— Не тяните уж, давайте, излагайте, — хрипло ответил Кирилл, сглотнув внезапно возникший в горле комок. — Чем же я заплачу за 10 лет использования знания будущего?

— Да не волнуйтесь вы так, — все так же весело произнес ангел. — Душа, как и было обещано, останется при вас. Близкие ваши тоже никак не пострадают. Да и все, что вы сумели приобрести за эти годы — положение, состояние, связи — все это тоже останется.

— Я начинаю бояться еще больше! Если ничего из перечисленного не является платой, то это должно быть что‑то воистину иезуитски–коварное!

— Ну вот, — опять вы подозреваете Бога в жестокости. А он, между тем, справедлив! Так что плата за достигнутое вами проста — сейчас вы увидите два варианта будущего — тот, что ждет вас теперь — и изменить который вы будете уже не в силах и тот, который наступил бы, если бы вы прожили этот отрезок вашей жизни так, как вы прожили его до той нашей первой встречи. То есть вы увидите то будущее, которое вы заслужили своими действиями, когда лепили свою судьбу по своему произволу, а не по Промыслу Божиему, и то, которое было задумано для вас Творцом. И сможете сравнить их! И это вся плата за дарованную вам возможность прожить эту часть жизни еще раз.

— И это все?

— Да, все.

— Уф–ф-ф… А я то себе напридумывал черт его знает чего!

— Вот именно, что придумывают люди обычно именно то, что знает черт. Вместо того, чтобы учиться слушать голос Бога внутри них. Впрочем, я отвлекся. Ну что, готовы?

— Пожалуй, да.

— Тогда начнем.

В следующий миг Кирилл словно оказался в кинотеатре, где одновременно на двух экранах шли в режиме ускоренного просмотра две версии фильма с одними и теми же героями. В первой, в которой он жил сейчас, после того, как к власти в России пришли новые люди, он попробовал отстоять свои позиции, но поскольку новая власть имела приоритеты и ценности, несколько отличные от его, то вынужден был постепенно оставить все должности и стать всего лишь совладельцем ряда процветающих фирм. Но поскольку, по большому то счету, бизнес как таковой его тоже никогда реально не привлекал, являясь лишь способом заработать деньги, то постепенно он и там отошел от дел, продав часть своих паев, а с остальных получая дивиденды. Это вместе с процентами по размещенным в банках разных стран депозитам давало доход, позволяющий вести очень даже комфортный образ жизни всем членам его семьи. Правда, брат нашел общий язык с новой властью и теперь вовсю возрождал величие России. И уже вполне самостоятельно достиг поста еще более высокого, чем тот, который получил раньше с его, Кирилла, помощью. Сын подрос и уехал учиться в США, где стал играть в баскетбол сначала в университетской команде, а потом и в НБА. Где достаточно быстро стал звездой и начал получать гонорары, которые позволили ему отказаться от финансовой поддержки отца. И, как выяснилось, одним из основных мотивов его успеха было желание доказать отцу, что вполне способен достичь успеха и без его «подпорки». Жена по–прежнему радовалась возможности поездить по всему миру, но оказалось, что для этого, после того, как были куплены яхта и самолет, денег тоже нужно не так уж и много. Во всяком случае, гораздо меньше, чем у него было. Тогда он, наконец, решил начать писать книги — то, чем мечтал заняться все это время, да только никак не мог этого самого времени найти. Но оказалось, что пока он делал свое состояние и добивался положения, темы и сюжеты, о которых он хотел написать, уже написаны другими. А писать просто банальные книги о похождениях героев, в которых описываются одни лишь события и эмоции безо всяких идей и смысла, ему было скучно. Новых идей в голову что‑то не приходило. А пытаться продолжать сюжеты, уже написанные другими, он считал ниже своего достоинства. Так он и дожил свою жизнь в этой ее версии как‑то незаметно и, в общем то, не оставив после себя ничего такого, чем можно было бы гордиться. Да, конечно, был сын — суперзвезда НБА и по совместительству удачливый венчурный предприниматель в сфере даже не просто высоких, а ультравысоких технологий, был брат, ставший заместителем руководителя Администрации нового Президента. Но глядя на то, как они этого достигли, Кирилл уже сильно сомневался, что всего этого не случилось бы и без его помощи. Вот и получалось, что по большому то счету, в его подлинном активе под конец жизни были лишь спасенный отец да сумевшие прожить спокойную и счастливую жизнь жена и мама. А в пассиве, хотя он и стремился не делать совсем уж очевидных подлостей, все‑таки были поступки, которые гордости не вызывали.

В другой же версии своей жизни, которая была прописана для него в Промысле Господнем, и от которой он собственноручно отказался, всего через два года после визита Ангела они с братом также сделали политическую карьеру. Причем без всех тех хитрожопых уловок, которыми он пользовался в той версии жизни, которую срежиссировал сам. К тому же чуть раньше — через полтора года — его очередная книга неожиданно и для издателей, и даже для него самого вдруг стала бестселлером. Словно написанное им вдруг попало в область скрытых ожиданий сразу десятков миллионов людей по всему миру. И, как это обычно и бывает, после того, как автор становится известным — а он вдруг стал не просто известным, а культовым — читателям стало интересно, как же это их любимый писатель дошел до жизни такой. И не только новый роман, но и все предыдущие произведения начали покупать как мороженое летом. Что не оставило равнодушным уже киношников. И спустя еще два года к тому времени уже не только культовый писатель, но и известный российский политик стал соавтором сценария триквелла. Выход первого же фильма вызвал фурор. И принес Кириллу кроме «Оскара» и «Золотой пальмовой ветви» за лучший сценарий еще и пару сотен миллионов долларов роялти.

Да и в остальном все в этой, отринутой им версии жизни выходило весьма неплохо. Да, его сын, конечно, получил меньше шмоток и комфорта, зато больше внимания и поэтому отношения у них были гораздо более близкие и доверительные. А главное, в этом варианте жизни сын и не думал доказывать отцу, что чего‑то сможет добиться и без него. Потому что здесь он, Кирилл, действительно только помогал тому добиваться всего самому. И поэтому первую же свою победу в составе команды, ставшей чемпионом НБА, сын посвятил своим родителям. А первой его покупкой на звездный гонорар стал небольшой уютный домик в Новой Зеландии, который он подарил им.

Жена в этой версии событий тоже в конце концов получила столь желанную ею возможность поездить по миру. Только теперь она в придачу к этому могла сполна получить еще и все те привилегии, которые полагались жене культового в мировом масштабе писателя. Для нее открывались те двери, которые для многих прочих, даже очень богатых особ, были закрыты. Так что и здесь Творец в Промысле своем явил милость.

Правда, в этой версии его жизни не было спасенного отца. Но глядя на то, как постепенно год за годом после смерти отца светлела душа его мамы, Кирилл вдруг пронзительно ясно понял, что если уж, как он теперь ЗНАЛ, а не просто догадывался или чувствовал, БОГ ЕСТЬ, то вполне возможно, что выпавшее на долю мамы испытание показало ей всю силу ее любви и тем самым приготовило ее душу к посмертию, в котором она встретится с папиной душой, причем вне зависимости от того, есть реинкарнации или их нет.

Спустя некоторое время идущие на обоих экранах события закончились. Его смертью, естественно. Правда, годы вычислить он не сумел. Хотя, пожалуй, в той версии жизни, которую изначально написал для него Творец, он и умер попозже, чем в первой. И выглядел, чего уж там обманывать самого себя, более счастливым.

Экраны исчезли, и Кирилл осознал себя вновь сидящим у камина. А кресло напротив уже опустело. Ангел исчез, словно его и не было. Кирилл встал, подошел к окну, за которым уже начало смеркаться, и долго смотрел на проплывающие в стремительно темнеющей голубизне облака. Жизнь продолжалась. Только он в ней ни на что уже повлиять не мог. Платой за десять лет своеволия и гордыни оказалось то, что теперь всю оставшуюся жизнь ему придется учиться смирению! Впрочем, он мог еще попытаться изменить хотя бы свое отношение к тем, кто был ему по настоящему близок. И надеялся, что Бог в милости своей даст ему шанс хотя бы на это. Потому что Кирилл осознал — настоящую ценность имеют только искренние человеческие отношения и вера в свой путь. А остальное приложится!