Если он был до сих пор жив.

Шанс отогнал эту мысль прочь. Он считал Фрейзера живым, пока не увидит его тела. Тот факт, что Ричи и Пол не знали, где он сейчас, когда Шанс спрашивал это у них тем памятным вечером – естественно, они не помнили как труп, обёрнутый в пластик вдруг сел и начал их допрашивать – заинтересовал его. Слабо верилось, что двое самых доверенных мордоворота Роберта не были посвящены в такие детали, но возможно, тут Роберт играл тоньше. Он был умнее их, правда приходилось признать что Вонючка и Шар Для Боулинга были вообще идиотами. Сам Роберт был сделан немного из другого теста.

Шанс прикинул, что, скорее всего, потребуется выпить его крови, чтобы получить от него что нужно, тогда как Ричи и Полу хватило и силы его внушения, чтобы те вывалили все свои секреты.

- Ничего не случится, – повторил Шанс, не кривя душой. Если Фрейзер Спада был ещё жив, он найдёт способ вернуть того сестре. А если уже мёртв… тогда Шанс самолично проследит, чтобы всех, причастных к этому постигла та же участь.

Иза твёрдо посмотрела ему в глаза.

- Я ловлю вас на слове.

Глава 4

Иза сидела напротив своей бабушки и наблюдала, как та заваривает чай. Это был их ритуал, обеденное чаепитие каждую субботу, и Иза с удовольствием всё сделала бы сама, но её бабушка по-прежнему была яростно-независимой и даже слышать об этом не хотела. Единственной уступкой беспокойству Изы на счёт её здоровья стало согласие носить с собой устройство вызова скорой помощи. Иза отметила сухость и прозрачность её кожи – неоспоримые признаки преклонного возраста, и сморгнула внезапно набежавшую слезу.

"Она скоро уйдёт", подумала Иза и вздрогнула от горя. Было вдвойне тяжело, так как бабушка заменила и мать, и отца с тех пор, как Изе исполнилось тринадцать, а Фрейзеру не было ещё и девяти. Всего через пять лет после смерти её родителей умер и дедушка Изы. Кто-то бы просто сломался от горя, но Грета Спада вытерла слёзы после похорон мужа и сказала, что смерть – это всего лишь часть жизни. А похороны – всего лишь ритуал, укрощающий хорошие воспоминания о том, кто ушёл. Иза сомневалась, что у неё хватит сил поступить так же.

Сейчас, спустя десять лет, пропал Фрейзер, и Иза была готова пойти на что угодно, чтобы уберечь бабушку от осознания ещё одной потери в семье. Пожилая женщина может быть эмоционально крепкой как сталь, но существует придел того, что может вынести человек.

Это был и придел тому, что могла вынести и сама Иза. Роберт никогда не говорил прямо, но Иза знала – не только её брат был залогом её хорошего поведения. Она видела пару раз Ричи и Пола, проезжавших мимо как раз тогда, когда она была у своей бабушки. Их действия просто кричали о том, что не только Фрейзеру придётся платить, если Иза не будет делать того, что хочет Роберт.

- Это тебе, - сказала бабушка, ставя перед Изой чашку с чаем.

- Итак, расскажи мне про Шанса, – сказала она, пытаясь отвлечь себя от мрачных мыслей и искренне желая узнать побольше об этом сексуальном чуде.

Её бабушка улыбнулась, когда она опустила чашку с громким звяком.

- Выглядит прямо как конфетка, не так ли? – спросила Грета лукаво.

Иза чуть не подавилась чаем. Не было никакой ошибки, голос её бабушки звучал шаловливо.

- Я имею в виду, где ты с ним познакомилась? Чем он занимается? И как давно ты знала про всю эту ситуацию с Фрейзером, прежде чем предприняла что-то?

- Хм, где я познакомилась с Шансом? Много лет назад в Луизиане. Чем он занимается? – Грета сделала паузу, чтобы прокашляться. – Да ничего конкретно, дорогая. Как давно я в курсе про Фрейзера? С тех пор как он не позвонил мне во вторник три недели назад, чтобы узнать как я. Фрейзер всегда звонил мне по вторникам. Не пропустил ни одного за последние пять лет.

Губы Изы дрогнули. Её брат, Фрейзер, который не мог запомнить ничьего дня рождения и у которого не было постоянной работы с тех пор, как Мелроуз Плэйз был хитом, добросовестно звонил бабушке каждый вторник?

Грета хмыкнула.

- Не смотри так потрясённо. Фрейзер немного легкомысленный, но я была такой же в его возрасте. Он остепениться, Иза. Не суди его слишком строго.

Иза так дёрнулась с чашкой в руках, что немного разлила на себя. Как только она пришла в себя, то была даже рада, что так получилось. Или бы она закричала: "Немного легкомысленный? Связаться с мафией можно назвать чуть большим, чем легкомыслие!”

Но её бабушке не обязательно было знать, что Фрейзер пытался надуть Роберта пару месяцев назад. Чёрт, именно Фрейзеру Иза должна сказать спасибо за то, что Роберт вообще ступил ногой на порог её ресторана. Конечно, Фрейзер попытался отговорить Роберта, когда увидел моментальный интерес того к неё персоне, но, к тому времени уже было слишком поздно.

- Расскажи мне побольше о Шансе, – одёрнулась Иза. Что угодно, кроме того, какой Фрейзер оказался мягкотелой тряпкой.

Её бабушка молча смотрела на неё так долго, что Иза стала подумывать, может у той начал сдавать слух.

- О, я тебя прекрасно расслышала, - сказала Грета, всё ещё изучая её. – Ты всегда была таким серьезным ребенком. Непонятно почему, но ты перестала верить в Деда Мороза, когда остальные дети ещё верили, а после смерти родителей ты перестала верить в ещё больше вещей, так ведь?

- Какое отношение это имеет к Шансу? – спросила Иза, морщась под взглядом этих слишком проницательных светло-карих глаз.

- Большое, - резко ответила её бабушка. – Когда погибли твои родители, ты перестала верить в людей. Вот почему ты отдалилась от всех своих друзей. Вот почему ты не позволяла ни одному из своих парней подобраться к тебе слишком близко, и именно поэтому я не рассказала тебе некоторых вещей, о которых, будь всё по-другому, ты бы знала.

Иза поднялась, взглянув на часы с притворным сожалением. Да, она хотела бы узнать побольше о Шансе, но не ценой бережения тех ран, о которых она так старалась забыть.

- Прости, хотелось бы ещё посидеть, но я должна открывать ресторан сегодня. Точно, Фрэнк… Фрэнк сказал, что у него встреча. Мне надо идти!

Её бабушка фыркнула так красноречиво, будто двадцать минут объясняла Изе, какую чушь та несёт.

- Хорошо, иди. Но прежде я скажу тебе одну вещь про Шанса. Не думай, что в мире есть только то, про что рассказывают в школе. Нет, дорогая. Это всего лишь верхушка айсберга.

Иза поцеловала её и поспешила уйти как можно быстрее. Было бы намного легче, если бы её бабушка ошибалась, вместо того чтобы слишком метко подмечать то, что Иза не желала вообще признавать.

*  *  *

Шанс уже ждал её на улице, когда позже тем же вечером она закрывала ресторан. Он увидел, как она сначала замерла в удивлении, заметив его на другой стороне улицы подпирающего стену, а затем заметно расслабила плечи.

- Ты напугал меня, - сказала она осуждающе.

Он обвёл многозначительным взглядом вокруг почти пустую стоянку, где было куча тёмных мест, куда не попадал свет от фонарей.

- Тебе надо быть осторожнее. Ты – молодая женщина, ходишь без сопровождения в час ночи. Почему никто из твоих сотрудников, по крайней мере, не провожает тебя до машины?

- Потому что они – не сексистские свиньи, считающие, что женщина не в состоянии постоять за себя.

Шанс закатил глаза.

- Это не имеет ничего общего с феминизмом. Я – за равенство полов, но факт остается фактом, специфика преступлений против женщин несколько иная, чем против мужчин, и лица, совершающие нападения, часто ищут своих жертв именно в таких вот местах.

- Это видишь? – Иза вытащила что-то тёмное и продолговатое из сумки. У Шанса дёрнулись губы.

- Турбо-Вагисил?

- Нет, это – тасер! – сказала Иза с возмущением. – Я могу сама о себе позаботиться, Шанс. Я делала это на протяжении последних двадцати девяти с половиной лет, прежде чем ты появился, помнишь?

Он уже и забыл, как тяжело начинать отношения. Случайные знакомства, случайный секс или случайная жертва – это легко, но ЭТО? Шанс решил, что это удачно, что он не выглядит старше.