками.

— Что я могу?.. — прошептала девушка, и, схватив мою руку, представила к своему лицу. — Возьми меня вместо нее. В этом мире без тебя мне нет жизни! Мне все равно куда, лишь бы с тобой, лишь бы рядом! Возьми меня вместо нее!!!

Я упал на колени, сжимая свой хрустальный сияющий шар.

— Там ад… — тихо сказал я, обхватывая голову руками. — Я не могу. Твоя душа чиста. Я не могу так поступить с тобой. Я лучше развеюсь по ветру с первыми лучами рассвета… Эти тысячи душ…

Я выставил перед собой руку, с шариком на ладони… для них уже открыта пропасть. Я не хочу, чтобы ты страдала вместе с ними. Я знаю, твое сияние затмит их всех…

Настя опустилась на колени рядом со мной.

— Поверь, что все возможно изменить. Ты не умер. Ты еще жив…