Традиция наделять магические книги как бы собственным разумом находит свое отражение в описании Особой секции библиотеки Хогвартса, где хранятся книги, умеющие даже кричать (1). В коллекции карточек из «Шоколадных лягушек» (см. Сладости мира волшебников) у Рона Уизли не хватает именно карточки Агриппы (1).

АЗКАБАН(англ. оригинал Azcaban. Возможно, что название тюрьмы образовано от англ. azoic - безжизненный и cabana - домик, коттедж. Другими словами, Безжизненный Дом), волшебная тюрьма для преступников в мире волшебников. Находится на маленьком островке в море, охраняется дементорами, из-за которых узники лишаются магических способностей и вскоре сходят с ума. Самое страшное место в мире волшебников. Месторасположение Азкабана выбрано не случайно. Согласно мифологии валлийских кельтов в море на острове находилась тюрьма Оэт и Аноэт, возведенная из «костей и слез» (узником этой тюрьмы был даже сам король Артур из Артуровского эпоса о рыцарях Круглого Стола). У кельтов все острова считались обиталищем темных сил Потустороннего мира, а море неизменно ассоциировалось с тьмой и смертью. Таким образом, Азкабан скорее всего обязан своим происхождением мифологии кельтов.

По законодательству мира волшебников есть преступления, заслуживающие пожизненного заключения в Азкабан (например, применение Непоправимых заклятий - 4). После падения Волан де Морта его приспешники были арестованы и заключены в Азкабан. Два месяца по ложному подозрению провел в ней Рубеус Хагрид (2). 12 лет в этой тюрьме был заключен Сириус Блэк (уцелел только благодаря способности превращаться в собаку, а дементоры оказывают свое пагубное влияние лишь на человеческие чувства и эмоции) (3). Как пожиратель смерти некоторое время был заключен в Азкабане Игорь Каркаров (4).

АКОНИТ(лат. Aconitum napellus L., варианты названий - борец, клобук монаха, волчья отрава, венерин башмачок), род многолетних трав семейства лютиковых. Имеет утолщенные клубневидные корни, пальчато-сложные листья и цветки (чаще всего синие или фиолетовые, реже желтые или белые), собранные в верхушечную густую кисть. Всего известно около 300 видов. Используется как декоративное растение, обладает замечательными лиловыми соцветиями. Клубни некоторых видов используют в медицине как жаропонижающее и болеутоляющее средство. Тем не менее ядовит. Считалось, что его выращивают ведьмы, чтобы использовать клубни для приготовления яда, а также как ингредиент мази для полетов, т.к. это растение имеет свойство нарушать ритм сердечных сокращений, что и вызывает ощущение полета. Кроме того, аконит считается символом Гекаты, которая в греческой мифологии является правительницей преисподней и покровительницей ведьм и колдуний и по воле которой аконит возник в пасти Цербера - трехглавого пса, охраняющего вход в Царство теней.

«В чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха?… Это одно и то же растение, также известное как аконит», - объясняет профессор Северус Снеге на первом занятии по зельеварению (см. Зелья) (1).

АЛХИМИЯ(от позднелат. alchimia, alchemia, alchymia. Возможное происхождение слова от арабского аль-кимия) - наука о превращении одного вещества в другое, в основном неблагородных металлов в благородные - золото и серебро. Составляла единую науку с астрологией и медициной. Кроме того, алхимия является цельной научно-философской системой, ставящей своей целью понимание и даже моделирование процессов, происходящих в космосе. Понять и научиться моделировать эти процессы можно только путем долгого очищения, в первую очередь, внутреннего мира человека, т. е. одновременно алхимик работает с преображением вещества и преображением своей духовной сущности. Причем истинные адепты уделяли основное внимание именно духовному совершенствованию. Например, в практике даосской алхимии вообще разделялись два понятия - внешняя и внутренняя алхимия. Внешняя алхимия представляла непосредственно лабораторную работу. Внутренняя алхимия, считавшаяся даже более важной, предполагала работу адепта над созданием эликсира бессмертия из энергий собственного тела по средствам различных духовных практик. Так же относился к алхимии и Парацельс, который выделял три аспекта алхимии: «высший аспект алхимии есть трансформация пороков в добродетели огнем любви к добру, очищение души страданием, возвышение Божественного начала в человеке над животными элементами его души… Второй аспект алхимии - учение о природе невидимых элементов, составляющих астральные тела вещей… Низший аспект алхимии - это приготовление, очищение и соединение физических веществ» (Гартман Ф… Жизнь Парацельса и сущность его учения. М., 2001).

Роулинг говорит об алхимии словами книги, взятой в библиотеке Хогвартса Гермионой Грейнджер: «Древняя наука алхимия занималась созданием Философского Камня, легендарного вещества, наделенного удивительными силами. По легенде, камень мог превратить любой металл в чистое золотое. С его помощью также можно было приготовить эликсир жизни, который делал бессмертным того, кто выпьет этот эликсир. На протяжении веков возникало множество слухов о том, что Философский Камень уже создан, но единственный существующий в наше время камень принадлежит мистеру Николасу Фламелю, выдающемуся алхимику и поклоннику оперы». Кроме того, работами в области алхимии знаменит директор Хогвартса профессор Дамблдор (1).

Всю историю развития алхимии можно разделить на четыре периода: 1) период древний (до II в. н. э.), сама алхимия как наука возникла скорее всего в Египте (есть версия, что в Индии и на Тибете); 2) период александрийский, или греко-египетский (II-VI вв.); 3) период арабский (VI-XII вв.); 4) период европейский, или христианский (XII-XVII вв.).

О первом периоде сохранилось ничтожное количество отрывочных упоминаний и преданий. Кроме того, уничтожение Александрийской библиотеки (в 48 до н.э. во время Александрийской войны Юлия Цезаря часть библиотеки сгорела; затем в 273 войска императора Аврелиана вновь разорили и сожгли библиотеку, а оставшаяся часть была переправлена в храм Серапеум; в 391 христианами был разрушен храм, библиотека вновь пострадала; окончательно уничтожена мусульманами в 642 при халифе Омаре) и сожжение в 296 по приказу императора Диоклетиана всех египетских папирусов, посвященных искусству алхимии, привели к тому, что алхимические труды древних египтян были навсегда утрачены. Опять же отрывочные сведения об этом периоде встречаются лишь у Плиния Старшего в I в. и у Иоанна Антиохийского в VII в.

Во втором периоде появились алхимики, напрямую говорившие о возможности получения золота и серебра из других металлов. Наибольшую известность и авторитет у алхимиков получило имя Гермеса Трисмегиста (Hermes Trismegistus, т. е. трижды величайший) - легендарного основателя оккультизма. Гермес Трисмегист - своеобразное мифическое объединение египетского бога Тота и греческого бога Гермеса (правда, некоторые исследователи считают, что такая личность была в действительности). По его имени алхимия, астрология, магия и медицина были объединены в комплекс т.н. герметического искусства (hermetica). Непосредственно сама герметическая философия изложена в трактатах т.н. высокого герметизма, основным из которых является «Герметический корпус» (18 трактатов). По преданию, Гермесу Трисмегисту принадлежала и т.н. «Изумрудная скрижаль» (Tabula smaragolina), в которой записана вся мудрость Египта, раскрывающая тайны Вселенной, изложенные в 13 тезисах. Основной смысл «Изумрудной скрижали» - «то, что внизу, существует так, как оно есть наверху, а то, что наверху, существует так, как оно есть внизу, чтобы воплотить собой явленность единого сущего. И вот как все сущие произошли от одного при посредстве единого: все сущие появились от этого единого сущего благодаря уподоблению… И потому космос суть творение» (Гермес Трисмегист. Высокий герметизм/ Пер. Л.Ю. Лукомского. СПб., 2001). Это основа основ алхимии и астрологии.

В третьем периоде появилась уже стройная теория и учение о превращении неблагородных металлов в золото при помощи Философского Камня. С этого времени алхимики занимались в основном поисками этого универсального вещества. Один из авторитетов этого периода - величайший деятель медицины Средних веков Авиценна (978-1036), автор обширного энциклопедического труда «Канон врачебной науки», который в своей практике соединил алхимические изыскания с поисками новых средств врачевания. Кроме него заметный след в алхимии этого периода оставили Джабир ибн Хайян Абу Муса, более известный под латинизированным именем Гебер (ок. 721-815). Он является первооткрывателем азотной и серной кислот, а также царской водки - соединения, растворяющего золото. Необходимо назвать еще одного крупнейшего арабского алхимика и врача Разеса (Абу-Бакр Мухаммед ибн Закария ар-Рази, 865-925). Ему принадлежат такие сочинения, как «Книга тайн» и «Книга тайны тайн». Он считал, что «в основу химического превращения вещества положены пять принципов: творец, душа, материя, время и пространство».