В конце концов я добилась своего, подошла и укутала отрубившегося сыщика пледом, поправив ему подушку так, чтобы можно было спать сидя и не кряхтеть утром от того, что мышцы за ночь забыли, как они должны быть расположены у живого человека.

Адриан отвлекся от книги, которую иногда пытался читать, одобрительно кивнул, снова уткнулся в текст, а минут через двадцать я услышала, как книга шлепнулась на пол.

Я вытерла руки и на цыпочках подошла, чтобы подобрать ее. Откинувшийся на спинку кресла Адриан открыл один глаз, мутно посмотрел на меня, улыбнулся сонно и уснул окончательно.

Вот и ладушки, второй плед тоже пригодился.

Уже рассвело, когда я наконец закончила восстановление облика по Герасимову. Хм... внушительный чувак был этот череп. А учитывая, что местные художественные прибамбасы позволили мне имитировать цвет кожи, глаза и волосяной покров - прямо загляденье, а не голова получилась.

И тут все произошло одновременно...

В комнате возник призрачный привратник, затянувший свое: “К нам гость незваный притащился, насилие он вершить грозился, но...”

Завершить рифмованный доклад он не успел. Парни проснулись почти одновременно, открыли глаза, и первое, на что наткнулся их взгляд, была очень достоверная реконструкция мужской головы. По тому, как поперхнулся зевком Адриан и резко попытался встать Мартош, я поняла - мужик им знаком.

Глава 17

Анна:

- Лорд Элек? - Мартош нахмурился и прикусил губу.

- Старик Келемен? - Адриан выбрался из кресла, скинув на пол укрывавший его плед, а потом обошел вокруг стола, внимательно рассматривая реконструкцию. - Да я его последний раз еще на дне рождения отца видел! Это уже сколько лет прошло!

- Я тоже был уверен, что он у себя в замке... - Мартош, тоже накручивающий круги вокруг черепа, был явно встревожен.

- Прикажете пускать к вам гостя, пока не придушил меня от злости? - напомнил о себе слабо мерцающий привратник.

- Тебя нельзя придушить, ты и так мертвый, - отмахнулась я. - Впусти, все равно не уйдет, раз так ругается.

Призрак замерцал интенсивнее и посмотрел на меня с явной обидой. А поскольку я не прониклась, уплыл, тихо брюзжа себе под нос, но так, чтобы всем было слышно:

- И словом гадким обзывает, о смерти мне напоминает...

- А то ты сам об этом не в курсе, - самым вредным образом не повелась я на его ворчание.

Тоже мне, обидчивый стихоплет с кладбища. Впрочем, если бы я не нервничала, то отнеслась бы к переживаниям призрака с большим сочувствием, а сейчас было просто не до него.

Давешний противный мужик - ну, в смысле, начальственная сволочь - вошел в комнату и остановился напротив стола как вкопанный. Наклонил голову к плечу, изучил реконструированную внешность черепа...

- Нда. Я думаю, вы сами уже поняли, как вляпались. Что ж, у нас в стране сейчас есть только два мага смерти на свободе. Одной алиби служит магический кокон, а вот второго мне придется просканировать. Дело касается безопасности императорской семьи. Прошу, лорд Галлеш... - и он с несколько преувеличенной любезностью указал Адриану на дверь.

Ох, что-то нехорошее затевается, крестцовым отделом чувствую! Не зря же мой брюнет слегка побледнел, хотя больше никак не выказал своих чувств, а вот Мартош дернулся, словно хотел закрыть его собой.

Месарш... точно, этого гада зовут лорд Месарш, на него даже рыкнул:

- Я буду предельно аккуратен, лорд Иллеш. Сидите здесь и не мешайте, если хотите, чтобы ваш друг остался жив и в своем уме.

Адриан мне даже улыбнулся, прежде чем вышел, но я уже не верила в благостность и безопасность происходящего, тем более что Мартоша колотило весьма заметно. То есть, мне заметно.

Так-то он не бегал по комнате, не заламывал рук и не страдал напоказ. Но выражение глаз не спрячешь, и напряженную позу, и мелкую дрожь в пальцах, словно от нетерпения и желания выскочить следом, и... не знаю, придушить Месарша.

Время прилипло к подошве, как жвачка на раскаленном асфальте, и тянулось, тянулось тонкими резиновыми нитями от минуты к минуте.

Я подошла к креслу, в которое рухнул Мартош, присела на подлокотник и взяла мужчину за руку:

- Это так опасно? - пусть лучше не молчит.

- Я же выжил, - непонятно, кого он хотел успокоить, меня или себя. Или пошутить. - Но тут очень важна добровольность, желание сотрудничать. А Адриан и лорд Эрвин... Я очень рассчитываю на его порядочность...

- Он выглядит сволочью, но не подонком, - я тоже постаралась успокоить блондина и отвлечь. - Значит, он тебя просканировал? И в курсе, что я не совсем Агнес? Тогда, может быть, он не будет слишком глубоко копать с Адрианом.

Мартош криво усмехнулся:

- Такая возможность вскрыть одного из приближенных к центровым фигурам теневой империи Ульганэша? Боюсь, Месарш не удержится...

Да, теперь и я поняла, как все фигово-то на самом деле. Адриан у нас еще и шишка в местных мафиозных структурах, ерш иху медь, или как там еще выразиться... и вряд ли он добровольно сдаст своих. Зараза, и что делать?

Идиотский череп, знала бы - не лезла бы со своими умениями! Только что же теперь поделать?

Сделать мы ничего не успели, потому что дверь открылась и вошел мозгочтец. Один. Злой, как черт, осунувшийся и бледный.

- Я сделал все от меня зависящее, но постоянные попытки запутать или заблокировать мой путь ожидаемо навредили самому лорду Галлешу. Если бы здесь был целитель, то, возможно, его удалось бы спасти. Последствия моего вмешательства пока еще обратимы... - он с досадой махнул рукой, но я, несмотря на жидкий холод страха вдоль позвоночника, никак не могла отделаться от чувства, что все это.... представление? Глаза у него были слишком цепкие и внимательные.

Мартош взвился с кресла и рванул к двери, на бегу выдергивая из кармана менталфон и лихорадочно набирая номер.

- Бесполезно, лорд Иллеш. Мне жаль. У вашего друга есть от силы десять минут.

Я выскочила за дверь даже раньше Мартоша. Куда этот гад мог увести Адриана?

Черт, надо было спросить, но некогда. Зато домашний зомбик угукал и гудел у двери, ведущей в столовую, и я не раздумывая рванула туда.

То, что не ошиблась, поняла даже раньше, чем увидела лежащее на диване у окна тело, потому что и Мартош, и Месарш последовали за мной. Но мне было не до них.

Темные волосы разметались по парчевой обивке, лицо в крови - понятно, носовое кровотечение. Надеюсь, этот урод-дознаватель не устроил ему инсульт... Так. Руки холодные, зрачки не реагируют. Б...ть!

Если бы не тот тренировочный мираж, который встретил нас в замке уже ужасно давно - словно не пара дней прошла, а пара лет - я бы так и не догадалась, что делать. А теперь заплатка, которую Адриан сам налепил на мой “кокон”, отогнулась легко, словно тряпичная, и нити-щупальца ринулись в прореху, разом охватывая бессознательное тело.

Краем сознания, конечно, я отметила, что и Мартош застыл где-то рядом, и сволочь-гад притащился, устроился в кресле и даже выдал что-то вроде: "Не такое уж и надежное алиби оказалось", но мне было до седьмого позвонка. Я вся ушла в тончайшие нити, где интуитивно, а где сознательно исправляя дисгармонию в ауре пострадавшего.

Чтоб его на конюшне кентавры яоили трое суток подряд, этого мозгошмыга! Он же, цука, кровоизлияние в мозг устроил, и если бы не магия...

Медленно, очень медленно путаницу в нитях удалось расправить, что сразу сказалось и на физическом состоянии оперируемого. Адриан дернулся, застонал и открыл глаза. Красные от лопнувших сосудиков, опухшие и мутные.

- А, это ты, бестолочь... - невнятно пробормотал он, а потом попытался резко перевернуться на бок, потому что организм не любит, когда над ним так издеваются. И всегда мстит.

Парня минуты три неудержимо рвало прямо на пол, выгибая и скрючивая. Я поддерживала его голову, гладила по взмокшим еще больше волосам и лихорадочно продолжала шуровать магическими щупальцами в его ауре, потому что всякие сбои как из ведра посыпались - мелкие, неопасные уже, но неприятные. Большинство удалось купировать на подступах, но Адриана все равно вывернуло почти наизнанку.