И всю эту информацию Медведь успел собрать за час — именно час назад Тим позвонил ему из машины и рассказал про Реджи Ронделла. Когда они с Медведем участвовали в операциях по захвату беглых преступников, Тим врывался в дверь первым, Медведь шел прямо за ним. Иногда им приходилось за день проводить до пятнадцати таких операций. Как выяснилось позже, совместное пребывание в таких опасных ситуациях как нельзя лучше способствовало укреплению дружбы. Тим положил руку Медведю на плечо и сказал:

— Я рад, что вернулся.

Медведь с секунду смотрел на него, а потом его лицо расплылось в улыбке. Они встали, и Рэкли поправил револьвер, пристегнутый к поясу.

Настроение Тиму немного подпортила встреча с ухмыляющимися Томасом и Фридом, которые как раз вели заключенного в камеру.

— Слушай, Рэк, — завелся Томас, — я куда-то дел свой диск с фильмом с Чарли Бронсоном. [17]Может, ты видел этот фильм…

— Видел, — ответил Тим, — «Желание убивать». [18]Может, вам, ребята, пойти в третью одиночку и наработать новый материал по этой теме?

Заключенный, которого вели Томас и Фрид, хмыкнул. Медведь с Тимом пошли дальше по коридору. Медведь нажал на кнопку лифта чуть сильнее, чем требовалось, но, проехав несколько этажей, расслабился:

— У этих ребят беда с чувством юмора, — сказал он.

Они сидели в машине Медведя и наблюдали за Реджи, который стоял за стойкой в холле мотеля. Реджи как завороженный смотрел на крупных рыб, плавающих в аквариуме. Под глазами у него были темные круги, а красная с черным клетчатая рубашка висела на Реджи, как мешок. Если бы Тим не знал возраста этого парня, он дал бы ему лет сорок.

Медведь спросил:

— Объясни, чем тебе так нравится этот малый?

— Он друг Трамина, может быть, еще с тех времен, когда тот был в секте.

— Но ты даже не знаешь наверняка, что это та же секта, в которую попала Ли. То, что их человек подошел к Трамину именно в Пеппердине, еще не значит…

— Но ведь он вышел из себя, когда я упомянул Учителя.

— Да он в таком состоянии, что мог выйти из себя, даже если бы ты упомянул Драйзера.

— Вот как раз о Драйзере он очень хорошо отзывался.

— А-а, — пробормотал Медведь, — ну хоть это успокаивает.

Они вышли из машины. Медведь остался снаружи, а Тим вошел в мотель. Реджи весь напрягся. Его темные глаза забегали. Тим решительно приблизился к нему, не выпуская из поля зрения правую руку Реджи, которую наполовину скрывала стойка.

— Чем я могу вам помочь? — поинтересовался Реджи.

Тим подошел вплотную к стойке:

— Вы Реджи Ронделл?

Парень тяжело сглотнул:

— Да.

— Друг Эрни Трамина?

— Никогда о таком не слышал. — Его предплечье напряглось, словно он сжал что-то в руке.

Медведь пробил Реджи по базе данных и ничего не нашел, но все равно нельзя было поручиться, что он не совершил какое-нибудь преступление совсем недавно.

— Послушайте, я просто хочу задать вам несколько вопросов о секте…

Рука Реджи взметнулась вверх, и Тим увидел, что он держит в ней металлический фонарик. Реджи направил свет прямо в лицо Рэкли. Тот, моргая, сделал два шага назад и поднял револьвер, нацелив его Ронделлу в грудь. Реджи с размаху метнул фонарик в аквариум. Стекло треснуло, и вода хлынула на пол. Реджи выскочил из-за стойки, бросился к двери и распахнул ее. Но там его ждал Медведь. Реджи громко взвыл и через секунду оказался на ковре.

Реджи завопил:

— Не убивайте меня! Не убивайте! Я никому ничего не скажу! Никому! Клянусь!

Тим присел на корточки и быстро прошелся по карманам Реджи. Кроме бумажника с водительским удостоверением, которое они с Медведем совсем недавно видели на мониторе компьютера, и увесистой связки ключей, у Ронделла ничего не было. Медведь поставил его на ноги и прижал к стойке:

— Ты будешь вести себя смирно?

Реджи посмотрел на Медведя широко распахнутыми глазами и кивнул.

— Мы пришли вовсе не за тем, чтобы тебя убить, — пояснил Тим. — Мы судебные приставы, расследуем дело об одной секте.

— Покажите значки. — Реджи скрестил руки и прижал их к груди. — Если они фальшивые, я это враз пойму. — Он пытался казаться крутым, но трясущиеся руки его выдавали.

Тим и Медведь протянули Ронделлу свои значки. Он поднес их к тусклой настольной лампе и долго разглядывал. Потом его взгляд случайно упал на попавшую на стойку рыбу из разбитого аквариума.

— Ну, что, ты закончил значки рассматривать или ждешь результатов дактилоскопии? — нетерпеливо поинтересовался Медведь.

Реджи вздрогнул:

— Ах да. — Он протянул Медведю значки. — Я… я ничего не знаю ни про какую секту.

— Конечно, знаешь, — возразил Медведь, — ты был в секте вместе со своим другом… как его имя, Рэк?

Тим выдвинул один из ящиков, он оказался под завязку забит ключами.

— Эрни Трамин.

— Мы хотим… — снова начал Медведь.

Реджи вытянул руку, растопырив пальцы:

— Подождите секунду. Подождите. Я не могу сделать этого, когда он здесь. Вы. Извините. Вы один из моих курков.

Медведь ткнул пальцем себя в грудь:

— Я один из твоих… чего?

— Курок. Ну, это то, что приводит тебя в состояние, в которое вводили для того, чтобы провести внушение. Такой своеобразный стимулятор. Он снова возвращает тебя туда. Один из моих курков — это огромные мускулистые парни. Как вы. Я просто… просто не могу. — Реджи сжал правую руку в кулак и начал нервно раскачиваться.

Медведь наморщил лоб, на лице его появилось выражение недоверия:

— Ты что, мне лапшу на уши вешаешь?

Тим сказал:

— Медведь, все в порядке.

Медведь взмахнул руками перед тем как выйти, словно взывал к небесам.

— У вас в секте крупные парни охраняли выход?

Реджи весь сжался от ужасных воспоминаний и прошептал, как растерянный ребенок:

— Постоянно. Нельзя было выйти из комнаты во время собраний и ор.

— Ор? — переспросил Тим.

Но Реджи только молча подошел к окну, выглянул, а потом задернул занавески. Тим внимательно на него посмотрел:

— Тебе легче со мной разговаривать без моего напарника?

— Я не собираюсь ни с кем разговаривать. Если я навлеку на них неприятности, они меня найдут. Что, если за вами следили?

Сквозь щель в занавесках пробивался свет, в комнате пролегли глубокие тени. На полу бились умирающие рыбы из аквариума.

— За нами никто не следил, — сказал Тим.

— Это слишком опасно, — покачал головой Реджи, — зачем мне подставляться?

— Я пытаюсь помочь девочке, которая попала в секту. Я думаю, это та же секта, членами которой были вы с Эрни.

— Да мне наплевать на это. Я наладил жизнь, переехал. Оставил все это в прошлом.

Тим выдвинул последний ящик. Внутри лежал коричневый бумажный пакет. Тим положил его на стойку и открыл. Он вынул лежащую сверху оранжевую бутылку и прочитал надпись на этикетке: валиум. Рэкли скользнул взглядом по десятку других бутылок в пакете — надписи на этикетках были сделаны на английском или испанском. Клонопин, ативан.

— Ну ладно, ладно. Ты нашел у меня сильные психотропные средства. И теперь пришьешь мне статью за хранение, да? — Реджи хлопнул себя рукой по лбу — Черт! Я так и знал. Не надо было вас сюда пускать.

— Нет, — спокойно ответил Тим, — ничего такого я делать не собираюсь.

— Нет? — Реджи потеребил верхнюю пуговицу. — Слушайте, я не собираюсь вам ничего рассказывать. Я просто не могу этого сделать.

Тим почувствовал, как в нем заговорил профессиональный инстинкт — потребность надавить на свидетеля, заставить его говорить. Но он одернул себя. Страдание и боль, через которые ему самому пришлось пройти за последний год, смягчили Тима. Он уже был слишком стар для того, чтобы упрямиться, но и до возраста мудрости ему тоже было далеко. Тим просто кивнул. Он помнил слова доктора Бедермана, который говорил об уязвимости людей, побывавших в сектах. Он должен предоставить Реджи свободу выбора. Пока.