Потребовались все её силы, чтобы махнуть запястьем перед Спейдом.

— Он может выследить меня через метки. Поэтому не имеет значения, куда мы уедем. Он найдёт меня.

Спейд ничего не сказал. Дениз закрыла глаза снова. Ей показалось, что прошла всего секунда, когда всплеск тёплой воды заставил её резко распахнуть глаза.

Она была в душе. Спейд крепко обхватывал её. Он снял с неё обувь, а теперь стягивал и юбку.

— Что? — выдавила она.

— Я должен смыть твою кровь с нас обоих, — мрачно сказал он. — Это не безопасно.

Если бы она не чувствовала себя так, будто её переехал грузовик, она бы ещё запротестовала. Но прямо сейчас, когда она не могла и двинуться, ей было плевать, что он делал.

Его рука придержала её за лоб, а затем ещё больше воды полилось ей на шею. Дениз закрыла глаза.

— Прости.

Это был лишь шёпот. Спейд развернул их, и поток воды побежал ей на живот. Он, должно быть, снял с неё и свитер, судя по ощущениям. Бюстгалтер на месте? Обессиленный взгляд вниз показал, что да. Как и нижнее белье.

— За что?

Её лицо покоилось на изгибе его шеи, потому, когда он говорил, его голос вибрировал по её щеке. Может, из-за того, что она всё ещё была в полубессознательном состоянии, но она ответила правду.

— За то, как я себя повела, когда ты укусил меня. Я не хотела. Не знала, что это сделает для тебя трудным остановиться —

— Иисусе, ты думаешь, это произошло? — Дениз почувствовала, как его рука начала умывать ей лицо. — Это не ты; это твоя кровь. Кажется, сущность в метках Раума превратила её в своего рода наркотик для вампиров. Я почувствовал её воздействие сразу же, как только сглотнул; но то, что в твоей крови, настолько сильно, что я не мог остановиться. Я слышал, что изменённую кровь продают на чёрном рынке молодым глупым вампирам, ищущим острые ощущения, но я не понимал …

Спейд замолк. Затем он начал трясти её, пока она не открыла глаза. Напряжённости на его лице было достаточно, чтобы разбудить её окончательно.

— Что?

— Вот оно, Дениз. Твоя кровь, изменившаяся после того, как Раум оставил на тебе метки. Так мы и выследим Натаниэля. Через его кровь.

Спейд прошёл в гостиную Яна, не дожидаясь, пока дворецкий доложит о нём.

— К кому мне нужно было бы пойти, если бы я искал Красный Дракон?

Ян, фыркнув, выключил телевизор.

— Говорю же, Чарльз, ты действительно начал новую жизнь с тех пор, как принялся трахать вот эту, да?

— Не говори о ней так, — тут же зарычал Спейд.

Дениз выглядела удовлетворённой тем, что он исправил грубость Яна, но медленная улыбка последнего подтвердила, что тот понял реальную причину, стоящую за ответом Спейда. Он отругал себя за такую собственническую реакцию. Одно – действовать так, будто Дениз принадлежит ему, на публике. Но совсем другое — чувствовать себя так. Спейду казалось, что он в зыбучих песках, когда дело касалось его эмоций к Дениз. Чем больше он боролся, тем глубже увязал.

— Всё любопытней и любопытней, — протянул Ян.

Спейд бросил на Яна один единственный грозный взгляд.

— Если б искал Красный Дракон, говоришь? — ответил Ян, выгнув бровь, говоря этим, что он оставил эту тему … пока.

— Не помню, чтобы мы говорили о драконе, — прошептала Дениз.

Спейд посмотрел на неё сверху вниз.

— Преследуя Дракона — выражение, означающее поиски наркотического кайфа. Вампиры называют свой препарат Красным Драконом, потому что только через заражённую кровь мы можем почувствовать эффекты химических стимуляторов.

Хотя теперь он знал, что стимулятор в Красном Драконе был вовсе не химическим. Вампиры, которые искали его, либо не заботились, какой компонент в нём дарил им тот самый кайф, или же знали, что не стоит обсуждать это на публике. Потребление и продажа Красного Дракона были запрещены по вампирским законам. В конце концов, галлюцинирующие, неконтролируемые вампиры ставили под угрозу тайну расы, а для немёртвого мира не было ничего важнее сохранения тайны их существования.

Дениз понятия не имела, насколько опасна её кровь. Если бы Хранители Закона узнали, что она — ходячий наркотик, они бы не дали ей шанс найти Натаниэля и избавиться от меток. Они убили бы её, не колеблясь ни секунды. А если бы поставщики Красного Дракона обнаружили, что Дениз — ещё один источник для их незаконной и очень дорогой торговли, они превратили бы её существование в сущий ад.

Мускул задёргался в челюсти Спейда. Будь он проклят, если позволит этому случиться.

— Не могу сказать, что у меня есть, — продолжил Ян, мотая головой. — Очень трудно достать, конечно. Однажды я пробовал. Была забавно около часа, но потом начались жутчайшие видения, и головная боль на следующий день — чертовская головная боль! С чего ты решил поиграться с этим ядом, Чарльз?

— У меня свои причины, — ответил Спейд.

Дениз уставилась себе в ноги, беспокойно топчась на месте, но не говоря ни слова. Умненькая девушка. Он доверил бы Яну многое, но не это.

Ясные бирюзовые глаза Яна изучали его. Спейд сохранял лицо безразличным. Если Ян не сможет направить его к источнику, он пойдёт к кому-нибудь другому, кто сможет. Красный Дракон мог и быть редким и незаконным, но способы найти его были. Были способы найти что угодно, если ты готов вглядываться.

— Я скажу тебе, откуда получил свою дозу, — наконец сказал Ян. — Не могу обещать, что тип всё ещё в деле; это было несколько лет назад. В любом случае, его имя Блэк Джек, и в то время он часто посещал игры с высокими ставками в Беладжио.

— Беладжио в Вегасе? – уточнил Спейд.

Ян пожал плечами.

— Это Город Греха, в конце концов.

Мускул в челюсти Спейда дёрнулся снова.

— Так и есть. Предложение комнаты ещё в силе, дружище?

— Зачем? – выдала Дениз.

Спейд взял её за руку и легонько сжал, а Ян просто рассмеялся.

— Я тебе так не нравлюсь, крошка? Полагаю, это всё мерзкие истории обо мне, которые травила тебе Кэт. Женщинам нравится преувеличивать.

— Хочешь сказать, ты не пытался шантажировать Кэт, угрожая убить нескольких её солдат, если она не займётся с тобой сексом? — спросила Дениз, игнорируя, что Спейд сильнее сжал ей руку.

Улыбка Яна была совершенно бесстыдной.

— Ах, это? Да, было дело.

Рука Дениз, казалось, стала теплее, а аромат обострился от гнева.

— Это более чем достаточная причина не любить тебя.

— Дениз. – Спейд повернул её к себе. — Доверься мне.

Она стрельнула ещё одним мятежным взглядом в Яна, но кивнула.

Обрадовавшись, что она не спорит дальше, несмотря на то, что Ян преднамеренно травил её, Спейд прижался губами ко лбу Дениз. Однако как только его губы коснулись её кожи, она замерла. Также как и он.

Целовать её было такой естественной вещью, что он даже не думал, а действовал по импульсу. Но теперь воспоминание о том последнем разе, когда его губы касались её кожи, всколыхнулось в его разуме.

Спейд не смог остановить вспышку жара внутри себя. Части реакции Дениз можно было дать рациональное объяснение, посчитав нормальной реакцией любого человека на укус вампира в правильно выбранном месте. Но не всю. Даже половину. Несмотря на её отвращение к миру вампиров, посттравматический синдром и горе по убитому мужу, всё ещё омрачающее её, Дениз хотела его.

И несмотря на её человечность, растущую опасность, в которой она находилась, и его собственный здравый смысл, он тоже хотел её. Так ужасно, что сгорал от желания.

Губы Спейда медленно оставили её кожу, но её тепло всё ещё оставалось на них. Когда он уловил углубившийся аромат, расцвётший в ней, он с трудом удержался, чтобы не прижаться к её губам.

— Вам прямо сейчас нужна комната? — спросил Ян с тяжёлой иронией.

Дениз не позабавилась комментарием Яна. Она развернулась и ушла.

— Второй этаж, третья дверь слева. Пружинистый матрац, — крикнул Ян.

Спейд пересёк расстояние между ним и Яном в одно мгновение, вовремя остановив себя, хотя руки его были всё ещё сжаты в кулаки.