Сидящий на подоконнике клирик, мутным взором разглядывающий какие-то необозримые дали за окном, вызвал у Кида приступ мощного дежавю.

   - Ты жив, или уже окоченел? - пытливо спросил рыцарь друга, чувствуя, что в этом царстве мировой скорби его неудержимо тянет на тупые шутки.

   Элмор невнятно повел плечами, но даже не посмотрел в сторону своего гостя.

   - Сейчас не слишком подходящее время для визитов, - сказал он, спустя несколько минут.

   - Ничего не понимаю - дома у меня сирена в трауре, тут ты сидишь с точно таким же выражением на лице, что у вас случилось?! - не выдержал Кид. - Нет, что с Иликой я знаю, но с тобой-то что?! Ты тоже был влюблен в Тимира, грязный извращенец?!

   - Кид, если ты не хочешь со мной поссориться, покинь, пожалуйста, мой дом, - сквозь зубы процедил Элмор. - И в ближайшее время я бы не хотел с тобой видеться. Мне нужно побыть одному.

   - Мир сошел с ума. Да ну вас всех... Что я, как дурак, бегаю, пытаюсь вас привести в норму, может, вам нравится изображать мучеников. Может, вам и вправду в радость уморить себя голодом. Кстати, ты голову забыл пеплом посыпать! Досадное упущение! - съязвил Кид и так хлопнул дверью, что она оторвалась от косяка и повисла на одной петле. - Тьфу, развалюха! - сплюнул рыцарь и вышел из дома.

   Бесцельно блуждая в поисках хоть какого-нибудь занятия, он дошел до дома, где жил Тимир.

   - Что ж, это к лучшему, - сказал Кид сам себе. - Заодно Райну заберу. Ну, Тим, спасибо тебе за развлечения... Верно говорят, что все беды от вас, асуров...

   Гарпия приветствовала его вежливым поклоном и тут же принесла ключ от дома. Видимо, хозяин не забыл оставить ей соответствующие указания. Зайдя внутрь, Кид поежился. В помещении было неестественно тихо. Создавалось ощущение, что хозяин уехал отсюда не день назад, а, как минимум, целый год. Разбитая ваза лежала на полу, скатерть съехала, фрукты раскатились по углам, а почти все постельное белье было сброшено с кровати.

   Увидев весь этот разгром, рыцарь недовольно покачал головой. Создавалось ощущение, что прежде, чем покинуть свой дом, Тим тут всласть поразвлекся со своей новой подружкой. И это совсем не вязалось с обычным его поведением. Асур не любил приводить домой посторонних и, уж тем более, женщин, с которыми он и знаком-то не больше дня.

   Кид подошел к шкафу, вытащил из известного ему потайного отделения карту Райны, после чего поднял с пола стул, поставил его в дальний угол, присел и попытался собраться с мыслями.

   Возникшую ситуацию обыкновенной назвать не получалось при всем желании. Нет, конечно же, у друзей не было принято вмешиваться в личные дела друг друга. В конце концов - не дети уже. Но с момента появления Инилли, рыцарь испытывал постоянную тревогу. Девушка была вовсе не проста. Уже то, что Элмор представил ее как свою хорошую подругу, не лезло ни в какие ворота - клирик в последнее время почти постоянно был на виду у Кида, и ни разу они с Инилли не пересекались. Впрочем, можно было допустить, что Элмор встретил девушку перед самым отъездом на охоту, а познакомился раньше, в каком-либо рейде, куда ходил сам, без друзей... Рыцарь вспомнил момент знакомства с асурой. Похоже было, что остальные - Арчи, Лель, Ариан и Дилор, также ее ни разу не видели. Что объяснимо, но тоже подозрительно - Рондо не такой большой город - здесь все всех знают и уж конечно на виду все маги хаоса. Получаем - никому не известная магичка является в Рондо, и Элмор сразу же приглашает ее на охоту, затеянную как закрытое мероприятие, куда приглашены были только друзья и хорошие приятели. Что дальше? - Тим прикрывает Инилли в момент, когда на нее бросается скол. Может ли это быть подстроено? - Легко - магу хаоса ничего не стоит переключить внимание зверя с рыцаря на себя, а подгадать для этого момент, когда ближе всего к ней будет Тим - не проблема. То, что асур успеет среагировать правильно, не обсуждается - настолько опытные, как он, ассасины иначе не умеют.

   Дальше Инилли заводит беседу с Тимом, они удаляются... Сколько они отсутствовали? - Совсем недолго, минут где-то пятнадцать, и вот Тим уже готов бросить дом, своих питомцев, Илику, чтоб ехать в Катан по какому-то срочному делу. Подозрительно? - Сверх всякой меры.

   Надо было, конечно, вмешаться сразу, но как это сделать? Не будешь же хватать взрослого асура за шкирку, пытаясь узнать у него то, чего он не желает рассказывать, - так и без рук можно остаться.

   Кид встал и прошелся по комнате, пытаясь найти хоть какой-нибудь намек на объяснение произошедшего. Под сползшей скатертью он заметил уголок большого конверта. Склонившись, чтобы поднять находку, он услышал странный шорох за спиной и еле успел уклониться от кинжала. Рефлексы сработали на славу - Кид, отшатнувшись, тут же перехватил руку незадачливого убийцы и изо всех сил дернул ее вниз. Что-то противно хрустнуло, и нападавший асур вскрикнул.

   - Вот это я и называю - выдернуть руки... Вечная история - сначала пытаетесь убить, а потом жалуетесь, что вас обидели, - буркнул рыцарь, отбирая у противника оружие. - Ну, говори, что ты здесь забыл... - с этими словами он, на первый взгляд, легонько ткнул асура в печень. Этого хватило, чтобы тот упал на пол и зашипел от боли. - Я задал тебе вопрос и хочу получить на него ответ! - нахмурился Кид. - Что ты здесь забыл и почему хотел меня убить?

   Асур злобно на него зыркнул и сделал попытку отползти в угол.

   - Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, - пообещал ему рыцарь и, зло улыбнувшись, спросил. - Так ты, стало быть, любитель кинжалов, да? Как же ты теперь без руки-то будешь, да с раздробленными пальцами? - с этими словами он, словно невзначай, наступил на ладонь убийцы своими латными ботинками. Тот завопил в голос. - Правда, больно? - уточнил Кид. - А все почему? - Мы, девы, хорошие и добрые, но когда нас пытаются сжить со свету, мы становимся очень неловкими и неуклюжими и наступаем на все, что лежит на полу... Так что, может, ты мне все расскажешь?

   Неуловимо быстрым движением здоровой руки асур вытащил что-то из рукава и сунул в рот. Кид даже не успел ничего сделать. Тело убийцы задергалось, на губах появилась пена. Вскоре он перестал дышать.

   - Нехорошо, - покачал головой рыцарь. - Но не смертельно, как это не парадоксально звучит. Ты не со своей мамочкой связался, дорогуша.

   Найдя в баре бутылку крепкого вина, Кид вылил его своему несостоявшемуся убийце за пазуху. Остаток выпил сам. Подхватив с пола конверт, он без труда перекинул через плечо безжизненное тело и с ним покинул дом друга. Повинуясь его приказу, за ним последовала Райна. Пройти мимо прохожих и стражников, не вызывая подозрений, было теперь несложно. Исходящий от рыцаря и его ноши убойный аромат спиртного убедительно свидетельствовал для окружающих о том, что два друга устроили пьянку, и один из них злоупотребил спиртными напитками несколько больше, чем следовало. Бывает.

   - Это опять я! - сообщил рыцарь, ударом ноги распахивая многострадальную дверь, ведущую в комнату Элмора. - И даже не столько я, сколько мы.

   За все время отсутствия друга, клирик, похоже, даже не сменил позу, в которой восседал на окне. Но после шумного появления рыцаря, он сердито повернулся к нему, чтобы выговорить за навязчивые визиты. Впрочем, увидев принесенный Кидом "груз", клирик изумленно округлил глаза.

   - Что это? - спросил он, слезая с подоконника. - Зачем ты принес ко мне этого несчастного?

   - Этот, как ты говоришь, несчастный, только что пытался меня убить, а потом, видимо раскаявшись, покончил сам с собой. Правда, плохо? И он не успел сообщить, почему меня так страстно хотят сжить со свету. А мне это настолько интересно, что я взял на себя труд притащить его тело к тебе. Ну, сможешь его оживить?

   - Хм... - Элмор оживился, подошел к трупу, зачем-то посмотрел ему в глаза, пощупал лоб. Нет, оживить не смогу, - ответил он, наконец. - Времени много прошло, да и яд сильный - вывести быстро не получится. А попробовать достать из него информацию можно. Подожди минуточку...