— Что-то типа. Я собираюсь научить тебя правильно целиться, бросать и считать при беге, прыгать, скользить и кувыркаться. — Он усмехнулся. — Как прозвучало?

Я пожала плечами.

— Почти так же безумно, как и семья вампиров, обучающая смертную, как убить вампира.

Его улыбка стала шире.

— Мы не вампиры. Мы существа полумрака. Мы особенные.

Таким образом, в течение нескольких часов, я много практиковалась метать лезвие из нержавеющей стали. Лезвие ручной работы из чистого серебра было изготовлено во Франции и отправлено в дом Дюпре исключительно для убийства вампиров, но было заперто.

— Хорошо.

— Твоя главная цель дня - попасть в сердце, куклы, конечно, т.е. Аркоса.

Люк прижался ко мне, вложил лезвие в мою руку, замкнул свои пальцы на моих, чтобы я поняла, как устроена рукоятка. Затем поднял мою руку так, что она расположилась у моего уха.

— Вот так, — сказал он. — Не дай лезвию упасть прежде, чем не вытянешь полностью руку и не выберешь цель.

— Поняла, — сказала я и сделала, как он сказал. Лезвие пролетело через всю комнату и попало манекену в лоб.

— Сердце, Райли, — сказал Финн. — Целься в сердце.

— Я целилась, — сказала я, и все фыркнули.

Час спустя, я наконец-то попала в цель. Я думала, моя рука отвалится, такой тяжелой она казалась. Тогда Финн и Люк провели кучу тестов на знание моих боевых навыков. Это была категория, в которой я произвела на них впечатление.

Конечно, Финн с Люком были намного сильнее и быстрее, чем я когда-либо была.

— Ты даже не запыхался, — сказала я, трудно дыша, смотря в упор на Люка, который кружил и собирался нападать.

— Скажи, круто? — ответил он, широко улыбаясь.

— Высокомерный вампир. — Я подняла бровь и наклонила голову. — Откуда у тебя эта повязка на голову? — спросила я, удержав его длинную челку от падения. — Восьмидесятые?

Люк помрачнел, и поднял руку к своей бандане.

— Эй, я...

Широким ударом с разворота я выбила ноги Люка из-под него и уложила его прямо на задницу. Я последовала за ним, но заколебалась посредине пути. Пока его братья и сестры смеялись, Люк любезно согласился с фактом, что он обучил меня лучшему и лежал, развалившись, раскинув руки в неком представлении.

— Отличный ход, смертная, — сказал он, на одном дыхании вскочил и повалил меня на пол.

Он улыбнулся:

— Перестань ненавидеть повязку.

Он вскочил, нагнулся и протянул руку. Я приняла ее, затем подставила ему подножку, и Люк снова был на мате.

— Чувак, сдайся уже, — крикнул Финн.

Люк посмотрел на меня и усмехнулся.

— Ты знаешь, что я задолбался с тобой? — спросил он.

— Проявляешь уважение, — засмеялась я.

— Да, забей. — Он перевернулся и встал, и на этот раз я позволила ему стоять. Я вытерла пот со лба.

— Ты довольно вялый боец, — сказал Люк, скрестив руки у раны, обнажая грудь. — Но давай добавим пару препятствий.

Я пожала плечами:

— Хорошо, все что захочешь.

Люк улыбнулся, и это заставило меня вздрогнуть. Это рассмешило его и Финна. Когда пришло время добавить прыжки и кувырки, и бросание лезвий на бегу? Боже, мне нужно больше практики. По крайней мере, это отвлекало меня, и часть моего мозга думала только об этом, в любом случае это помогало не думать о Сете. И Эли. Настоящий шок наступил позже того же дня.

— Эй, Люк, почему бы тебе и Финну не побыть живыми мишенями? — спросила Джози, улыбаясь. — Я думаю, это будет чертовски круто.

Я не знала, почему это застало меня врасплох, но все-таки это произошло, и я предположила, что беспокойство отразилось на моем лице.

— Нет, серьезно, все в порядке, — ответил Люк, и бросил лезвие для практики прямиком в Финна.

Я видела, как оно вонзилось в его плоть, до самого конца.

— Вот это да! — воскликнула я, когда Финн вытащил лезвие из груди, развернул и кинул обратно в Люка. Люк поймал его в воздухе. Нигде не было крови, но вампиры же не кровоточат, или нет?

— Это не настоящее серебро, не забывай, — сказала Джози, которая сидела на подоконнике, покачивая ногами в ее узких джинсах и кедах. — Лезвия для практики - острые, но ненастоящие - из стали. Вот почему они используются на практике.

Я взглянула на нее, а затем на братьев Эли.

— Из-за этого я чувствую себя намного лучше.

Они все засмеялись. В течение следующих нескольких часов я работала с движущимися целями и была рада, что у меня не слабый желудок.

Сначала требовалось немного привыкнуть к броскам острого лезвия в живое существо, хотя технически, Люк и Финн не были живыми. Я многое пропустила.

Когда Финн посмеялся над лезвием, которое стукнулось о стену, я повернулась к нему.

— Чертовски легче попасть в неподвижный манекен, чем двигающийся.

Он снова просто засмеялся. Практика была изнурительной. У меня был хороший прицел и твёрдая рука — так сказал Жиль, когда он и Элиза пришли посмотреть, и неожиданно я попала в цель — в Люка и Финна - несколько раз.

Джек и Туб стояли у двери, как пара вышибал, и продолжали разглядывать меня. Большие и тихие, они были на самом деле пугающими.

Я не была уверенна, что они соответствовали семье Дюпре, в чем я никогда бы не призналась Проповеднику. Возможно, здесь присутствовало больше магии Галла, чем я думала сначала. Скорее всего, вид магии как у Проповедника. Он и его семья были определенно нетрадиционными Галла.

Окончание моего первого тренировочного дня состояло из объединенной команды Люка и Финна, пока я бросала. Один из них будет живой мишенью, а второй — нападающим. Я приготовилась бежать от конца комнаты, Люк и Финн атаковали.

Я прицелилась и кинула лезвие в Люка, затем мой взгляд устремился в Финна - он атаковал меня. Я увернулась, прокатилась и приготовилась бежать, но он был слишком быстр. Его тело, полной отдачей, ударило меня, и я приземлилась на мат с большим стуком. В его глазах промелькнул победный огонек.

— Это самое веселое, что происходило со мной на протяжении ста лет, — промолвил он с усмешкой.

— Отвали, — огрызнулась я, дыша с трудом.

— Опять, — сказал Люк.

Я застонала. Я так много раз падала на маты, что сбилась со счету. Эта тренировка оказалась трудной для меня, что не скажешь про Дюпре. Они проглотили все эти уроки за один день. Видимо, что и я буду делать с этого дня. Я едва могла ждать.

Я бежала домой с площади Монтери, Финн за мной следом, а сумерки только приближались. Легкий ветерок сдвигал висящий мох с дубов, и я скрывалась от туристов, т.к. они внимательно разглядывали витрины множества античных магазинов в историческом районе города.

Мы пробежали мимо пешего призрачного тура, гид был одет в колониальную одежду и качал фонарь, вспышки от цифровых камер туристов освещали темноту, когда их направляли на различные строения.

Пока я бежала, сумела заметить карету запряженных коней с прижавшейся к друг другу парочкой внутри, женщина в карете посмотрела на меня и улыбнулась. Первая мысль, которая посетила меня это: «Ты и себе представить не можешь, что происходит здесь на самом деле, так ведь?»Какой же циничной я стала. Финн хохотнул.

После быстрого душа, я быстро поела спагетти и переоделась в одежду, которую Финн считал удобной и подвижной.

Но я не была уверенна в этом, но все же одела мешковатые джинсы, которые висели на бедрах, черную полосатую майку и кроссовки. Я затянула волосы в хвост, затянула пояс на штанах, чтобы они не слетели до колен — и была готова.

Ну, по крайней мере, я думала, что была готова.

Меня быстро научили всегда быть готовой к неожиданностям. Я приняла 4 таблетки ибупрофена, чтобы потом не чувствовать боль — она все равно неизбежна, я уже начинала ее чувствовать из-за тренировок Дюпре.

После наступления темноты стало лучше — Люк, впрочем, как и Джози, присоединились к нам. На протяжении первого часа, мы просто смешались с туристами на улице.

Воскресная ночь была как всегда медленной, по сравнению со всей неделей, но в ней было что-то хорошее, что вошло в историческую часть, чтобы окунуться в атмосферу Саванны. Я поймала себя на мысли, что одержимо ищу людей в черных толстовках, но их нигде не было.