— Хо-хо! — рассмеялся дворянин. — Я вижу, что в эти края когда-то заезжал мой отец!

— Ну что Вы, милорд! — развёл руками крестьянин. — В этих краях когда-то гостила Ваша мать!

Забавно. Хотя и несколько пошло. Так или иначе, шутка взбодрила Вас, помогая сделать всю тяжесть навалившихся невзгод несколько легче.

Ваше Шутовство и Вдохновение увеличились на 1 пункт!

А теперь — необходимо обдумать, как поступить дальше — 119

Фрескобальди, конечно, успеет родиться ещё в этом веке. Вот только застанете ли Вы этот момент? Как бы то ни было, Вы решаете, что забегать так далеко пока преждевременно.

Вы получаете +1 пункт Вдохновения!

Поэтому возвращайтесь-ка Вы на тот параграф, с которого пришли, и хорошенечко подумайте над выбором.

— Нет, вас разыграть хотел. А ну-ка, стража! Ату их! — усмехнувшись, выкрикиваете Вы. Как и ожидалось, стража и не подумала бежать исполнять Ваш «приказ».

Да и для оборванцев это не стало открытием. Похоже, что Ваша нелепая шутка провалилась и не показалась никому забавной (за исключением, разве что, Вас).

Поэтому Ваше Шутовство уменьшилось на 1 пункт!

— Ага, щаз-з, уже бегу, — покривившись, бросил высокий охранник. — Покомандуй мне тут, шут гороховый. За такие шутки — в зубах бывают промежутки.

Но, как бы то ни было, бить Вас, похоже, тоже не собираются — настолько жалким старым дураком вы выглядите, а к таким, как известно, отношение особое.

Конечно, обычно шуты и рады выставлять себя на потеху публике, но одно дело — потеха, и совсем другое — посмешище; одно дело — когда люди смеются по причине удачной шутки, и совсем другое — от того, насколько убог и бездарен её исполнитель.

Возможно, удары и тумаки были бы не столь болезненны, как удары по Вашему самолюбию, нанесённые в это утро.

Но, с другой стороны, вы никому ничего не должны: на дуэль вызывают равных, а этому сброду ничего не нужно объяснять или доказывать. Пронесло и ладно. Пора решать, что делать дальше.

Побеседовать со стражниками — 14

Перекинуться парой слов с бродягами — 6

Махнуть рукой и на тех и на других и отправиться бродить по свету куда глаза глядят в поисках тех, кто сумеет оценить Ваш искрометный юмор по достоинству — 88

А если Вы серьёзно оскорбились и решили призвать обидчиков к ответу (если Вы вспыльчивы — выбирайте этот вариант или выдерживайте проверку; если Вы малодушны и хотите выбрать этот вариант — выдерживайте проверку или выбирайте что-то другое) — 31

К сожалению, бродяги наблюдают за Вашими действиями без особого энтузиазма. И без гадалки видно, что Вы их явно не впечатлили. Ну, что поделать — и с лучшими из лучших такое случается.

— Ну и что? Ты этим собирался нас удивить? Да моя бабушка может сделать так в сто раз лучше! И правильно, что тебя выгнали! Бездарность! — голодранцы начинают смеяться, но вовсе не потому, что Ваш трюк удался на славу.

По большому счёту, можно бы им за это накостылять, но Вы уже как-то порядком утомились и не считаете, что должны что-то доказывать этому вонючему сброду.

Но всё равно Вас гложет обида, хотя за столько лет Вы привыкли не давать волю чувствам и спокойно воспринимать критику, в особенности — от людей недостойных.

Шутовство уменьшилось на 1 пункт.

Плюнув с досадой, Вы гордо поднимаете голову и, задорно звеня бубенцами, отправляетесь восвояси — 88

Сверкая налитыми кровью от гнева глазами, Вы тотчас же пытаетесь подняться, и этот отчаянный порыв не ускользает от внимания стражей.

— Ах, мало тебе досталось?! Ещё хочешь?! Ну, сам напросился, — без смеха и злорадство, а лишь с брезгливостью и недовольством огрызается высокий стражник, после чего оба снова принимаются охаживать Вас древками и коваными сапогами…

Вам остаётся только потерять сознание — 151

Заведя разговор по душам с самим собой, Вы вскоре открываете себя с неожиданной стороны, обнаружив в себе весьма интересного и мудрого собеседника, у которого Вам есть чему поучиться.

Шутки, которые Вы рассказываете сами себе, вызывают у Вас неподдельное веселье, хотя Вам и кажется, что Вы их уже где-то слышали.

— А знаешь… Я ведь могу быть с тобой предельно откровенным? Правда? — наконец переходя с собой на «ты», интересуетесь Вы у себя.

Краешком сознания Вы продолжаете ощущать какой-то подвох: конечно же, Вы прониклись симпатией к собеседнику, но говорить о доверии ещё преждевременно, ведь Вы толком даже и не успели узнать друг друга как следует, и Вы решаете держать ухо востро.

— Конечно же, — отвечаете Вы, располагая себя к себе. — Я умею хранить секреты…

— Прекрасно об этом наслышан! Ходят слухи, что враги Альбериха Доброго даже пытали тебя, пытаясь выведать все его тайны, и даже вырвали язык, когда ты отказался их рассказывать! — напоминаете Вы.

— Да, было дело, — не то припоминая, не то фантазируя соглашаетесь Вы с собой. — Хотя и тайны — то, откровенно говоря, были так себе. Мне так потом эти самые враги и рассказывали… Ну, так о чём ты хотел мне поведать?

— Всё расскажу, но не сразу… Для начала я предлагаю нам обоим отметить наше знакомство и промочить горло. Что скажешь? — потирая руки, Вы многозначительно себе подмигиваете.

Вам кажется, что это не самая лучшая идея — 49

А, собственно, почему бы и нет? (если у Вас есть пристрастие к вину — выберите этот вариант или выдержите проверку, если же нет, то на Ваше усмотрение) — 74

Продемонстрировав стеклянный шарик всем желающим и доказав, что в нём нет ничего особенного, Вы начинаете своё небольшое представление.

— Итак, приготовьтесь! Прямо сейчас — у Вас на глазах произойдёт настоящее чудо! Ваш покорный слуга перенесёт силой мысли шарик из этого кулака — в тот кулак! — сжав шарик в правой руке и собрав в то же время в кулак левую ладонь, Вы заметно напрягаетесь и, внимательно отслеживая «путь» шарика, проводите взглядом вдоль по руке, затем — по груди, затем — по другой руке и, наконец, глубоко вздыхаете…

— Большинство самоучек на этом и останавливается. Но — только не я! Потому что сейчас — я перенесу шарик обратно из левой руки в правую! — проделав всю ту же процедуру с точностью до наоборот и точно так же отследив «путь», Вы, обливаясь потом, разжимаете правую ладонь, продемонстрировав шарик.

Не сказать, что публика прям заливается смехом и мочится кипятком от радости, но всё-таки нашлось немало тех, кому Ваше чудачество показалось в достаточной мере забавным.

Шутовство и Вдохновение увеличились на 1 пункт!

— Эх, что делать-то с тобой — ума не приложу. Ладно, познакомлю тебя кое с кем, а там уже и видно будет. Пошли, шут гороховый, — беззлобно предлагает главарь оборванцев — 13

Весёлая задорная песенка позволила Вам если и не забыть о насущных бедах, то, по крайней мере, хотя бы на недолгое время отвлечься от окружающих Вас ужасов, прибавив сил жить и бороться за жизнь. Добавьте +1 пункт к Шутовству, Вдохновению и Героизму! Переходите на 119

Что ж, хоть эта печальная история совершенно не казалась Вам смешной, или даже просто забавной — в этот момент она придавала Вам силы жить и бороться, верить в лучший исход и не оставлять надежду вопреки всем трагическим обстоятельствам.

Ваши Героизм и Вдохновение увеличились на 1 пункт!

А теперь, преисполнившись боевого настроя и воли к жизни, Вы готовитесь стоически сразиться со всеми невзгодами — 119

Издав кровожадный крик, Вы кинулись на несчастных оборванцев, размахивая алебардой.