И теперь она вынуждена прозябать в этой дыре. Р-р, Богиня, почему ты так не справедлива к своей дочери. Чем я тебя прогневала?

От тяжких раздумий Карин отвлек открывшийся в ее комнате портал, из которого вышел старший сын правителя гвардов — Леораниэль.

— Повелитель, — девушка почтенно склонилась в глубоком реверансе — Чем обязана столь высокой чести лицезреть Вас в своих покоях.

Лео пренебрежительно окинул взглядом склонившуюся перед ним девушку. Если бы не знал ее хорошо, то подумал бы что перед ним кроткая овечка, а не волчица, на зубки которой лучше не попадать.

— Должок за тобой, пора возвращать. — Резко произнес Лео.

— Что я должна сделать? — Выпрямившись, поинтересовалась Карин. Про свой давний долг гварду она уже успела благополучно забыть. Да и давно это было — лет 150 назад Карин влюбилась в одного из командиров личной императорской гвардии. А тот, пообещав жениться, обесчестил тогда еще очень наивную и доверчивую Карин. Но одного не знала девушка, что у ее любимого еще с десяток таких невест и все из знатных семей, и каждой он в любви клялся.

Красивым был ее не состоявшийся жених, сильным, статным чем и пользовался когда дурил головы девушкам. Но в том то и дело что был, до тех пор, пока Карин не попросила справедливости у гвардов. На ее зов откликнулся Леораниэль и с тех пор красавец командир имеет ужасный шрам, перечеркивающий его лицо как позорное клеймо, а за Карин числится неоплаченный долг.

— Не бойся, ни чего запредельного. — Усмехнулся Лео. — Скоро к тебе придут и попросят провести обряд Возрождения для одной человеческой девушки…

— Я откажусь, если Вам это угодно — перебила его Карин.

— Ты согласишься — с нажимом сказал Лео. — Но помимо прочего, проведешь еще один — Взывание к крови предков. Я хочу узнать, кем они были, а для этого в ней должна проснуться кровь предыдущих поколений живущих задолго до нее.

— Но если девушка простой человек, то она может не выжить — неуверенно сказала Карин. — Или Вам все равно останется ли она в живых?

— Она должна выжить! И ты будешь отвечать за нее не просто головой, а существованием своего рода! — Разозлился гвард. — Так что уж постарайся. Да и, кстати, о втором обряде ни кто не должен знать.

Сказав это, гвард шагнул обратно в телепорт, а Карин стала искать выход из сложившейся ситуации. Ведь если гвард сказал что уничтожит весь род из-за смерти человеческой девушки, значит, так оно и будет. Но как провести два обряда подряд и не навредить человеку? Да уж, умеют озадачить эти повелители.

На Аэлькоре наступила ночь. Моя вторая ночь в этом мире. Надеюсь, что в отличие от прошлой, она будет спокойнее. А то мне как-то не улыбается опять, во что-то влипнуть, хотя о чем это я? Я и так уже по самые уши в… хм, неприятностях.

Проведение обряда решили отложить назавтра. Так как, во-первых, необходимо найти какую то жрицу, а во-вторых, дать мне хотя бы не много отдохнуть. Вот только уснуть у меня ни как не получалось, мозг постоянно переваривал прошедшие события и не давал успокоиться. Выводы напрашивались плачевные. Хотела помочь Анориону вернуться домой, а в итоге лишь задерживаю его в пути. Одно радует — дальше с нами пойдет Ксандр.

Сейчас Анорион и Ксандр пытаются разыскать жрицу для проведения завтрашнего обряда. На все мои расспросы об этой процедуре, они лишь отмахивались и говорили, что завтра все сама узнаю. И лишь перед самым уходом Ксандр успокоил меня, сказав, что от этого еще ни кто не умирал. Да уж успокоил…

Кстати об оборотне, очень интересный оказался экземплярчик. Пока он уходил раздавать приказы своим подчиненным, я допрашивала Анориона на его счет. Оказывается, Ксандр приходится старшим сыном кайзера Висмура II, ну или, проще говоря, императора. Мы, кстати, сейчас находимся в пограничном поселке империи Валур. Именно сюда сбежал наш кронпринц от наставников и собственного отца, ежедневно тыкающего своего сына носом в его обязанности перед народом.

Анорион и Ксандр оказались ровесниками, им всего лишь (!) 320 лет. А познакомились они в священном лесу дриад на ежегодном осеннем балу лет эдак 180 назад. Во время этого бала парни узнали, что у них очень много общего, и с тех пор наследники двух государств были не разлей вода. Вместе на тренировки, вместе путешествовали, вместе пьянствовали, вместе по бабам шастали, за что и получали по шее тоже вместе. В общем, весело ребята жили. Пока не исчез Анорион.

Ксандр, вопреки моему мнению, оказался не верфольфом, а пантерой. Как впрочем, и вся правящая династия. И, несмотря на то, что кронпринц является повесой и гулякой, каких давно не видали земли оборотней, он может быть и жестоким. Прям как настоящий кот — пока гладишь по шерстке, он сама доброта и обаяние. Но не советуется злить Ксандра, как говорит Анорион, он один из лучших воинов своей империи и при необходимости может быть очень жестоким, в чем я хоть и в малой степени, но убедилась. От природы Ксандр одарен способностью к убеждению, силой, ловкостью и очень острым и расчетливым умом. Хотя и скрывает это под маской разгильдяя.

Ближе к полуночи ко мне в комнату заглянула девушка и принесла кружку, с каким то отваром. Выпив предложенное мне питье, я потихоньку стала засыпать.

***

В единственном трактире пограничного поселка Гренз сегодняшним вечером было не так много посетителей. Трактирщик, пожилой оборотень, скучал за барной стойкой и лишь изредка покрикивал на девиц разносчиц заигрывающих с постояльцами. Эх, глаз да глаз нужен за этими вертихвостками, вздохнул трактирщик, а то вот в прошлом месяце уже две сбежали с заезжими артистами. Славы им захотелось, тьфу, дуры-девки. Найдут ведь потом в каком нибудь зоопарке или того хуже вообще прибьют. Ну, вот опять стоило только на пару минут отвернуться, как эта рыжая лиса Марийка стала заигрывать с молодым кронпринцем. И куда лезет? Вот ведь бабы народ дурной, наслушаются бабкиных сказок, а потом ищут приключения на свой хвост.

Хотя, кронпринц то наш, сегодня уж очень странно себя ведет. Сначала, какую то еле живую девицу приволок, судя по запаху человеческую. Потом всех на уши поднял, что бы ему срочно лекаря отыскали. А чего этого лекаря искать, дома он сидит, болезный, уже пятый день как из запоя не вылезает. Повезло, что в трактире на ночь остановился городской лекарь, приезжавший проведать друга. А после так вообще кутерьма началась, солдаты то и дело на второй этаж в покои кронпринца на доклад бегали. И ведь не узнаешь в чем дело то, у комнаты два охранника стоят — ни подслушать, ни подсмотреть. Эх, и самому интересно узнать, что там происходит, и девки мои от любопытства сума сходят. Под вечер кронпринц спустился в зал, а на руках у него зайчонок рыжего окраса, да еще и в ошейнике. Наверное, мода новая в столице пошла, хмыкнул трактирщик, надо будет своей жене тоже зайца отловить, что б все как в столице было.

Но странности на этом не закончились. Заказав кружку пива, гуся и зачем-то пустую миску наследник престола сел в самый дальний угол обеденного зала. Дождавшись заказа, он поставил на стол перед зайцем миску и налил в нее пива, а рядом положил гусиное крылышко. И заяц сал его есть, и при этом запивать пивом! А теперь кронпринц сидит и разговаривает сам с собой и даже не глянет в сторону красавицы Марийки, весь вечер вертящейся перед ним. И это после того как он за неполную неделю половину девок в поселке перепортил?! Эх, кто ж поймет этих сильных мира сего. Что у них причуда, а что в порядке вещей? А пока надо бы от греха подальше отозвать Марийку, пока кронпринц своими делами занят, а то братья у нее шибко строгие. Наследнику они ни чего не сделают, а вот самой девке попадет по-крупному.

За дальним столиком обеденного зала трактира "Старый лис" сидели Ксандр и Анорион и даже не подозревали, что на них обратили столь пристальное внимание.