Что тут началось! И так, и этак выспрашивали. Кто? Что? Когда и как? Вытянули все подробности. Отец задумался, хмуря брови, а мама улыбалась.

— Попался этот Шиан, — заметила она, хитро глядя на меня, потом шепнула на ушко, чтоб отец не слышал, — твой папа тоже долго вокруг меня кругами ходил, пока не взял моё сердце в плен.

— Встречал я этого адара, — наконец, отмер родитель. — Сильный дракон. Магии не меряно. В порочащих делах замечен не был. Если не ошибаюсь, где-то преподаёт боёвку и владение стихиями.

— Красавчик? — поинтересовалась одна из бабуль.

— До женщин падок? — спросила вторая.

— Ммм, они сами за ним табуном ходят, — ответил отец. — И гроздями вешаются. Но, если он пара нашей Эль, им ничего не светит. Простые драконы или адары, а пара — святое. Кроме неё ни одна не нужна. Хотя, что я вам рассказываю?! Эль, ты сама-то уверена, что он — тот самый?

— Ни в чём я не уверена, — пожала плечами. — Подумаешь, поцеловались разок… И вообще, вредный этот Шиан без меры, рычит на меня то и дело.

— Хм. Дракона своего тебе показывал?

— Нет, конечно же. Да и когда? То в упор меня не замечает, то шипит, как змеюка.

Когда мужчины разошлись по комнатам и в гостиной остались лишь женщины, бабуля-дракон спросила:

— А бессонница давно началась?

— Откуда ты знаешь? — удивилась я, ведь ничего подобного в разговоре не упоминала.

— Так что ж я молодой не была?! — рассмеялась бабушка. — Я так понимаю, и сны разные донимают, и раздражаешься всё чаще? Вот. А значит это, милая моя, что твоя дракона пробуждается, почуяв присутствие пары. Не знаю, как у изначальных, а у меня крылья почти сразу после встречи с твоим дедом и появились. Взлетела на радость этому охламону, и почти через год первого сына понесла. Мы, драконы, в период обретения крыльев очень уж привлекательны для своего мужчины становимся. Иногда это… чревато. Но… приятно… Ты на ус то мотай, о чём толкую.

Краснея, с интересом слушала «советы» бабули. Мама только смеялась, а сама при этом то и дело касалась огромного живота, где росли мои две сестрички. Я ещё в прошлый раз это определила, а вот матери решила сказать только сегодня, после этих женских посиделок.

Тихо плача от счастья, мать долго обнимала меня, а потом убежала к отцу делиться новостью. Эх, вот если б мне такую любовь, как у родителей. Но мне, похоже, достался сухарь жестокосердный. Хотя это надо ещё проверить, может и не адар мой суженый.

Парни-охрана от чего-то неохотно покидали наш дом, всё время стараясь находиться поближе к моей маме, отец сердился и, кажется, немного ревновал, а вот бабушки по этому поводу то и дело переглядывались и улыбались. Ну, раз улыбаются, значит всё нормально. Тем не менее, распрощавшись с семейством, попыталась у ребят хоть что-то выяснить. Они, краснея, заявили, что это их личное дело. Ну и ладно, дед приедет и всё разъяснит. Да-да, он на этот раз решил ещё немного погостить дома, пообещав приехать в гнездо через пару недель.

До гнезда мы добрались даже быстрее, чем до моего дома. А я ещё раз прокатилась на спине одного из адаров. Их драконы в который раз поразили меня своей грацией и красотой. Надеюсь, и я вскоре смогу так резвиться под небесами. Приземлившись недалеко от гнезда, мы втроём, болтая ни о чём, шли к ближайшим воротам, как вдруг за нашими спинами услышали хлопанье огромных крыльев. Обернувшись, увидели приземление потрясающей красоты дракона. Очарованно приоткрыв рот, разглядывала это чудо, до тех пор, пока дракон вдруг не попёр в нашу сторону, злобно рыча.

— Бежим, — дёрнул меня за руку один из парней.

Да разве ж тут убежишь?! В мгновения дракон нагнал нас, оттеснил ребят от меня и снова злобно на них зарычал. С перепугу стояла, боясь шелохнуться, а то не дай боги, не заметит и раздавит.

— Всё-всё, мы уходим! — крикнул один из парней. Вот же охраннички!

Огромное крыло закрыло меня от взглядов взволнованных ребят, но я успела увидеть, как они осторожно пятятся от нас. Крыло же всё ближе притискивало меня к телу дракона. А он тёплый и очень вкусно пахнет, вдруг осенило меня, и весь страх куда-то улетучился. Прижала ладони к чешуйкам. Приятное ощущение. Осторожно погладила по груди дракона и услышала, как грозное рычание сменилось на нежный рокот.

Вот ведь, драконище… Собственника из себя строит, а сам только недавно от меня отказался. Да, едва оказалась рядом и почуяла знакомый аромат, поняла, кто передо мной. Поняла, но зачем-то попыталась успокоить, ручки загребущие к нему потянула, когда надо было послушаться ребят и делать ноги. Теперь надо как-то выбираться из-под крыла и убираться в свою комнату, пока адар чего не придумал.

Попытка выбраться сопровождалась недовольным рычанием и сопением, только вот страха не было. Пыхтя, вылезла, наконец, отпихивая от себя крыло и морду дракона.

— Отстань уже!

Язык дракона устремился ко мне в попытке облизать, отпрыгнула вовремя и чертыхнулась.

— Совсем обалдел! Мне ж потом не отмыться! А потом, кто знает, что ещё ты этим языком облизывал!

Дракон фыркнул, тут же обиженно рыкнув. Я отвернулась от него, собираясь отправиться, наконец, к себе, но у этого нахала, видимо, были другие планы. Драконий язык всё же достал меня, сначала мазнув по плечу, а затем по растрепавшейся голове.

— Ах, ты гад! — мгновенно разозлилась я. Ещё больше озлилась, когда глянула в бесстыжие, насмехающиеся глаза. — Специально, да?

Как-то сама собой в руке сформировалась воздушно-водяная плеть, которую никак не получалось призвать на занятиях, зато сейчас она была не просто очень плотной, но и довольно длинной. Ни на мгновение не задумываясь, размахнулась и с наслаждением прошлась плетью по задней части тела дракона. Он тут же обиженно запыхтел и попятился от меня. Что, думал, спущу выходку?! Азартно щёлкнула плетью рядом с огромной мордой. Дракон отпрыгнул, посмотрев на меня, как на ненормальную, я сделала шаг вперёд…

Комнаты хозяина гнезда.

— Любимый, глянь-ка, что происходит!

Ар Тимаирр подошёл к окну. Его глазам предстала удивительная картина: Эльсинель гоняла по полю его старшего сына в драконей ипостаси, щёлкая магической плетью, а дракон юрко двигаясь вокруг девушки, то и дело норовил лизнуть девушку, куда достанет.

— Они ж покалечат друг друга, — возмутилась жена.

— Зря переживаешь, — отмахнулся адар. — Повоспитывают друг руга и успокоятся. А наш-то не долго вдали от девочки выдержал. Теперь и о наставничестве вспомнит.

— Думаешь?

— Уверен. А если учесть, что характером Шиан в деда, у малышки ни одного шанса устоять перед ним. На всё согласится.

— Ну, я б не была так уверена, — возразила женщина. — У девочки есть характер. И, думаю, она ещё потреплет нервы нашему оболтусу.

— И поделом ему! Нечего было нос воротить.

Эльсинель.

Погоняла я адара на славу, аж, запыхалась, а ему хоть бы что, хвост поджал и носится. Да за ним разве угонишься?! Но пару раз плетью всё же достала, на радость мне и на возмущённый рык дракону. Последний удар, видимо, был особенно болезненный, потому как драконья форма быстро перетекла в человеческую, и Шиан, злобно прищурившись, пошёл на меня. Вся смелость мгновенно испарилась. Ох, чую, теперь придётся мне уносить ноги. Что я и сделала, и довольно успешно, хотя подозреваю, адар сам меня «отпустил».

Весь этот день успешно избегала встречи с Шианом, а вот утром следующего этого избежать не удалось. Адар завился на первое же моё занятие с Айреном, за ним следом зашёл ар Тимаирр. Шиан опёрся боком о подоконник и сверлил меня взглядом, непонятно о чём думая.

— Что-то случилось? — спросил явившихся мужчин Айрен.

— Эльсинель возвращается в академию, — ответил ему ар Тимаирр.

— Ура! — не сдерживая эмоций, воскликнула я.

— Тогда мы идём собираться, — улыбнулся, глядя на меня Айрен.