— Да и преступнику во плоти тоже! — хмыкнул Фирс. — Ему достаточно распахнуть окно и столкнуть нас на землю — делов-то!

Истопник потянулся ногой куда-то очень далеко. Зацепился. Подтянулся.

Сыщик же повис, удерживаясь лишь на двух пальцах, и тут же бросил себя ещё выше. И ещё. И только там замер, стараясь слиться со стеной.

— Толпа наверняка думает, что мы ума лишились! — крикнул он.

— Вряд ли, ты ведь знаменит! — ответил Фирс. Он уже несколько раз пытался ощупать кладку вокруг себя, но ничего, за что можно бы было уцепиться, не обнаружил. — Скорее, решат, что мы удираем от кровожадного трипольского духа… — Слуга повис на небольшой щербине. Его пальцы начали соскальзывать, и он зацарапал по стене башмаками, пытаясь удержаться. Ощутил какую-то мизерную неровность, непонятно что. Оттолкнулся, достал до выпирающего из стены кирпича. Подтянулся. — …Или что гонимся за грабителем! — Выше виднелось углубление. Фирс ухватился рукой, утвердил башмак на какой-то выпуклости. Прыгнул. — Как там план следствия? Составляешь?

Угол кирпича, за который он держался, раскрошился прямо в руке. Фирс едва успел ухватиться за другой выступ.

Толпа внизу теперь не шумела. Крошечные люди задрали вверх головы и, замерев, следили за мужчинами. Хроникёры пытались зарисовать фигурки на стене.

— Как молот мог покинуть запертую комнату? — спросил Вийт. И сразу же добавил: — Тут совершенно гладкая стена. До следующего выступа не дотянуться.

— А так? — Фирс, подняв стопу до пояса, вбил башмак в кладку.

Ронислав немедленно поставил ногу на колено истопника, подпрыгнул и ухватился за ролльверк далеко вверху. Подтянулся. Утвердился там. Наклонился, прижимаясь всем телом к стене, схватил Фирса за протянутую руку и подтащил к себе.

— Для начала хочу убедиться, что в кабинете Гольшанского нет незамеченных нами отверстий. Попробуем наполнить комнату дымом, проверим пламенем свечи, проведём замеры соседних помещений…

— Звучит глупо, — усмехнулся слуга, отползая дальше.

— Молот, кроме того, могли вынести и обычным способом — через вход. Ведь могли, правильно? Соответственно, нужно насесть на милейшего Рымаря, — продолжал Вийт. Он старался нащупать ногой хоть какие-то дефекты в строительном растворе. — Могли также выбросить артефакт из окна, чтобы потом подобрать с земли. Проще простого! Поищем следы вокруг всего музея. Дальность броска семикилограммового снаряда не слишком велика…

— Ну, молот может всё ещё находиться внутри здания, — ухмыльнулся истопник, прыгнув в сторону. — Даже внутри кабинета Гольшанского… — Фирс вполз на небольшой уступ на стене. Остановился. Повернул ухмыляющееся лицо к хозяину. — А как же мистические теории? Злобные духи Триполья, утянувшие Молот Богинь в потусторонний мир?

— Издеваешься? — буркнул Вийт. Он как раз растянулся по фронтону, чтобы достать до уложенного чуть косо кирпича. Достал.  Рванул, одновременно отталкиваясь ногами, и ухватился за медальон над головой. Подтянулся. — А у тебя какие идеи появились?

Тут к полицейскому подлетел не ко времени дружелюбный воробей. Отмахиваясь от него, сыщик заметил кровь, стекавшую на кисть откуда-то из-под рукава. Пришлось энергично вытирать ладонь о штаны.

— Идеи? — переспросил Фирс, карабкаясь по стене где-то над головой. — Одна, но очевидная — ты мне платишь мало жалования!

В следующее мгновение пальцы Ронислава, ставшие скользкими из-за крови, сорвались. Вийт, стремительно набирая скорость, полетел вниз.

Детектив лихорадочно хватался за кирпичи, башмаками царапал кладку, но падение только ускорялось.

Когда казалось, что его уже ничего не спасёт, он сумел-таки уцепиться за тот самый медальон, на котором отдыхал всего несколько секунд назад.

— Плачу, сколько могу! — буркнул он, делая вид, что ничего не случилось, и только тут в голове его болезненно застучал пульс, в ушах зашумело, к горлу подступила тошнота.

Фирс, находившийся на высоте в добрых десять футов над ним и оттого не имевший никакой возможности помочь, растерянно смотрел на товарища. Спустя несколько секунд он с трудом перевёл дух и шумно сглотнул.

— Я сейчас к тебе спущусь! — крикнул он и принялся ощупывать ногой ряд кирпичей пониже.

— Не вздумай! — Вийт тщательно вытер кровь с пальцев, убедился, что они больше не скользят, подтянулся, переполз к торчавшему из стены уступу. — Ты сам знаешь, что спускаться нельзя! Это верная смерть! Только вверх!

Фирс замер.

Ронислав переждал порыв ветра и прыгнул, вцепившись в ту же бороздку, с которой сорвался. Упёрся ногой в кирпич. Выпрямился.

Истопник облегчённо вздохнул.

— А ты на многое готов, лишь бы не обсуждать моё жалование! — крикнул он.

Сыщик раскачался, забросил ногу на декоративную цементную полоску.

— Давай руку! — Фирс, прижимаясь к кладке, склонился, схватил протянутую ладонь и втащил дедуктивиста к себе. — Надо угостить Франсуазу кофе!

— Никакого кофе! — ответил детектив. — Я веду мадмуазель Понмаре в аристократический клуб «Барин»! Ужин, цыгане, танцы! Слуги не приглашаются!

Фирс выбросил руку вверх, нащупал уступ.

— Она с тобой не пойдёт! — с усилием просипел он, подтягиваясь. — Я выше, я мускулистее, я красивее!

— Врождённая мушка на щеке ещё не делает из тебя Аполлона, — ответил Вийт. — А я — знаменитый на всю Европу сыщик! Из рода, тянущегося от Рюрика и Гедемина!

— Так и есть, мой ясновельможный пан, — изобразил подобострастие слуга. Он дотянулся до уступа чуть в стороне, повис на нём, а потом одним движением оказался на зазубрине в кладке. — Четырнадцатый сын без права наследования! Барон без баронства! Мы это твоё село Вийт среди волынских болот даже найти не смогли! Никто о нём и не слыхивал!

— На каторгу хочешь? — детектив пополз по стене вверх.

Почти сразу раздался треск, что-то оторвалось от одежды.

— На каторгу не хочу! — ответил Фирс. Он дотянулся до подоконника пятого этажа, ухватился за него, подтянулся и тяжело взобрался на казавшуюся теперь невероятно широкой поверхность. — А помнишь профессора Гольшанского?

— Помню ли я?

— Да, помнишь ли ты? Его очки? Едва господин учёный сел на полу своего кабинета, они упали.

Вийт находился прямо под Фирсом. Потянулся изо всех сил к ноге истопника, сумел обхватить лодыжку и, используя её как опору, одним рывком оказался грудью на том же подоконнике.

Тяжело дыша, размазывая пот по покрытым пылью лицам, молодые мужчины замерли, пытаясь унять дрожь в руках и ногах.

— До того, как в нашем присутствии очки Гольшанского без особой встряски сползли с носа, на сего учёного ведь напали, на так ли? — продолжал Фирс. — Его с размаху грохнули об стену, тут же сбили с ног на пол, втолкнули кляп, хоть он наверняка сопротивлялся, связали. Тем не менее, когда мы открыли дверь, очки были на носу профессора.

Вийт забросил колено на подоконник и взобрался на него всем телом.

— Были, — согласился он, переводя дух. — Значит, на Гольшанского ночью не нападали. Вот и верь после этого учёным!

В этот момент створки окна распахнулись, и изнутри к смельчакам потянулась рука в чёрной перчатке…

* * *

Франсуаза втащила Вийта и Фирса внутрь.

— Вы негодяй, месье инспектор! — кричала она. Её глаза гневно сверкали. Акцент стал настолько сильным, что мужчины едва понимали, что она говорит. — А вы, господин истопник! Вы же наполовину француз! Как вы могли так поступить!

— Но, мадмуа…

— И не надо здесь мадмуазелькать! — взвизгнула барышня, не без труда выговорив это слово. — Немедленно объяснитесь!

* * *

На залитую ярким солнечным светом лестницу через парадные двери Археологического музея вышел городовой Кутюк. Он тащил за собой закованного в кандалы профессора Гольшанского. Позади шагал сыскной надзиратель Ронислав Вийт, непревзойдённый дедуктивист и лучший полицейский страны.