Рауль подошел к ней и неожиданно поцеловал прямо в губы.

— Это ты тоже считаешь ошибкой? — Он обхватил ее обеими руками, прижал к себе и снова поцеловал.

У девушки от близости такого желанного мужчины закружилась голова и подкосились ноги, но она смогла взять себя в руки. Она оттолкнула его от себя и отвернулась. Однако Рауль снова подошел к ней и повернул к себе лицом.

— Это не ошибка, — страстно прошептал он. — Я научу вас, мадемуазель, как распознавать, ошибка это или нет. — Он еще крепче прижал ее к себе и начал ласкать ее грудь.

Наташа растеряла последние остатки воли и здравого смысла. Она чувствовала его руки на своей груди и ничего не могла сделать. Рауль снова поцеловал ее в губы. Страсть захватила ее разум, она уже и забыла о том, что совсем недавно решила больше с ним не встречаться.

— Не торопись, дорогая, — прошептал он. — Не так быстро. Я хочу доказать тебе, что это не ошибка.

Он подхватил ее на руки и усадил на письменный стол. Медленно раздевая девушку, он продолжал целовать ее в губы.

— Рауль! — Наташа из последних сил пыталась сохранить над собой контроль. — Это неправильно. Кто-нибудь может войти…

— Ш-ш-ш, — прошептал он и прижался к ней. Наташа застонала от удовольствия.

Их тела слились воедино, и все вокруг потеряло для нее смысл. Что может быть важнее того, что они делают сейчас? Наслаждение все нарастало и нарастало, пока не достигло своего пика. В сладостной истоме Наташа приникла к Раулю. Еще несколько минут в полной тишине они обнимали друг друга. Но постепенно реальность снова настигла ее.

Что она делает?!

— Рауль, мы должны одеться. Гастон появится с минуты на минуту, а я до сих пор не готова.

— Что? — возмущенно воскликнул он. — Ты хочешь сказать, что все еще собираешься ужинать с Малларом? Даже после того, что только что между нами было?

— Я должна. Ведь я пообещала ему. Это будет просто невежливо с моей стороны.

— Я должен был предугадать это. Яблочко от яблони недалеко падает! — прорычал он. — Недаром тебя назвали Наташей.

Девушка не верила своим ушам. О чем он говорит? Какая глупость! Она хотела все объяснить ему, но было уже поздно. Рауль мгновенно оделся и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.

Наташа тоже стала быстро одеваться, пытаясь унять дрожь. Разве она не обещала себе, что больше не будет связываться с ним? Второй раз наступить на одни и те же грабли! Как глупо!

Девушка услышала, как подъезжает машина. Это Гастон.

Боже, что же делать?

Нужно взять себя в руки и вести себя как ни в чем не бывало. Она должна справиться с этой нелегкой задачей!

Рауль на огромной скорости мчался к себе в поместье.

Как она могла так поступить с ним? Как могла она, еще не остыв от его объятий, идти на ужин с другим? Разве история не повторяется? Черт, а он-то думал, что умнее своего предка!

Нет, после той истории, когда его бросили в девятнадцать лет, он дал себе зарок: больше никогда не влюбляться! Так какого же черта он так злится на какую-то английскую выскочку? Ведь он получил то, что хотел, теперь можно и в тень уйти.

Однако мысль о том, что Наташа все-таки будет ужинать с Гастоном, не давала ему покоя. Может, она, узнав их семейные легенды, решила таким образом отомстить ему за то, что когда-то произошло с ее предшественницей? Но это же глупо!

Кажется, он начинает сходить с ума! На дворе двадцать первый век, а он думает о мести. Он должен вернуться в Париж и продолжать жить как и раньше. Может быть, он даже действительно женится на Камилле, заведет несколько любовниц и успокоится.

В любом случае это будет лучше, чем страдать из-за какой-то Наташи.

— Ты выглядишь уставшей, — заметил Гастон, когда официант принес им десерт.

— Да, я немного устала, — согласилась Наташа, продолжая думать о Рауле. Где он сейчас?

— Может, это из-за резкой смены погоды, — предположил Гастон. — На улице очень холодно, и дождь не перестает лить.

— Да, наверное, — снова согласилась девушка. А что, если он из-за своей злости попадет в аварию? Она никогда себе этого не простит. Дороги сейчас такие опасные, и дождь льет как из ведра.

— Наташа! — позвал ее Гастон. — Ты витаешь в облаках. Что-то случилось?

— Прости, — покраснела она. — Я кое о чем беспокоюсь. Я…

— Не надо мне ничего объяснять, — мягко произнес он. — Вчера я уловил какие-то вибрации между Раулем и тобой. Вполне естественно, что вы понравились друг другу.

— Правда? — удивленно спросила она. — Я не думала, что это так заметно.

— Дорогая моя, это же Франция, — засмеялся он. — Здесь романтика повсюду. Воздух пропитан любовью. Мы считаем себя знатоками в этой области.

— Боже, как же это трудно, — всхлипнула Наташа.

— Что такое? Почему бы тебе не рассказать мне о том, что случилось? — Гастон взял ее за руку и улыбнулся. — Я твой друг, Наташа, и хочу помочь тебе. К тому же я еще и друг Рауля. Между вами явно происходит что-то не то.

— Ты прав, — согласно кивнула она. — Между нами действительно происходит что-то не то. — Девушка грустно усмехнулась.

— Тогда давай закажем бутылочку кальвадоса. Думаю, разговор будет долгим.

— На самом деле рассказывать особо нечего. Мы встретились, и… Я не знаю, как лучше выразиться… понравились друг другу.

— И что? Вы занимались любовью?

— Потрясающе. Ты случайно не экстрасенс? Но… я никак не могу понять, как все это получилось. Раньше я никогда не вела себя так безответственно.

— Но почему? Это же здорово жить так, как подсказывает тебе сердце, а не разум. Рауль — хороший парень. А на дворе двадцать первый век, нет никаких запретов и границ!

— Да, но он живет прошлым. Он так переживает из-за этой истории, которая произошла с Режисом и Наташей, что воспринимает меня как ту девушку. А ведь времена изменились. Я — это я, а не какая-то там Наташа, хоть она и моя прапрабабушка.

— Возможно, — согласился Гастон. — Знаешь, все Аржантаны очень гордые и благородные люди. Они так и не смогли простить нашей семье того, что мой предок лишил девственности Наташу, которую любил Режис. Для них это принципиальный вопрос. Рауль такой же. Пару лет назад мы говорили с ним о том, что это поразительно — быть друзьями, когда наши предки так ненавидели друг друга.

— О, будь осторожен. Он знает, что мы сейчас ужинаем вместе, и строит планы мести, — засмеялась девушка.

— Это тебя и расстроило?

— Да, — призналась Наташа. — Он так кричал, сказал, что яблоко от яблони недалеко падает, и все в таком духе.

— Понятно. Рауль совершенно не изменился. Скорее всего, ты ему очень понравилась, раз он так сильно тебя ревнует.

— Ты так думаешь?

— Я, конечно, не могу быть уверен на все сто процентов, но вот девяносто девять из них я отдам в твою пользу, — пошутил Гастон.

— Тогда остается только ждать, — задумчиво произнесла Наташа, отпивая из своего бокала. — Мне нужно на несколько дней улететь в Англию по делам, а там посмотрим.

— Точно. Вдали от него ты сможешь принять правильное решение. Самое главное, постарайся поменьше о нем думать, отдыхай, наслаждайся жизнью! В конце концов, встреться с друзьями, вы ведь давно не виделись!

— Я все понимаю, но это так сложно. Я постоянно думаю о нем. К тому же он жутко обидится, когда узнает, что я уехала, не сказав ему ни слова. Хотя, может быть, ты и прав.

— Конечно, прав. Вот увидишь, если ты дорога ему, он обязательно будет искать тебя, а если нет — то ты по крайней мере разберешься в себе и своих чувствах.

— Да… Я на самом деле не знаю, чего хочу, — с сомнением в голосе пробормотала Наташа.

— Не переживай, дорогая, — улыбнулся он. — Время все расставит по своим местам.

Не торопясь, они вышли из ресторана, и Гастон отвез ее домой.

Войдя в свою лондонскую квартиру, Наташа медленно осмотрелась по сторонам. Это ее жилье сильно отличалось от дома в поместье. Все здесь напоминало о работе в Африке, она любила привозить оттуда маленькие сувенирчики.