– Все ты прекрасно понимаешь, – отозвался Дамиан. Он подпирал стену корабля и с интересом следил за хаотичными перемещениями супруги. Если честно, то ему хотелось перейти на другую тему, но мужчина боялся все испортить. Ему хотелось обнять ее, защитить. Но Дамиан сдерживался: ему нелегко будет вернуть то доверие, которое уже однажды возникло между ними.

– Дайна, только не говори, что не разгадала весь план.

– Весь – нет. Только частично. И кое-что для себя выяснила. Норд вырастил тебя, надеясь, что однажды ты займешь его место. А ты в благодарность украл корабль и удрал. Сиятельный терпеливо ждал подходящего случая, а однажды как-то ухитрился узнать, что у тебя появилась жена – полукровка из Альянса. И, более того, ты надел ей на палец кольцо из аранта. Значит, она тебе чем-то дорога? А тут как раз по счастливому стечению обстоятельств выясняется, что эта самая девушка будет инициировать Лиану – девочку, за которой давно ведется наблюдение. Я не знаю как цитринцы выяснили, что у ребенка огромный магический потенциал. И устроили налет, с помощью которого похитили и Лиану, и меня. Только я им нужна была как приманка, да? Норд собирался подманить тебя на живца. Хотя тут тоже был сильный риск: ты мог предпочесть свободу, а меня оставить на произвол судьбы. А теперь скажи мне, милый друг, почему Норд решил, что ты поведешься на весь этот спектакль. И для чего ему нужны были все эти игры Цитрина?

– Кольцо, – негромко проговорил Дамиан. – Оно позволяет определить местонахождение человека, как ты уже знаешь. Атмосфера Цитрина создает сильные помехи, я не мог тебя почувствовать. Сиятельный знал, что только сильный всплеск эмоций может преодолеть помехи и достигнуть моего сознания. Побег, Игрища, рассказ о кольце – это все для того, чтобы ты дала волю своим эмоциям.

– Ты знал, что если появишься на Цитрине, то тебя схватят. И заберут корабль, – Дайна замерла, в упор глядя на мужчину. – Зачем ты решил рискнуть?

– Сядь, пожалуйста, – мягко попросил Дамиан. Девушка чуть вздернула брови, но послушалась.

И едва не подпрыгнула, когда капитан корабля, подойдя к креслу, вдруг грохнулся на колени. Точнее, она сделала попытку вскочить, но Дамиан удержал ее за плечи.

Этот взгляд был ей знаком. Именно так Дамиан смотрел, когда они только начинали свою совместную жизнь.

– Норд знает меня как никто другой. Он знал, что просто так я не вернусь на Цитрин. Но подозревал, что я приду за тобой. Это все одна огромная игра, Дайна. Он мастер в этих делах! Ему скучно, а тут можно и повеселиться, и сделать то, что задумал. Я правда едва не испортил ему все, попав под удар трезубца, но это так, досадная помеха. Ты же видела как быстро он меня вылечил.

– Ага, после того как поставил ультиматум.

-Да не собирался он тебя оставлять! – взорвался Дамиан. – Он бы и так меня вылечил. Но ему нужно было кое-что. И он знал, что получит это от меня только если ставкой будешь ты! По-другому я бы ни за что не вернулся на этот Цитрин.

– Опять я, – возмутилась Дайна. – Да сколько ж можно?

– Сколько нужно. Я, как он. Если полюблю, то навсегда. И настоящую женщину.

«Настоящая женщина» поняла, что сейчас покраснеет. И завозилась в кресле, стараясь скрыть смущение и радость от такого признания.

– Хочешь сказать, что до этого ты не влюблялся?

– До этого я трахался, – несколько грубо ответил Дамиан. – А ты – совсем другое. И Норд это сразу понял. Он не собирался меня сажать в тюрьму или что-то в этом роде. Просто ему нужно было мое слово в обмен на нашу свободу. И он его получил.

– А, вы там что-то про года спорили…

– Именно! Я пообещал Норду, что вернусь через пять лет и стану его преемником. Ради этого все и затевалось.

Дайна ошарашено молчала, осмысливая вышесказанное.

– Поверь мне, – тихо произнес Дамиан, не убирая рук с ее плеч. – Я виноват перед тобой. Нет, ни за то, что совершил два года назад, тогда не было иного выхода. Но я ошибся, думая, что вдали от меня ты быстрее все поймешь и простишь. Я идиот, Дайна, самый настоящий идиот. И эгоист. Потому что не подумал, что и ты будешь страдать. Ты думала, что никто ничего не знает, но Торий был в курсе того, что ты тосковала. Прости меня, пожалуйста, я сделаю все для того, чтобы ты снова стала доверять мне.

– А кольцо…

– Я не сниму его,– пальцы мужчины коснулись серебряного ободка. – Может, потом. Но не сейчас. Ради тебя самой, милая! Боюсь, что скоро может начаться период, когда никто из нас не будет в безопасности.

– В смысле? – нахмурилась девушка. От осознания того, что она, наконец, рядом, что до нее можно дотронуться, кружилась голова. Дамиан захотел схватить ее в охапку, бросить на диван и увидеть как потемнеют ее глаза, услышать стон и понять, что он ей все еще нужен. Но нет, нельзя. Надо еще заслужить, чтобы снова оказаться рядом с ней. Поэтому он лишь взял ее ладони в свои и тихо произнес.

– Кажется, я выяснил, почему у полукровок нет детей.

История 6. Разрушение легенд.

***

В зале собралось немного народа. В полупустом помещении голос Магистра Тория отлетал от стен, выложенных темно-красными плитами. Солнечные лучи, прокравшиеся через приоткрытые двери, яркими бликами падали на гранитный пол. Здесь не было окон: вдоль стен стояли высокие, почти до потолка, плоские шкафы, разделенные на множество ящиков. На каждом виднелась короткая надпись. В неярком свете круглых, плавающих под потолком светильников, было сложно разобрать, что там написано.

Собравшиеся молчали, слушая Магистра. Глаза всех были устремлены в центр зала, где стоял низкий каменный стол. У его края застыла невысокая фигура в темно-синем одеянии, скрывающем ее с ног до головы. Темно-красные глаза с легким любопытством разглядывали присутствующих. Иногда странное существо издавало тихий звук, словно сдавленно хихикало.

– И пусть виновные понесли суровое наказание, это не вернет нам нашу подругу, жену и коллегу, – Магистр завершил речь. – Но она возродится в наших сердцах, согревая воспоминаниями о себе. Да будет ей хорошо за Гранью! – он отошел в сторону, кивнув существу в балахоне. Среди собравшихся царило молчание. Ни звука, ни всхлипывания, ничто не нарушало скорбной тишины. В подобные минуты слова ничего не значат. Можно лишь молчать и вспоминать, прощаясь.

Существо откинуло капюшон, обнажив лысую голову. С усмешкой покосился на всех и перевел взгляд на ту, что лежала на столе. Тонкая фигура, безвольная и похожая на куклу, сломанную кем-то жестоким. Темные гладкие волосы обрамляли бледное спокойное лицо, словно девушка просто спала.

– Мои соболезнования, – тихо прошептал Торий двум соседям: худощавый гибкий блондин с желтыми глазами чуть склонил голову, давая понять, что услышал. Его друг, высокий широкоплечий мужчина с темными длинными волосами, не отрываясь смотрел на стол. Сейчас он никого не видел и не слышал. Торий лишь вздохнул: не повезло капитану «Святозара». Лишь два месяца прошло с тех пор, как он вернул свою жену. Они толком не успели насладиться спокойной жизнью. И вдруг такое горе.

И все-таки Дамиан разжал стиснутые губы. Чтобы произнести лишь одно слово.

– Дайна…

Существо еще раз жутковато хихикнуло и резко простер руки над телом. Сине-зеленое пламя с тихим гудением охватило стол. Блондин судорожно вздохнул, но не отвернулся. Лишь до боли прикусил губу.

Вскоре все закончилось. Оставшийся пепел некромант осторожно ссыпал в сине-зеленую тонкую вазу и с поклоном вручил Магистру. А тот передал Дамиану.

– Вы заберете ее домой?

– Нет, – блондин забрал вазу. – Капитану сейчас очень плохо. Оставим ее пока здесь.

Магистр вернул вазу некроманту. Тот подошел к одному из шкафов. Тихо прошуршала небольшая дверь, открывая узкую нишу, как раз под размер вазы. Дверь захлопнулась, на ней медленно проступила золотистая вязь букв.

– Я навещу ее родителей, – Дамиан безучастно наблюдал как расходились люди. Магистр слегка нахмурился.