- Только стихийные, - вздохнула, заталкивая моментально вспыхнувшее раздражение. В последнее время заметила за собой совершенно несвойственную мне вспыльчивость. А ведь раньше такого точно не было. Что это? Из-за Вэя или, может, просто усталость?

- Жаль, - выдал Лиен Дан, при этом на его лице было написано искреннее сожаление. Всё-таки он немного актер. Хотя, может, и «много», ведь я его еще не так хорошо знаю. - Давай в другой раз тогда. Я уже буквально затылком чувствую, что мы близко. А ты что-нибудь ощущаешь?

- Нет, - буркнула хмуро. Настроение с каждой минутой катилось по наклонной вниз. Я даже сама толком не понимала, что со мной. - Подожди, - остановилась, прислушиваясь к себе. Так и есть, внутри все буквально кипит от негодования и какой-то слишком уж сильной злости. Уверена, если бы не умела держать себя в руках, то давно уже полыхнула. - Кажется, ощущаю, только не знаю, с чем это связано.

- Что именно? Опиши, - потребовал Вэй, поворачиваясь ко мне вполоборота.

- Я зла, - задумалась, подбирая правильные слова. - Внутри все будто бы закипает. Вот тут, - ткнула себя в центр груди, - все тихо так клокочет. Очень похоже на зарождающийся гнев.

- Ты на меня злишься? - спросил Лиен Дан, внимательно всматриваясь в моё лицо.

- Не особо, - ответила спустя пару секунд. - Не думаю, что это направлено на тебя. Хотя, буду благодарна, если перестанешь меня сейчас злить.

- Разве я могу? - Вэй хмыкнул, чарующе улыбаясь.

Я же тут же ощутила, как в груди заклокотало более отчётливо, словно нечто реагировало на любой раздражитель извне. Пришлось закрывать глаза и дышать, считая хотя бы до десяти.

После того как я открыла глаза, Вэй меня больше не трогал. Просто изредка поглядывал, словно проверял - рядом ли, никуда не делась.

- Кажется, там резкий поворот, - прошептала, прижимаясь к спине Вэя. Честно говоря, последние минут пять я едва держалась. Хотелось кричать, беситься, рвать и метать. Даже не знаю, нужно ли мне идти дальше или всё-таки лучше просто повернуть назад и забыть. Ну, это я так думала, а ноги сами шли вперёд. Что поделать, я уже говорила, что слишком любопытна.

- Не отставай от меня, - почему-то прошептал Вэй, наклоняя голову немного вбок. - Кажется, пришли. Смотри.

Он задул лампу, погружая нас в кромешную тьму. Так мне поначалу показалось. Когда глаза привыкли, стало ясно, что тоннель в месте поворота слабо освещается. Казалось, там кто-то крутит тусклый калейдоскоп. Сначала красный, потом светло-голубой, за ним синий, зеленый, коричневый. Бледные цвета сменялись с чётким интервалом.

- Что это? - спросила шепотом, цепляясь пальцами за ткань плаща Вэя.

- Сейчас узнаем, - ответил он, делая шаг вперёд.

Впереди была квадратная комната. Кроме стоящего на постаменте громадного кристалла, переливающегося разными цветами, тут не было ничего. Если присмотреться к нему, то становилось понятно - каждая его грань окрашена в разный цвет. Всего этих граней пять.

Поначалу мне показалось, что он стоит на постаменте - обычной каменной тумбе - но как выяснилось позднее, просто висел над ним, медленно вращаясь вокруг своей оси.

- Что это? - спросила шепотом, всё еще прижимаясь к Вэю. Он всё равно против не был, кажется, даже внимания не обращал на это.

- Я так и думал, - вздохнул Вэй. - Как ты себя чувствуешь? - спросив, он поглядел на меня сверху вниз таким взглядом, будто изучал что-то во мне.

- Я? По-прежнему. Хочется кому-нибудь свернуть шею, - фыркнула, отворачиваясь. На самом деле мне и правда было неуютно в этом месте. Я буквально всем своим существом ощущала, что от этого кристалла ждать хорошего не стоит. Я бы назвала это подсознательным инстинктом. Обычно, увидев что-то необычное, мы либо пугаемся, либо в нас вспыхивает любопытство. Здесь не было страха, лишь какая-то иррациональная злость и капля любопытства.  - Что это за штука?

Вэй скинул сумку с плеча и сел около стены, подзывая меня к себе. Мы что, не уйдём отсюда? Хотелось бы быстрее покинуть эту комнату...

Переборов вспыхнувшее раздражение, глубоко вздохнула. Спорить не стала, понимая, что меня, скорее всего, примут за истеричку, поэтому просто подошла и села рядом, но поближе к выходу. При этом поглядела на Вэя очень красноречиво, давая понять, что надолго задерживаться тут мне совершенно не хочется.

- Ну, - поторопила его довольно грубо, складывая недовольно руки на груди. Всё-таки моё поведение меня очень сильно беспокоит. Обычно я сильно не показываю никому свою вспыльчивость, стараясь похоронить её глубоко внутри. Тут нужно думать головой, не следуя на поводу своих эмоций. Но сейчас я будто напрочь забыла обо всем, чему всегда придерживалась.

- Это, - Вэй кивнул в сторону кристалла, - камень стихий. Такие создаются именно для того, чтобы запечатывать, накапливать магию. Можно взять любую палку, нанести на нее печать и эта деревяшка станет камнем стихии. Какой именно стихии зависит от типа печати, которую начертишь на той деревяшки. Конечно, лучше всего под это дело подходят драгоценные камни. Они могут вмещать в себя намного больше магии, более крепкие, и из них при перевозке «выветривание» самое мизерное. Чтобы было проще понять, откуда в такие камни поступает магия, просто скажу, что после того, как печать была нанесена, камень помещают в ту стихию, которую собираются накапливать. То есть, мало нарисовать печать для накопления, например, стихии огня. Нужно еще и поместить потом камень с печатью около нужной стихии. Например, рядом с костром или камином. То, сколько влезет магии в такой камень, зависит, во-первых, от длительности нахождения камня в стихии. Без этого камень все равно будет втягивать магию, но не так эффективно. Во-вторых, от способностей мага, который чертил печать. В-третьих, от материала камня. В общем, еще много всяких мелочей, но это основные. Всё это понятно, но меня, несомненно, тревожит несколько вещей. Первое, таких громадных камней я не видел никогда. Я даже не представляю, где можно было достать нечто подобное. И второе, обычно один камень равно одна стихия.

Вэй закончил еще одну небольшую лекцию на тему магии и перевёл взгляд на меня.

- Как я понимаю, это еще не все? - спросила, краем глаза взглянув на камень. У меня он вызывал одно лишь неприятие. - Кажется, он влияет на моё настроение и эмоции. Это нормально?

- Нормально. Учитывая, что ты стихийница. Камень просто пытается вытянуть из тебя магию. Огонь внутри тебя, будучи весьма строптивой стихией, конечно же, сопротивляется. Поэтому ты и испытываешь такой дискомфорт. А на счёт всё это или нет, скажу, что нет. Вспомни, что пять стихий в одном камне это уже что-то противоречивое и ненормальное. Приплюсуй к этому еще и то, что от камня я явственно ощущаю мощный посыл ментальной магии.

- Какой-то монстр, - потянула задумчиво, рассматривая кажущийся стеклянным переливчатый кристалл. Если говорить о размерах, то нужно сказать, что в высоту он был примерно метр, может, чуть больше, да и в диаметре не меньше.

- Согласен, - Вэй кивнул. - Не представляю, кто, вообще, мог сделать подобное. Хотя, если учесть, что это всё-таки другой мир, может, тут где-нибудь существуют маги, для которых сотворить подобное проще, чем съесть свой завтрак. Честно говоря, я не представляю, как это все работает и разные по своей сути стихии не конфликтуют.

- Подожди. Я что-то слышала об этом... - задумалась, вспоминая всё, что когда-либо слышала о стихиях в прошлой жизни. Сильно я этим не интересовалась, да и память у меня восстановилась не полностью, но что-то такое мелькало на границе сознания. - Кажется, стихии могут не только конфликтовать, но и усиливать друг друга. Для этого они должны быть расположены в определённом порядке. А вот в каком, понятия не имею, но можно подумать логически.

- Да, это так, - Вэй поднял и подошёл к кристаллу. Странно. Либо на него не действует эта штука, либо он хорошо скрывает. Хотя, еще недавно вроде как загибался от магического воздействия. Я только собиралась об этом сказать, как Вэй заговорил: - Например, для огня может быть опасна как стихия воды, так и земли и даже воздуха. Все эти три среды, в зависимости от своей силы могут, так или иначе, погасить огонь. Но! Огонь нагревает и усиливает все эти три силы. Земля, вода и воздух поддерживают дерево, оно же стихия жизни. Огонь же в любом случае разрушителен для этой неё. Их ни в коем случае не стоит даже ставить рядом. И так со всеми стихиями. Думаю, тут необходим идеальный баланс. И маг, создавший это, учёл всё, раз этот сложнейший камень работает.