– Ты, – она заставила себя оторваться от него и поднять голову, встречаясь взглядом с темными глазами. – Ты сейчас меня чем-то околдовываешь?

Дамиан оборвал монолог на полуслове.

– Дайна, я не маг.

– Тогда почему мне, – девушка запнулась, подбирая слова – Почему так спокойно? И все, что произошло, уже не кажется кошмаром, а просто забывается?

– Может, потому, что об этом действительно хочется забыть?

– Хорошо, тогда как ты объяснишь некоторые вещи? – Дайна уперлась руками в грудь Дамиана и попыталась отстраниться хоть немного. Тот не мешал. – Почему твоя рука зажила так быстро? Почему на мне не осталось ни следа от побоев, и почему ты так уверен, что сможешь выполнить свое обещание? Если ты не маг, то кто? Ты не демон, я это сразу бы почуяла. Ты определенно человек, но какой-то…другой!

– Давай по порядку. Я не маг, в нашем мире их вообще, как таковых, нет. Не считая искусственно созданных, – Дамиан покачал головой, прерывая новый поток вопросов. – Я же сказал, что все по порядку. И я не демон или магическое существо. А просто человек, но улучшенный на генетическом уровне.

– Хорошо, а со мной что? У меня тоже регенерация неплохая, но с такими побоями я должна была проваляться в постели минимум три дня. И он рассек мне губу. А сейчас даже следа не осталось.

– Для нас не проблема вылечить подобные мелочи, – улыбнулся капитан. – Если хочешь, я позже расскажу тебе.

Дайна готова была прямо сейчас требовать рассказа. Но сдержалась: ее волновало несколько другое. То, что не отпускало с момента пробуждения.

– Я поняла, что Седрик вколол мне зелье, что ты начал разрабатывать для меня. Значит, я уже сейчас могу получить…желаемое?

– Нет, – Дамиан увидел мелькнувшую боль в глазах девушки и тут же поправился. – Это была основа. Препарат, который мы вводим женщинам со стандартными нарушениями репродуктивного здоровья. Гормональные расстройства и так далее. У тебя другая ситуация. Мне придется над ним немного поработать. Так что он тебе не навредил, но и не помог.

– А побочный эффект?

– Я же сказал, что придется над ним поработать. Он неожиданно проявился в экспериментах с образцами твоих тканей, теперь буду думать как избавиться от него.

– А я уже решила, что у вас все через это проходят, – хмыкнула Дайна. – А что такое искусственные маги? Из какого ты мира? И откуда такой корабль?

– Пока отвечу только про магов. У нас их нет. Точнее, были когда-то, но очень давно. Возможно, что вымерли от какой-то болезни. И больше не рождаются. Хотя сама магическая энергия есть, и в достаточном количестве. Мы придумали способ прививать способности искусственно, но они крайне нестабильны и слабы. Поэтому я к тебе и обратился. Нужны боевые маги, которые смогут помочь в стычке с магическими мирами.

– С кем то конкретным?

Дамиан многозначительно промолчал, давая понять, что это нее дело. Полукровка недоверчиво прищурилась.

– А с чего ты вдруг мне все это рассказываешь? Объяснил бы сразу.

– Я объяснял. Только ты не хотела слушать!

– Дамиан, я стерильна. Это известно даже дремучим лешим в отдаленных союзных мирах! Ни один архимаг не может дать то, что забрала природа еще до рождения. Первое, чему учат полукровок: никогда и ни при каких обстоятельствах не верить обещаниям подарить ребенка. Это наше уязвимое место, и многие могут использовать его для своей выгоды. Как думаешь, кому я больше поверю: тем, кто меня вырастил, или тебе, которого я знаю несколько дней?

– Ты считаешь своих магов всесильными? – тихо проговорил Дамиан, не сводя с нее глаз. – Зря! Я видел содружества, которые могут моментально растоптать ваш Альянс. И там твою проблему решили бы, пусть и не сразу.

Дайна упрямо молчала. Ей очень хотелось поверить, просто до боли в стиснутых кулаках. И в то же время всплывали вбитые с детства фразы.

Проблема состояла еще и в том, что Дамиан ей нравился. Вероятно, почти с самого начала, но эти чувства скрывались под тоненьким слоем возмущения и обиды. Теперь же вдруг стали доминировать и отчаянно лезли наверх. Это создавало дополнительные трудности. Если он обманет, то будет в сотни раз больнее. Она слишком хорошо знала, какая бывает боль, когда предает любимый человек.

«– А тебе не привыкать ли? – устало произнес кто-то внутри. – Ты ведь и уходишь от любовников всегда первой, чтобы не слушать виноватый лепет и дурацкие фразы о долге и семье. Никто и никогда не создаст союз с полукровкой. Ты изгой, а этот мужчина, по-видимому, тоже. Почему бы не попробовать? Правда, он утверждал, что ты для него непривлекательна, но как-то неубедительно это звучало».

– Ну поверь, – голос Дамиана упал до шепота. – Мы сейчас нужны друг другу. Я не позволю больше никому причинить тебе вред! Ты восхищаешь меня, девочка! Ты коварная и сильная, но вместе с тем и очень ранимая. Такая непредсказуемая и гордая…

Может, из ее организма не до конца выветрился побочный эффект препарата? Или просто темные глаза вскружили голову и притупили бдительность?

Она не могла остановиться!

И не хотела!

Все произошло спонтанно. Только что она сидела, упираясь руками в грудь Дамиана. А через секунду уже лежала, отвечая на поцелуй. Чувствовала, как его руки прижимают ее к себе все сильнее, так, что почти не оставалось места для вдоха. Воздух вокруг раскалился, в темных глазах, которые заняли весь мир, плясало пламя.

Она дышала порывисто, то пытаясь отстраниться, то наоборот прижимаясь и выгибаясь, чувствуя, как его руки зарываются в ее волосы, скользят по телу. Освобождают от одежды, не переставая ласкать. И сама ласкала, наслаждаясь прикосновениями к стальным мышцам, широким плечам.

В какой-то момент руки Дамиана скользнули по ее бедрам, прижали. Оба прекрасно знали, чем все это закончится. Она почувствовала легкую боль, услышала свой вскрик и с головой нырнула в огненное сладко-болезненное безумие.

Самое интересное, что за все время никто так и не зашел в лазарет. Возможно, сам корабль заблокировал двери. Или это сделал Дамиан. Дайна не знала. Она вообще ничего не знала и не понимала, просто медленно приходила в себя, прислушиваясь к ощущениям. Потом перевернулась и в упор уставилась на того, кто лежал рядом, во всей красе. Яркий пример абсолютно удовлетворенной мужской особи: развалился на полкровати, руки за голову, на губах довольная ухмылка, да еще и глаза прикрыл.

«– И что это сейчас было? – мелькнула мысль. – Мы занимались сексом или сражались?»

– Кажется, ты начинаешь приходить в себя! – Дамиан открыл глаза и перекатился набок, обхватывая Дайну за талию. Девушка завозилась, смущенная и обрадованная одновременно.

– Кажется, сюда может кто-то войти? – ну что у нее за привычка задавать глупые вопросы и невовремя.

– Никто не войдет, расслабься. – Дамиан уже успел уткнуться лицом ей в волосы, поэтому ответ прозвучал глухо и невнятно. Руки между тем опять заскользили по телу полукровки, порождая новую волну возбуждения.

– Нет, Дамиан, подожди, у меня к тебе вопросы! – голос дрожал. – Что вот это такое сейчас было?

– Секс! – мужчина уставился на покрасневшую девушку.– Точнее, огненный секс. Ты полна сюрпризов, девочка!

«– Ты тоже, – мысленно отозвалась Дайна, обхватывая руками его лицо. – Только знать тебе это не обязательно!»

Да, ему совсем необязательно знать, что впервые за много лет внутри не было сосущей тоскливой пустоты.

***

Что-то изменилось после происшествия в лазарете. И спустя две недели Дайна вдруг с удивлением обнаружила, что не думает о побеге. Более того, она признавалась сама себе, что начинает скучать по Дамиану, если долго не видит его. Но тщательно скрывала это. Между ними происходило что-то странное. Как ни повторяла себе Дайна, что это лишь временные отношения, которые рано или поздно подойдут к концу, но все чаще голову посещали совсем другие предположения. Она гнала их от себя, заставляла интенсивно заниматься подготовкой Талиэн, которая стала к ней более доверчивой. Дамиан с утра до вечера пропадал либо на капитанском мостике, либо в лаборатории. Дайна в свободное время бродила по кораблю, не уставая удивляться его необычной и даже слегка жутковатой красоте. День ото дня Альянс вспоминался все реже, а чувство вины становилось глуше и все неубедительней. Дайна просто отдалась воле случая и плыла по течению. Тем более, что в этом ей активно помогали.