- Нет, мне надо посидеть, - сказала Клэр, уже приподнявшись было со стула. - Подожди, я уже почти пришла в себя.

- Я сама не в состоянии все осознать, - засмеялась Марси. - Но, как бы там ни было, ничто не повлияет на нашу с Эвеном работу на строительстве часовни. При той скорости, с которой работают люди Эвена, осталось несколько дней до завершения. Ты уже можешь заказывать цветы, садовое оформление я закончу, и, о господи, ты же не видела эту чудесную стеклянную панель, не поверишь.

- Марси, - спокойно, но с нажимом сказала Клэр, - меня не часовня волнует, а ты.

- Я? Почему?

- Родная, не хочу, чтобы ты страдала, чтобы тебе было больно.

- Поверь мне, я очень много об этом думала, - Марси старалась говорить спокойно. - Мы с Эвеном друзья, и, пока это так, я не хочу, чтобы наши отношения как-то осложнялись, ни сейчас, ни потом.

- Вы друзья? Ты в это веришь?

- Я, вероятно, рискую, но как жить без риска? - мягко сказала Марси. - Большую часть жизни меня опекала тетя, потом Элен. Ты лучше всех знаешь, что это такое. Разве ты не рисковала, когда удрала из церкви? Если бы ты тогда предполагала, что у тебя с Джекобом все скоро закончится, сделала бы что-нибудь иначе?

- Ничего, - вздохнув, Клэр покачала головой.

- Вот видишь. Давай закажем что-нибудь. Очень хочется есть. А ты знаешь, что тридцать минут поцелуев сжигают двадцать восемь килокалорий? И когда…

- Марси, черт возьми, где ты была?

Марси была так поглощена разговором с Клэр, что не заметила, как Эвен вошел в кафе. Он стоял возле их столика, скрестив руки и прищурив глаза.

- Где я была? Здесь. А в чем дело? - Марси смутил тон Эвена, и она удивленно посмотрела на него.

- Я думал, ты спишь, - резко сказал он. - Почему ты не сказала мне, что пойдешь сюда?

- Я не знала, что должна отчитываться, - нахмурилась она.

Он опустился на стул рядом с ней и поразил ее, быстро поцеловав в губы.

- Так знай: да, должна. Привет, Клэр.

Клэр кашлянула, отодвинула свою чашку и встала.

- Пожалуй, мне пора на работу.

- Нет, задержись, - мрачно покачал головой Эвен.

Марси вдруг поняла, что он обеспокоен, а не сердит.

- Что-нибудь случилось?

- Не знаю точно, - он сделал пару глотков из чашки Марси. - Ты говорила по телефону с кем-нибудь из компании «Обеспечение зданий»?

- Нет, но могла говорить с кем-нибудь на стройке. Я же не знала, из компании человек или из твоей команды. А что?

- Джеймс сказал, что тебя какой-то инспектор искал. А твой персонал не заметил ничего необычного? - обратился Эвен к Клэр.

Клэр покачала головой.

- Нет, но я опрошу всех еще раз и велю быть еще осторожнее. И проверю, не появился ли в отеле какой-нибудь подозрительный постоялец. Ведь если он ищет Марси и знает, что она здесь, то логично и ему здесь остановиться.

Эвен кивнул.

- Правильно. И, пожалуй, ей стоит поменять номер. Ну, если ее уже засекли. Может, ей перенести вещи ко мне?

- Что? - Марси с трудом вмешалась в разговор - они говорили быстро и горячо. - Остановитесь. Оба. Просто остановитесь.

Клэр и Эвен выжидательно смотрели на нее, пока она переводила дыхание.

- Я не собираюсь никуда переезжать. Не надо за меня решать. Если даже кто-то ищет Марси Прюит, он не подумает, что я - это она. Вы оба вчера меня тоже не узнали.

- Да, пожалуй, - с сомнением сказала Клэр.

- Тем не менее я бы лучше себя чувствовал, если бы ты перебралась ко мне, - нахмурился Эвен.

- Ты бы чувствовал себя лучше? А не стоило ли спросить меня, как бы я себя чувствовала?

- И как? - насупившись, спросил Эвен.

Марси взяла у Эвена свою чашку, глотнула из нее, взглянула на Клэр и сказала:

- Я перенесу к нему вещи. Сегодня.

Дорогая Марси!

Помогите! Мне нужно украсить волосы к свадьбе. Выбор огромен: расчески и зажимы, палочки для волос с драгоценностями, заколки, разные шпильки, диадемы. Я понимаю, каждый должен решить сам, но я никак не могу выбрать. Что Вы посоветуете?

Арлен, Алабама

Как только подсохла возведенная стена, Эвен отправил по домам своих ребят и сам ушел пораньше. Стройка продвигалась очень быстро, к началу следующей недели они закончат все основные работы, и останется время для завершающих штрихов и чего-либо непредвиденного.

Во время этого строительства постоянно ощущалась удивительно дружеская атмосфера - прежде такого никогда не бывало. Частично такая атмосфера воцарилась потому, что все его ребята знали Джекоба и он им нравился, но главное - и Эвен был в этом уверен - всем хотелось порадовать Марси. Парни беспокоились, отчего она не появилась сегодня, и Эвен сказал им, что с ней все в порядке и завтра она придет.

Поднимаясь на лифте к себе в номер, он еще раз мысленно объяснял себе, как необходим переезд Марси в его номер. Действительно, если этому детективу удалось вычислить, куда она поехала, он будет сразу сбит со следа: внешне Марси неузнаваема, и ее нет в том номере, где она зарегистрирована. И даже если этому малому удастся что-то разнюхать, Эвен будет рядом. Кроме того, последние дни она все равно больше была у него, чем у себя. Они взрослые люди, их сильно влечет друг к другу. Они все равно вместе спят, зачем же два номера, если можно один?

С другой стороны, это было импульсивное решение. Он знал, что Джекоб прав: у Марси нет большого опыта общения с мужчинами, это делает ее особенно ранимой. Может быть, именно поэтому и не надо было просить ее перебраться к нему. Эвен беспокоился о ней, как ни об одной женщине прежде. Он не хотел, не мог причинить ей боль - лучше будет жевать и глотать гвозди.

Выйдя из лифта, Эвен направился к себе. Войдя в номер, он услышал, как она напевает в спальне, улыбнулся и пошел к ней. Сначала ему бросилась в глаза гора магазинных пакетов на кровати, потом он увидел Марси. Она примеряла у зеркала розовое платье. Невероятно красивое зрелище - Марси с ее изумительной фигурой, длинными стройными ногами, в платье, которое подчеркивало все ее достоинства. Эвен почувствовал легкое головокружение и ком в горле. Она напевала:

-  Я никогда не думала, что будет так…

- Будет как? - спросил он, не двигаясь с места.

Ему бы и не удалось сдвинуться - ноги отказывались слушаться, и он боялся подойти к ней, чтобы снова не обнять и не зацеловать ее.

- Красивое платье.

- Спасибо. Я не слышала, как ты вошел.

- Похоже, ты занималась покупками. - Как же она хороша в этом розовом!

- Да, мы с Клэр ездили по магазинам, - она стала перебирать купленные вещи, сваленные на кровать.

- Тебе потребуется еще один чемодан.

- Возможно, а может, я что-нибудь, что привезла с собой, оставлю здесь.

- Да? Гардероб для новой Марси?

Эвену пришло в голову - впервые в жизни, - что ему самому хотелось бы этим заняться - одевать и содержатьее. Он потряс головой, стараясь избавиться от этой мысли.

Приложив к себе новую блузку, она спросила:

- Ну как?

- Напрашиваешься на комплимент?

- Почему бы и нет? - Уголки ее губ приподнялись - она поддразнивала его.

Он взял ее руку, поцеловал ладонь и приложил к своей груди. Его сердце под ее рукой бешено стучало.

- Видишь, что со мной происходит, когда я смотрю на тебя. Я вчера ночью сказал тебе правду: ты меня покорила с первого раза, с тех пор, как я тебя впервые увидел, там на перроне. Ты тогда, такая чудесная в этой глупой шляпе, волновалась, стараясь соврать что-нибудь своим поклонницам. Все время улыбаюсь, как только вспомню.

- Я… я не знаю, что сказать, - она смотрела на него своими серо-зелеными глазами со смешанным выражением удивления и восторга.

- Ничего и не надо, - он поцеловал ей запястье и почувствовал, как колотится ее пульс. - Знаешь, что я придумал? Ты стой, не двигайся, а я наскоро приму душ, я ведь с работы. Но это будет самый быстрый в мире душ.