— Я хочу, чтобы ты была уверена насчет меня, Элла. Не хочу, чтобы ты вышла из своей жары и о чем-нибудь пожалела, — он нахмурил лоб, опустив глаза, но она не пропустила в них страх. — Не думаю, что смогу жить с этим.

Элла скрестила руки, стараясь не позволить его словам причинить боль.

— У тебя не очень много веры в нашу связь, не так ли? — вот, она прыгнула со скалы без единого сомнения, что они должны были быть вместе. Но не Дрейк. Он был полон сомнений.

— Это не совсем так, — он выглядел некомфортно. — Я просто… черт.

Дрейк сцепил руки сзади, уставившись в кафельный пол.

— Что? Скажи мне, что не так.

Он покачал головой, прежде чем стянуть ее рубашку через голову.

— Ничего. Давай просто помоемся, хорошо?

Элла молчала, когда он медленно снял с нее рубашку. Он не торопился, расстегивая ее джинсы и стянув их по ногам.

— Перешагни, — пробормотал Дрейк, и она повиновалась.

Он встал, потянувшись к ее спине, чтобы расстегнуть лифчик, а затем осторожно спустил его с плеч, бросив на пол. Его глаза опустились на ее грудь, и он наклонил голову с ухмылкой.

— Что это такое? — он провел пальцем между ее грудей, вызывая мурашки.

Элла взглянула вниз. О, это.

Она посмотрела на Дрейка через ресницы.

— Это не ночь на трассе, если ты не придешь домой с грязью в декольте. По крайней мере, так всегда говорит Энни.

Он не отводил от нее глаз. Дрейк провел линию от центра к одному тугому соску, обводя его.

— Я собираюсь потратить много времени, вымывая тебя.

М-м-м. Одна лишь мысль о том, что он мог с ней сделать, было почти достаточно, чтобы заставить ее забыть его сомнения. Но не совсем. Они разберутся с этим прежде, чем ночь закончится.

Легкое, как перышко прикосновение его пальца к ее пупку, прежде чем опуститься и поддеть резинку ее трусиков. Используя этот единственный палец, он опустил ее трусики, намеренно задевая расщелину в процессе.

Дрейк остановился на ее задушенном вздохе. Передвинул палец назад трусиков. И затем вниз, убедившись, что его палец опять коснулся ее в процессе. Он повторял движение, пока она не стала задыхаться, и уникальный запах ее возбуждения пронзил воздух.

Если Элла не была уверена, что ее тепло исчезало, это было еще одним знаком. Ее аромат изменился.

Используя захват на ее трусиках, он дернул ее к себе, впиваясь в губы и заставляя их открываться. Ее сердце стучало, колотилось, как у чистокровки на скачках. Ей нравилось доминирование. Она не знала этого до Дрейка, но это определенно было что-то, что превратило ее в жидкий огонь.

Его язык играл с ней, вонзаясь ей в рот снова и снова, и так или иначе все, о чем она могла думать, было то, как это будет похоже на него, погружающегося в ее тело.

Дрейк разорвал контакт и продолжил снимать с нее трусики.

Когда он полностью раздел ее, снял и свои джинсы.

Элла смотрела. У ее пары было тела вылепленное из магии и кусочков рая. Он был более большим, чем казался в одежде, с четко очерченными мышцами и грубыми рабочими руками и достаточным количеством шрамов, чтобы по нему можно было пускать слюни.

Ее взгляд упал на его эрекцию, и она сдержала хныканье.

Дрейк шагнул в ванну, опустившись со вздохом в дымящуюся воду.

— Иди сюда, пара.

Его глаза поедали ее, когда она подняла ногу, чтобы войти в ванну, а затем неловко встала в ней.

— Прямо сюда, — он опустил ее в воду, и она расположилась между его ног спиной к его груди.

Вода была идеальной, теплая, снимающая напряжение с ее плеч. Дрейк убрал волосы от ее шеи и запечатлел там осторожный поцелуй. Еще больше тревоги растаяло.

Он издал длинный вздох, обернув вокруг нее руки, и прижал к себе.

— Я хочу быть честным с тобой. Не хочу ничего скрывать, и чтобы ты что-то скрывала от меня. Итак… вот, правда, Элла, — его рот был у ее уха. Как будто он хотел убедиться, что она единственная, кто услышит его секреты. — Я не знаю, что делать. С нами. И до смерти боюсь, что все испорчу. Мой инстинкт говорит — выбросить всю осторожность на ветер и потребовать тебя. Мой инстинкт говорит мне, что этого будет достаточно. Что это все исправит, но не думаю, что это правда. Потому что хочу больше, чем просто физическую связь. Хочу каждую часть тебя, и… что если ты не готова к этому? Потому что это тоже нормально. Я подожду, пока ты не будешь готова. Сделаю все, чтобы ты была счастлива. Я… — его голос замолк.

Элла повернулась, чтобы посмотреть на него через плечо.

Авария потрясла его, осознал он это или нет. Она могла сказать, что это заставило его чувствовать себя неуверенным во всем. Авария тоже потрясла ее, но она не видела, как на него обрушился забор.

Она повернула свое тело так, чтобы могла уткнуться ему в шею носом, предлагая все, что могла.

— Могу я тебе кое-что сказать?

— Что угодно, — вздохнул он.

Она нежно поцеловала его в челюсть, прежде чем продолжить.

— Я никуда не собираюсь. Не без тебя. И это не имеет ничего общего с тем, чем мы делились физически. Ты же знаешь, я не случайно пришла в клуб Грязные Псы. Ты знаешь, что я должна быть здесь. Ты сам мне так сказал. Ты мой, — сказала она, слова, которые так хорошо текли по ее горлу. Как теплый мед.

Его руки напряглись на ней, его хватка усилилась, врезаясь в ее плоть.

— Черт, — прошептал он ей в щеку. — Мне нужно было услышать это от тебя.

— Я хочу все. Твою метку. Твое сердце. Все, Дрейк.

Его твердость прижалась к ее спине.

— У тебя уже есть одно из них. И скоро будет второе.

Он нашел ее губы, стал целовать ее, пока ей стало нечем дышать.

— Помнишь, что я сказал тебе после того, как мы поцеловались в первый раз?

Элла кивнула. Как она могла забыть?

— Ты будешь моей первой во всем, Элла. И моей последней.

Она прикусила губу, удивляясь.

— Не могу поверить, что ни одна женщина раньше не привлекла твоего внимания.

Он намылил губку и медленно провел ею по ее плечу, прежде чем ответить.

— Мы с ребятами заключили договор. Мы держимся подальше от вещей, которые могут влиять на наши эмоции. Включая женщин. Просто хотели исцелиться и быть счастливыми. Это работало, но…

— Но что?

— Не знаю. Чувствую, что все вот-вот изменится.

— Э-м, очевидно.

Он ухмыльнулся, засунув руку под воду, чтобы ущипнуть ее за задницу.

— Я имела в виду остальных. Для меня все уже изменилось. Но сейчас я более чем довольна. Я… счастлива.

Дрейк погладил пальцами кожу ее шеи.

— И я буду, как только получу тебя в свою постель, с моим укусом на твоей коже.

— М-м-м, — Элла закрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями. — Может быть, другим повезет найти свои пары в ближайшее время.

Дрейк глубоко вдохнул.

— Говоря о везении… ты чувствуешь себя по-другому?

— Ты имеешь в виду, я все еще жажду, чтобы моя пустая утроба была заполнена.

— Это один из способов понять это, — он снова вдохнул, легко поцеловав кожу за ее ухом. — Твой запах изменился.

Элла ухмыльнулась.

— Я больше не чувствую этого чувства безотлагательности. Думаю… может, жара проходит?

Дрейк вернулся к ее мытью, потерявшись в собственных мыслях. Тепло пены и чувственный способ, которым он купал ее, заставлял ее чувствовать, будто кости превратились в желе.

— У нас нет Старейшин, — пробормотал он почти про себя. — Но я все равно хочу, чтобы на мне была твоя метка, поэтому нам придется придумать, как провести церемонию без них.

— Церемонию?

— Церемония спаривания. Я отмечаю тебя наедине, пока мы занимаемся любовью, своим укусом. Ты отмечаешь меня публично, перед нашими людьми, меткой перед нашей стаей. Так обычно делается. Но наша стая маленькая, и нет старейшин, чтобы облегчить это событие.

Элла позволила тишине повиснуть между ними, пока он мочил ее волосы и намыливал их шампунем.

Публичная церемония объявления их парой. Это было как… свадьба. Свадьба оборотней. Ее сердце трепетало от этой идеи.