Поверх плеча Эли, я мельком увидела моего брата. Сета казалось, не заботило, что вампир схватил его за глотку: все, что он хотел - это добраться до меня и моей уникальной крови, которая теперь соблазняла его. Глаза Сета были голодными и дикими, в то время когда он боролся с Эли, беспомощно брыкаясь в воздухе.

Из горла Сета послышался звук, даже отдаленно не напоминавший человеческий голос. Уж точно это не был голос Сета. Я только могла объяснить это как отчаяние. Если бы я не знала правды, я бы подумала, что у него ломка, и, можете мне поверить, я точно знаю, о чем говорю: он был покрыт потом, а глаза бешеные. Если бы это были только наркотики…

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я отпустил его? — спросил Эли, каким-то другим голосом. Более темным и острым голосом.

Сет зарычал, и борьба стала еще напряженнее.

— Нет, — ответила я, и ненавидела это слово больше всего на свете. Я понимала, что не могу обвинять Эли в том, что происходит Сетом, но я обвиняла, и он прочитал это в моих мыслях, потому, что его глаза сузились

— Оставь нас.

Я глянула на Эли, потом на Сета, и мне нестерпимо захотелось встряхнуть его, пока не выколочу всю дурь. Но я понимала, что в свете того, что происходит, мои действия ничего не изменят. Подчинение Эли убивало меня, но я ушла.

— Не делай ему больно! — сурово заявила я.

Эли никак не отреагировал на мою просьбу, но я знала, что он не собирается вредить моему брату. Я повернулась к двери и вышла, а порыв соленого воздуха коснулся лица. Когда я оглянулась, они оба исчезли. Неуверенность и боль тяжестью обрушились на меня, так что колени подогнулись. Я осела прямо на полу.

Мне хотелось броситься к окну, чтобы видеть, куда они пошли, как Эли уводит Сета. От ощущения абсолютной беспомощной, внутри меня все сжалось. Потом потекли слезы, эти проклятые слезы.

Я ненавидела их, потому что они демонстрировали мою слабость, и я не позволяла себе этой роскоши с того самого дня, как я нашла свою мертвую мать в ванной. К ее похоронам, я была ужасно зла, так что все слезы высохли, и я не проронила ни одной, до прошлой ночи. Черт!

Я обхватила колени руками, опустила голову и заплакала. Не знаю, сколько прошло времени, возможно, я была слегка не в себе, потому, что, когда реальность вернула свои очертания, я очнулась на своей кровати.

Наверное, это Эли меня отнес, потому что я еще не научилась пересекать комнату, не прикасаясь к полу. В комнате было темно, как и в моем разуме, который, к тому же, местами начал покрываться паутиной.

Приподнявшись на локтях, я заметила полоску света, проникающего сквозь высокие окна, и все, чего я сейчас хотела, так это послать к черту существующую реальность. Я села, потирая распухшие глаза.

— Поспи еще, Райли. — Спокойный голос Эли раздался из темного угла комнаты: — Еще рано.

— Полагаю, что ты спутал меня с кем-то, кем можешь командовать, — решительно произнесла я. — Что с Сетом?

Возникла неловкая пауза, и мое сердце выпрыгнуло из груди, но Эли ответил:

— Теперь в безопасности.

Его слова расслабляющее подействовали на меня, и я беспечно провела пальцами по волосам, вглядываясь в темноту.

— Почему ты прячешься? — спросила и не успела даже моргнуть, как он оказался рядом со мной. Просвет в двери очертил его силуэт, но лица не было видно.

— Это входит в обязанности часового, наблюдать за тобой.

Я внимательно разглядывала его темный профиль.

— Спасибо, что не причинил вреда моему брату, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Снова, другая пауза, длиннее, чем предыдущая.

— Если бы он ранил тебя, ему бы так не повезло.

Изнутри я содрогнулись от слов Эли. Я понимала, что он был очень серьезен, и это выводило меня из себя, но в тоже время заинтриговало:

— Почему?

— Вопрос не подлежит обсуждению, — ответил он категорично, и я заметила, что он никогда не объясняет мне причин. — А теперь спи.

Однако, он все еще стоял рядом с кроватью, возвышаясь надо мной.

Я посидела так еще какое-то время, не желая подчиняться, полагая, что Эли Дюпре сам напросился, демонстрируя мне свое превосходство. Какого черта он требовал, чтобы я спала, когда все так ужасно? Очевидно, моя сидячая забастовка затянулась.

Не успела я вздохнуть, как от толчка оказалась спиной на подушке, а обе его руки обхватили мою голову.

Хотя он был столь горяч, как и я, по моему телу пробежало электричество от его близости.

— Ты боишься меня? — спросил он жестким, почти сердитым голосом.

— Нет, — ответила я так же твердо. — Не боюсь.

Склонился совсем близко к моему уху, его дыхание коснулось моей шеи, заставляя дрожать всем телом.

— Тебе на самом деле следовало бы, — произнес он, и хотя здесь подразумевалось предупреждение, это завело меня.

Он отпустил одну руку и осторожно коснулся моей груди.

— Я могу слышать твое сердцебиение на расстоянии в одну милю, — его голос был низким и хриплым, а рука стала легонько поглаживать на мою грудь. — Когда оно бьется сильнее или быстрее, я могу чувствовать его внутри себя. Это подобно тому, что я ощущаю твое сексуальное влечение повсюду: в моей голове, в моем теле, — рукой он делал возбуждающие движения, — и это выводит меня из себя.

С внезапным рывком он оттолкнулся от меня, от этого воздух со свистом покинул мои легкие, как будто дыхание выбили. Я задыхалась, глядя, как его силуэт растворяется в темноте, из которой он появился.

Какое-то время мы оба молчали, так что трудно было предположить, как долго это продолжалось.

Я все еще была потрясена интимностью прикосновения, его соблазнительностью и резким уходом.

— Ты видела тело в переулке? Его горло было разорвано, потому что вампир желает крови непосредственно из сердца. Так что бойся меня, Райли, — промолвил он тихо из темноты. — Это поможет нам обоим остаться в живых.

Я села, ощущая частоту своего сердцебиения и отрывистость собственного дыхания, пытаясь найти способ замедлить оба.

Я никогда не отличалась особой застенчивостью или способностью молчать, так что мне пришлось приложить определенные усилия, прежде чем я начала говорить.

— Меня нелегко напугать, — сказала я и услышала, как Эли фыркнул - или что-то в этом роде.

— Поскольку, если я потеряю контроль и убью тебя, условия контракта будут нарушены и Проповедник уничтожит меня. — Он тихо рассмеялся: — И мой отец позволит ему.

— Все, довольно об этом ненормальном контракте, — сказала я, и когда Эли не ответил, решила держать свой рот на замке.

Было довольно трудно заснуть, зная о его присутствии в комнате: это подобно тому, что вы поклоняетесь божеству, невзирая на все его угрозы, я старалась отделаться от мыслей и воспоминаний об Эли, нещадно штурмовавших мой мозг, от ощущения его губ так близко к моей коже.

Каково это, когда он так близко от меня? Бесконечное, дикое, обольстительное желание разрасталось во мне, и видение его рук ласкающих меня, вторглось в мой разум.

Я жаждала прикосновений его губ и языка, его твердости во мне. Я хотела, чтобы Эли стоя придерживал меня, а я обхватила его ногами, пока он будет входить в меня сильными толчками, прижав к кирпичной стене моей спальни. Лишь на секунду я подумала, что умру, там где сижу, если я не получу это прямо сейчас.

Существовало еще что-то, более глубокое, еще более интимное, чем умопомрачительный, грязный секс, и это буквально выворачивало мой разум на изнанку. Я даже точно не могла определить что это, но это было подобно аду внутри меня.

В темноте, я услышала приглушенный стон Эли - по крайней мере, похоже, что это был стон. Затем другой звук потревожил темноту, довольно тихий, но я все равно расслышала его.

Как скольжение кожи по коже, и единственный вывод, который напрашивался: Эли прочитал мои грязные мыслишки и решил самостоятельно избавиться от напряжения, дабы избежать смертельной опасности, угрожавшей нам обоим.

Возможно, я ошибалась, но это взволновало меня. Все, что я могла сделать - это лежать здесь в темноте и думать об Эли.