— Лер, это не береза — извиняющим тоном произнес Анорион. Ему кстати тоже досталось. При падении я выронила сумки, и если вещам все ни почем, то бедный кролик при полете в рюкзаке здорово намял себе бока. Так что ворчала я на него только из вредности, не одной же мне мучаться.

— А что же это за дерево, если не береза? — спросила я — Вон смотри: ствол черно-белый, ветви тонкие свисают, листва зе… мама родная! Это еще что такое?!

Листва этой "не березы" ввела меня в ступор. Вы ведь видели листья конопли? А теперь поместите эти листики на ветви нашей русской красавицы. Правда довольно не обычная картина получается, прямо мечта наркомана какая то.

— Это не мечта наркомана, это хран, дерево растущее только у оборотней — обрадовал меня Анорион — , так что можешь не искать карту я примерно представляю где мы находимся.

Мда… удачненько мы вылетели. Нет меня, конечно, предупреждали, что жизнь полна сюрпризов, но в данном случае она мне подложила такую свинью, что просто слов нет. Насколько я помню из разговоров с Анорионом, оборотни всегда жили отшельниками, и если и соизволяли общаться с другими расами то это были не люди. Людей они жутко не любят. Вы спросите за что? Да так, сущая мелочь. На территории людей оборотни причислены в стройные ряды нечисти и методично истребляются. Люди погубили очень много молодых оборотней, еще не осознавших что не всегда можно верить окружающим, особенно если за шкуру представителя твоей расы назначена награда золотом. По этому мое пребывание на территории двуипостасных приравнивается к хождению по минному полю.

— Анорион, а почему "храны" — вздохнув, поинтересовалась я. — И не могут ли они расти еще где нибудь, желательно подальше от оборотней.

Кролик, до этого непрерывно наблюдавший за тем как я собирала разбросанные по земле вещи, теперь удивленно склонил мордочку и посмотрел на меня так, как будто бы я спросила несусветную глупость.

— Лер, они просто не могут расти в других местах. Храны это магически выведенное дерево, которое защищает своих хозяев, в данном случае оборотней от негативно настроенных существ. То есть от нежити, всяких охотников за головами и прочих моральных уродов. Они прижились только у оборотней, тут почва какая то особенная. А почему храны — я думаю, ты уже сама додумалась. Кстати советую сорвать маленькую веточку и повесить на шею, жизнь он тебе не спасет но, по крайней мере, предупредит об опасности.

Собираясь на Аэлькору я совершенно не задумывалась, что меня здесь ждет. Мне представлялось это как путешествие в мечту, в сказку. И я ни как не думала, что сказка может быть разной, и здесь я запросто могу пойти на корм какой нибудь зверюшке или не зверюшке. Я не удивлюсь, если у какого нибудь жителя этого мира такие вот не разумные девицы как я стоя?т главным блюдом в меню. Так что перво-наперво необходимо научиться себя защищать и почаще прислушиваться к советам эльфа все таки это его родной мир и это значительно облегчит мне жизнь.

Из задумчивости меня вывел возмущенный голос Анориона:

— Эй, стоп, стоп ты что творишь! Я же сказал — веточку, а не связку хвороста.

Я удивленно опустила взгляд на свои руки, оказалось, что совершенно на автомате нарвала довольно таки приличную связку веток этого загадочного дерева. Мда… кажется, я все таки увлеклась, но ладно. Как говорится, в хозяйстве все пригодится. Тем более что у меня есть такая замечательная сумка, еще раз спасибо Элизе.

По совещавшись, мы решили, что чем даль мы будем держаться от крупных городов оборотней, тем будет лучше. По этому мы выбрали дорогу, а точнее тропинку, ведущую в глубь леса, за которым начинается граница между империей оборотней и княжеством вампиров. Конечно, выбор у нас был не большой, либо нас раздирают оборотни, либо скушают вампиры. Но был один ма-а-аленький шанс выжить. Вампиры, как бы ни старались люди, все равно очень уважают нашего брата-человека. Правда в виде десерта, но это не столь важно. Главное что они людей не убивают, ну или почти это как кому повезет. Как рачительные хозяева берегут свою доеную корову, так и вампир бережет человека. За пребывание на земле вампиров приходится платить в прямом смысле — кровью. По прибытию необходимо выбрать себе кива?на, вампира-покровителя, который обеспечит вас жильем едой и хорошей экскурсией и даже окажет посильную помощь в деле приведшим вас к ним в княжество. За гостеприимство приходится платить кровью, правда в безопасных для вас количестве. По не гласному правилу кива?на всегда выбирался противоположного пола, почему не знаю, но глядя на мечтательно-довольную мордочку своего спутника, догадываюсь.

Мне было очень интересно слушать рассказ Анориона про вампиров, время летело быстрее и я почти не замечала усталости наступившей вследствие не привычно долгой пешей прогулки. На этот день мы запланировали пройти около 20 километров. Но не учли одного фактора — мою физическую подготовку. Как и у большинства населения нашей страны, моя физическая подготовка закончилась еще в школе, хотя еще были уроки физ-ры в универе, но там я отлынивала как могла от этого полезного дела. Видимо зря я это сделала, так как если верить карте выдохлась я еще только на 12 километре. И дальнейший путь не представлялся возможным.

— Анорион, я больше не могу… у меня ноги от усталости подкашиваются, я сейчас свалюсь прямо на эту симпатичную кочку.

— Давай, давай. Садись — язвительно сказал мой спутник, и дождавшись когда я сяду, продолжил — надеюсь ее обитатель проголодался, ведь ему сегодня ужин с доставкой на дом прибыл.

— Что! — я резко подпрыгнула вверх, брр вот ведь что значит не знать местной фауны, так на что нибудь наткнешься и поминай как звали.

— Хи-хи. что второе дыхание проснулось? — ядовито спросил Анорион.

Я так поняла, что меня просто надули как младенца, блин придушу его когда нибудь, чес слово! В отместку за глупую шутку я запихнула кролика полностью в рюкзак и потуже затянула тесемки, что бы не выбрался. Вот теперь пусть посидит и подумает, как шутить над теми, кто тебя раз этак в…цать больше.

Преодолев до темноты еще пару километров, я решила обустраиваться на ночлег. Кое-как развела костер, достала спальный мешок и легла спать. Сначала меня разбудил Анорион, слезно просивший выпустить его из рюкзака, и клявшийся что больше так не будет. Отпустив на волю этого кролика-эльфа, я снова попыталась уснуть, но не тут то было. Первая усталость прошла и я ни как не могла уснуть. А потом в темном лесу мне стали чудиться различные шорохи, шепоты, треск веток. Мне казалось, что вокруг нашего лагеря кто-то ходит и от этого мне стало очень жутко. А потом я услышала это — жалобный стон.

— Анорион, ты слышал это? — тихо произнесла я.

— Что именно? — сонно спросил кролик.

— Ну, звуки различные.

— Лер, мы в лесу! Здесь живут различные животные и ночью они охотятся, естественно ты будешь слышать посторонние шумы. — Услышав как я испуганно заскулила, Анорион перебрался ко мне под бок и продолжил. — Не бойся они к костру не подойдут, да и амулет из храна предупредит об опасности, так что спи и ни чего не бойся.

Едва мы стали засыпать, как опять раздался этот жалобный стон и, судя по навострившимся ушкам Анориона, в этот раз ни я одна его слышала.

— Анорион, там кто-то стонет. Ты слышал? Давай посмотрим, что там происходит.

— Лер, ну какая тебе разница, что там происходит — тяжело вздохнул Анорион. — И вообще если кто-то где-то стонет, на это может быть две причины: либо им очень хорошо, либо очень плохо. Если там кому-то хорошо, то мы только помешаем. А если плохо, то ты все равно ни чего не сможешь сделать. А я, дорогая моя, — кролик, и тоже ни чем не могу помочь. Так что не ищи себе проблем на свою ж… женскую долю, лучше спи. И буди во мне зверя.

— Я кроликов не боюсь! И вообще если ты не знаешь, то сообщаю что ближним надо помогать, так что я иду туда и узнаю в чем дело.

Поднявшись с земли я пошла в сторону шума. Да уж, прогулка по ночному лесу то еще удовольствие. Как назло под ноги попадаются различные ветки, пеньки, ямы, а в лицо бьют ветки. И нет ни какой возможности избежать этого, ведь в лесу нет ни одного фонаря. Я тут же себе представила лес полный фонарей и, поежившись, решила, что уж лучше так, чем превращать дивную природу в черте че.