Опять взвилась в воздух плетка…чтобы вдруг покатиться с глухим стуком по полу. Сам ученый замер, а от дверей раздался вопль.

— Да что здесь творится? — Дайна с ужасом смотрела на происходящее.

— Аргент! — Ждана, оттолкнув Дайну, подбежала к ученому, усадила в кресло. Тот с глухим стоном схватился за голову, пытаясь прийти в себя после ментального «пинка» Велизара. Эрика еще сильнее задергалась в кандалах, не понимая, как доктор вообще осмелилась подойти к этому психу.

— Придурок! — Велизар бросился к девушке, по дороге двинув брата по затылку. Не удержался и добавил еще «мозгомойку», от которой у Аргента едва глаза на лоб не вылезли.

— С-с-стоять! — шипение, разнесшееся по комнате, так не походило на обычный мелодичный голос Дайны. — С-с-сели все и объяс-с-с-нили, что здес-с-сь проис-с-сходит!

— Ой… — Велизар поспешно опустился на кровать, рядом с Эрикой, которая спешно завернулась в одеяло. — В мамочке вампир прос-с-с-…тьфу, проснулся. Советую всем послушаться.

Небольшая комната, погруженная в золотистый полумрак, приютила пятерых. Эрике все это напоминало какую-то нелепую постановку, в которой она играла саму себя. Все они рассредоточились в разных углах: Аргент сидел в кресле, погруженный Велизаром в сон. Ждана примостилась рядом, на полу, держа ученого за руку и не сводя с него огромных серых глаз. При взгляде на нее у девушки шевелились пока еще неоформленные подозрения. Сама она, кстати, прислонилась к спинке кровати, стараясь не смотреть на болтавшиеся тут же наручники. Велизар попытался было подвинуться поближе и предложить свой красный плащ, но получил такой взгляд, что решил не рисковать. И скромненько уселся на край постели.

Дайна мерила шагами комнату, и пыталась подобрать слова.

— Так…начнем с тебя, — она ткнула пальцем в Велизара. — Почему ты решил, что Эрике угрожает опасность?

— Ощутил отголоски мыслей Аргента, — неохотно отозвался телепат, теребя кончик алой косы.

— И так испугался? — полукровка прищурилась. — Сынуля, а почему у меня подозрение, что это уже не в первый раз, а?

— Ну откуда же я знаю… — вяло откликнулся сынуля, глядя куда-то в сторону. Дайне он врать не любил. И она это прекрасно знала.

— Ты знал о его…странностях?

— Ну, у каждого свои слабости…

— Слабости? — рявкнула Дайна на всю комнату. — Идиот безмозглый! Ты знаешь, что меня в свое время один вот такой едва не убил?

— Так пострадавших не было, — робко вякнул телепат. Он сильно побледнел, при упоминании о прошлом Дайны, видимо представил картинки. — Аргенту это нравится. К тому же…ээээ…как бы это сказать…ну я старался ему психику в этом плане подлатать и не смог. А обращаться еще к кому-то, представляешь, какие слухи поползли бы по Рубеллиту?

Дайна посмотрела на Эрику.

— Я удивляюсь, как они до сих пор не появились. Девочка, покажи отметины.

Девушка замотала взлохмаченной головой, еще сильнее закутываясь в легкую ткань.

— Ой…прости, — полукровка поморщилась. — Просто удивлена отсутствием слухов. Ты же знаешь, как быстро они распространяются по резиденции.

— А они и не могли появиться, — раздался тихий голос Жданы. — Аргент никого не трогал, он прекрасно знал о своих…предпочтениях, они ему нравились, он даже не пытался как-то бороться с этим. В конце концов, каждый имеет право на выбор, тем более, если это не несет вреда окружающим.

— Но едва не нанес…

— Сама виновата! — Ждана вдруг с неприязнью покосилась на Эрику. — Аргент старался избегать ее, а она бегала за ним!

— Я не бегала! — заорала девушка. — Он сам вел себя странно!

— А ума не хватило догадаться, что лучше держаться подальше? Тебя же Велизар предупреждал!

— Буду я его слушать! — Эрика прищурилась. — Так вот откуда синяки? Что, два извращенца нашли друг друга?

— Я его люблю! — завопила Ждана, вскакивая. — И мне это нравится! А ты знаешь, что такое любовь, дурочка малолетняя, которая путает заботу и это чувство! Да он на тебя плевать хотел, специально Велизара подталкивал, чтобы тот тебя очаровал. Только как удержаться, когда ты целоваться полезла?

Что? Сердце пропустило удар, а потом забилось быстро и нервно. Странно, а она думала, что больнее уже не будет.

— Ты…ты действовал по указке брата?

— Нет, — возмутился Велизар. — То есть, сначала, а потом сам попался. Мама, скажи ей!

— Сам разбирайся, не маленький. Все, товарищи заговорщики, пощады не ждите, поняли? Все трое!

Эрика тем временем, подобрав полы одеяла, сползла с кровати и решительно пошла к выходу.

— Рики, стой! — Велизар бросился следом, но остановился, наткнувшись на презрительный взгляд зеленых глаз.

— Гадюшник какой-то, — тихо произнесла девушка. — Идите вы все…далеко и надолго, — с этими словами она вышла. Только простучали торопливые шаги.

— Доигрались? — Дайна последовала за ней. — Эрика, подожди! — а через секунду. — Стой, негодная девчонка!

Велизара словно волной смыло. С гулко колотящимся сердцем, предчувствуя что-то недоброе, он обегал весь дом, выскочил наверх, где в кроне прятался узкий балкончик. И Дайна, и Эрика исчезли. Летуны никуда не делись, мысленно полукровка тоже не обнаруживалась. Значит, оставалось одно, со вздохом Велизар сосредоточился, вызывая образ отца.

«Папа, я понимаю, что ты сильно занят, но у нас проблемы. Мама и Рики сбежали в другой мир».

Она приземлилась в жесткую траву, испугав насекомых и каких-то мелких птиц. Куда прыгнула, зачем? Пока было неизвестно, просто хотелось убежать подальше от всего этого. Глупо? Возможно, только видеть телепата и его братца Эрика пока не хотела. Самое интересное, что на Аргента ни особой злости, ни обиды не было, а вот ростки жалости шевелились. Зато телепат…внутри все горело от обиды. Почему-то то, что он действовал по указке брата, причиняло неимоверную боль.

— А ну стой! — знойное марево, поднимающееся над травой, колыхнулось, на мгновение мелькнуло размытое изображение Цитрина, и показалась весьма рассерженная Дайна.

— Ты чего это вздумала? — полукровка остановилась перед Эрикой. Та поднялась, придерживая сползающее покрывало.

— Хочу побыть одна, — она не стала добавлять, что при нахождении в одной комнате с Велизаром появлялось сильное желание оторвать ему некоторые важные части тела.

— И решила сделать это с размахом, — Дайна осмотрелась. Эрика невольно последовала ее примеру и вынуждена была согласиться. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралось поле. Над высокой жесткой травой, достигавшей девушкам почти до подбородка, звенели насекомые, в белесом небе застыл раскаленный блин солнца. Где-то вдалеке угадывались смутные очертания гор и лесной полосы. В нескольких километрах поднимались холмы, поросшие кривым лесом. Жарко, душно, в общем, не самое подходящее место для размышлений.

— На самом деле я открыла переход наугад. Слушай, а как ты меня нашла?

— Малявка, — фыркнула беззлобно Дайна. — После перехода пространство еще некоторое время схлопывается, я научилась нащупывать эти точки. Вот вернемся, и я тебя научу.

Эрика тоскливо смотрела поверх травы. Пахло полынью и еще чем-то резким и горьким. Хороший запах, как раз под ее настроение.

— Я не вернусь…

— Да? — несколько ехидно поинтересовалась полукровка. — Ну и куда же ты собираешься? В Альянс? Искать родню? Так ты даже имени своей матери не помнишь, будешь подходить и спрашивать у каждого встречного? Не дури, Эрика, нам пора возвращаться. Дамиан с меня шкуру сдерет…хотя, нет, это он тебе всыплет за то, что потянула меня за собой!

— Тогда ты возвращайся, а я не хочу, — Эрика побрела, раздвигая жесткую траву.

— Ладно, — Дайна ее догнала. — Дуреха, ты в одном одеяле собираешься отправиться куда глаза глядят? Хватит страдать, давай пошли домой.

— Я узнаю Великовские интонации, теперь понятно в кого он.

— В меня? — искренне удивилась Дайна. — Нет, он копия Норда, поверь! Эрика, что там произошло, а?