Терпению мага настал конец и он, щелкнув пальцами, прошептал заклинание. Оба мальчика, словно тряпичные куклы, подлетели в воздух, зависнув примерно в метре от пола.

Зло сверкая глазами, Верховный Маг прошипел:

- Собирайтесь немедленно. Приказ короля.

Как всегда, одно упоминание о короле, заставило близнецов задохнуться от восторга. Верховный Маг отпустил детей и, брезгливо окинув взглядом на прощание, исчез из комнаты.

На деревянном ящике остался лежать запечатанный конверт, с указаниями от Мейрита, что именно должны мальчики делать, когда окажутся на месте.

Рэн, который все еще лежал на тряпках, потянулся и, посмотрев на брата, сказал:

- Достал?

Никас хихикнул и покрутил медальон-ключ на кончике пальца:

- Ага, а ты сомневался?

Рэн широко улыбнулся:

- Нет конечно, братишка.

Никас притворно вздохнул:

- Пора собираться?

- Ага.

- Надеюсь, это будет весело.

Рэн пожал плечами.

- Скорее всего…

Бывшее королевство Тайлон. Неделю спустя.

Карательный отряд, состоящий из двадцати воинов Рандора шел быстро и слаженно. Командир отряда поднял руку, отдав молчаливую команду остановиться.

По приказу короля, в бывшее королевство Тайлон были направлены отряды, с целью принудить рабов к послушанию. Ренгальд Лосер, командир отряда, устало прищурил глаза и посмотрел на небольшой городок, расположившийся прямо перед ними.

Печально покачав головой, командир произнес:

- Проводим чистку в притонах, ищем беглеца. Постарайтесь обойтись без ненужных жертв. Ясно?

Воины подняли кулаки и потрясли ими в воздухе, выражая согласие. Вообще-то, приказ короля был несколько другим - уничтожать всех рабов мужского пола, от мала до велика. Причина? А разве она нужна королю? Веская, во всяком случае.

Ренгальд сжал зубы так, что они заскрипели.

Из-за одного единственного тайлонца, страдают все. Помнится, так уже было, когда один из них совершил тяжкий грех, разгневав тем самым Богов.

Вопреки бытующему среди тайлонцев мнению, не все воины Рандора были алчными животными. Что такое "честь" и "благородство" помнили многие из них. В свой отряд Ренгальд набрал именно таких. Тех, кто не был ослеплен вседозволенностью. Тех, кто не будет мародерствовать и убивать забавы ради.

Предки Ренгальда были тайлонцами, так что он просто не мог относиться к жителям поверженного королевства как к рабам или вещам.

В то же время, он не мог ослушаться прямого приказа короля. Все, что оставалось ему - как можно быстрее найти беглого мальчишку и доставить во дворец, пока всех тайлонцев до единого не отправили к праотцам.

Если бы Боги были милостивы к детям своим, не пришлось бы сейчас Ренгальду изощряться, ища выход из сложившейся ситуации. Он понимал, что отдав приказ искать беглеца, вместо того, чтобы провести карательную операцию, как того пожелал король, он и сам стал ничем не лучше беглого раба.

Но в данном случае, риск оправдан - если он найдет мальчика раньше, чем король узнает о его своеволии, все останется в тайне.

Кинув мрачный взгляд на свой отряд, командир сказал:

- Несогласные - шаг вперед!

Он уже неоднократно задавал этот вопрос и ответ, к его радости, остался прежним - строй даже не шелохнулся.

Благодарно кивнув воинам, Ренгальд указал рукой на городские стены.

- Вперед!

Как и прочие командиры отрядов, Ренгальд не знал, что беглец, из-за которого король решил устроить бойню, находится в самом неприступном месте обоих королевств - Ордене Деройт. И что все его попытки спасти тайлонцев от смерти напрасны.

В это же время, прочие отряды, направленные в бывший Тайлон для устрашения, с "честью" исполняли приказ короля - вопли и рыдания не прекращались ни днем ни ночью, черный дым заволок, некогда голубое, небо.

В соответствии с приказом, карательные отряды должны были, в буквальном смысле, сровнять с землей несколько поселков и небольших городов, полностью уничтожив мужскую часть населения.

Беженцы, непрекращающимся потоком, потянулись к бывшей столице и близлежащим городам, но ни один из них не осмелился просить защиты у Ордена.

Охотников на демонов боялись не меньше, чем самых демонов.

Бывшее Королевство Тайлон. Драконьи Горы. Орден Деройт.

Теу открыл глаза и посмотрел в окно. Солнце, судя по всему, встало уже довольно давно. Странно, что его еще никто не разбудил. С тех пор, как они прибыли в Орден, прошло уже две недели и все это время Теу подскакивал с постели чуть только небо окрашивалось розовым.

Аленгард, которого назначили наставником Теу, оказался очень жестким учителем. Теу такого не ожидал, сказать по правде. Для начала, Аленгард заставил Теу читать. Много, очень много. Теу эти книги даже сниться начали.

Потом он заставлял выполнять всякую грязную работу. По-мнению Теу, у них тут просто слуг не хватает, вот и решили его к этому делу приставить. Хотя джейша утверждал, что таким образом Теу воспитывает свой дух.

Правда, мальчик не понял, как связанны между собой мытье полов и укрепление духа?

Когда он поинтересовался у Эйза, тот шепотом ему поведал, что факелоголовый просто не в себе, при чем уже давно. Так что, надо набраться терпения и подождать, когда тот помрет от старости и Теу назначат нового учителя.

Едва Эйз закончил, как тут же схлопотал от Аленгарда, так что теперь вор стараелся поменьше говорить, особенно, если джейша рядом. А вот Теу пришел к выводу, что скорее уж он помрет от старости, чем ему нового наставника дадут.

Мальчик улыбнулся своим воспоминаниям и выглянул в окно. Вдохнув полной грудью, он улыбнулся еще шире. Ласковое летнее солнце нежно касалось кожи, легкий ветерок трепал волосы.

Идиллия, иначе и не скажешь. Вот бы это подольше длилось, а то только шаг за порог сделает, как его Аленгард за шкирку схватит и котлы чистить отправит. Вспомнив про котлы, Теу сразу упал духом.

Ладно, все равно когда-нибудь из комнаты выйти придется. Почему бы и не сейчас?

Мальчик повернулся спиной к окну и поплелся умываться. На пороге собственной комнаты он столкнулся с Миклаем, едва не разбив себе нос.

Сложив руки на груди, он посмотрел на друга и спросил:

- Ты чего тут встал?

Маклай, едва не приплясывая от волнения, пропел на самое ухо:

- Там такооооооооооое!

Еще и глаза вылупил, как выброшенная на берег рыба. Теу широко зевнул и, уже более дружелюбно, спросил:

- Что "такооооооооооое"?

Миклай зарделся и прошептал:

- У нас гости.

Теу хмыкнул.

- И что?

Миклай махнул на него рукой.

- Да ну тебя, совсем не любопытный.

Сказав это, Миклай умчался на улицу. Теу постоял некоторое время, размышляя над тем, нормально ли себя чувствует Миклай? С его слов вообще ничего не понятно, кроме того, что в Орден прибыли гости. А до гостей Теу нет абсолютно никакого дела.

Пожав плечами, он толкнул дверь комнаты, в которой обосновался Эйз. С тех пор, как они прибыли в Орден, Эйз прямо-таки начал светиться здоровьем. Оно и понятно, за ним приглядывал один из целителей, ел Эйз исключительно лежа, да и вообще, лишней работой себя не утруждал.

Вор устроился на подоконнике, видимо не ожидал визитера, потому как обычно он изображал из себя умирающего. Надо было и Теу страдальца изображать, глядишь Миклай один котлы да полы бы драил.

- Эйз, что там такое?

Вор повернулся и, с довольной улыбкой на губах, сказал:

- К нам прибыли гости.

- Это мне уже известно.

Эйз иронично приподнял бровь.

- Да?

- Угу. Что в них такого особенного? Миклай, по-моему, из-за них слегка умом тронулся.

Эйз кивнул и снова уставился в окно.

- Видишь ли, тут такое дело… Здесь, в Ордене, живут в основном мужчины, как ты наверное уже заметил. Сами убирают, готовят, стирают, ну и далее по списку.