- Что это? – потерянно прошептал он, вглядываясь в окно, сверкающие края которого стали затягиваться, оставляя Тьму за его границами.

- Это Тьма, наши миры окружены ею со всех сторон. – Ответила Илфи.

- Но если ты прошлый Хозяин ножа, может быть, ты сможешь подсказать мне, где я могу вырезать выход в другой мир?

Илфи покачала головой, и лицо её снова осветилось улыбкой.

- Когда-нибудь ты узнаешь всю историю ножей. Лучше, если сам Создатель этих артефактов поведает тебе её. А пока я могу только сказать, что я открывала окна прямо здесь, в замке. Но сейчас такой возможности у тебя нет. Тебе нужно будет найти место, которое выпустит тебя из Эльгиона.

Ретт чертыхнулся. Как глупо было думать о том, что всё будет так просто! Он ничего не ответил, только вложил Самаар обратно в ножны, наблюдая за тем, как только что вырезанное окно закрывается полностью. А потом вскинул рюкзак на плечи и, ни слова не говоря, пошёл к выходу из комнаты. Оставалось только выйти из замка, забрав с собой людей и найти уже это чёртово место!

Эльгион остался позади, глядя на них прощально своими башнями и башенками из полутьмы мира. Он казался таким далёким и близким одновременно, навевал тоску от того, что они покидали это место и в то же время – радость от возможности идти дальше. Такие противоречивые и полярные чувства!

Ретт стоял в отдалении от всех, держа на руках Мелиссу, которая сейчас казалась ему легчайшей пушинкой. Она была без сознания, только веки её иногда подрагивали, а грудь тихо вздымалась от слабых вдохов. Ретт в очередной раз сцепил зубы, глядя на её лицо и искренне сожалея о том, что он сам является виновником состояния девушки.

- Не кори себя, - проговорила Илфи, которая провела Грега через воду, держа того за руку. Она пришла проводить гостей, торопящихся скорее покинуть замок, да и этот мир тоже. Здесь так же был Раиин, переправивший через Суруук Лео и Дайен с Адрианой, которые держались за руки.

- Я уверена, что с ней всё будет в порядке, - Илфи протянула руку и убрала с лица Мелиссы прядку волос. – И совсем скоро вы окажетесь дома.

- У меня осталось то самое лекарство, что ты давала мне тогда для Лорен, - неожиданно вспомнив о том, что он взял с собой этот пузырёк, долгое время провалявшийся в рюкзаке его жены, произнёс Ретт. Глаза Илфи блеснули.

- Ты сохранил его? – шепнула она и тут же облегчённо рассмеялась, когда Ретт кивнул, - Береги его как зеницу ока. Когда Мел придёт в себя, обязательно дай ей выпить хотя бы глоток напитка. Тогда я буду уверена точно в том, что она останется жива, даже если вы задержитесь в Эльгионе на годы.

Ретт поёжился от подобной перспективы, но ничего не сказал, только кивнул, мысленно радуясь тому, что он не поддался порыву и не выбросил пузырёк, подаренный им Илфией.

- Вот и пришлааа пора прощатьсяяя, - торжественно произнёс Рааин, подходя ближе к Ретту. – Мы не идём с вамиии на поиски выходаааа из Эльгионаа, потому что теперь толькоооо от вас самииих зависит кааак скоро вы выйдете отсюда.

- Ну, а хоть где примерно искать это место? – спросил Грег, переминавшийся с ноги на ногу в ожидании того, когда они тронутся в путь.

- Я не знаааю этого, - пожал плечами Рааин, отступая и давая возможность Адриане подойти и попрощаться со своими друзьями. – Ты наделён силой Орааакула, быть может, тебеее и удастся увидеееть хоть что-то.

Грег закатил глаза, относясь к словам Рааина довольно скептически. Кажется, этому золотоволосому Эльфийону нравилось то, что они должны будут пройти через испытания прежде, чем найдут выход из мира.

- Берегии себя, - шепнула Илфи, на мгновение прижимая к себе Грега и тут же выпуская его из объятий.

А потом Грег, Ретт с Мелиссой на руках и Лео направились в сторону леса, напоследок обернувшись и окинув взглядом видневшийся вдали замок. Они видели его сегодня в последний раз, по крайней мере, надеялись на это всей душой, потому что вернуться сюда – означало сдаться. А люди хотели только одного – выйти обратно домой. А затем они скрылись в лесу, хотя их долго ещё провожали взглядами три Эльфийона и человек, ставший частью этого мира. И каждый из них верил в то, что у людей всё получится…

Глава 23

Они шли, почти не останавливаясь, два дня. Выкраивая время только на короткий сон и прерываясь на то, чтобы перекусить. Грег и Ретт поочерёдно несли на руках Мелиссу, которая не подавала никаких признаков жизни, и если бы не еле слышное дыхание девушки, то её вполне можно было счесть за мёртвую. Это очень пугало Ретта, и каждый раз, когда он смотрел на застывшие, казавшиеся словно вылепленными из воска, черты Мел, он старался уверить себя в том, что всё будет хорошо.

Их сопровождали Леорены, вызвавшие у людей, которых вёл Ретт, оторопь и интерес. Потом и эти чувства притупились, Грег и Лео привыкли к виду коротышек, и уже не бросали на кусты, растущие рядом с их дорогой, подозрительных взглядов, когда оттуда раздавался хрюкающий смех четвероруких человечков. Ретт же, в свою очередь, был очень рад их соседству, потому что знал, что верные Леорены сразу же предупредят их об опасности, если таковая нависнет над их маленькой компанией.

- Куда конкретно мы направляемся? – спросил Грег, бережно уложив Мел на траву и присев рядом. Он облокотился спиной о ствол дерева, прикрывая глаза. Рядом с ним тяжело плюхнулась Лео, сразу же укладываясь для того, чтобы заснуть. Малышке было труднее всего, потому что идти приходилось почти без отдыха. И если взрослые мужчины довольно хорошо справлялись с этой задачей, то хрупкой девушке было тяжело следовать их установленному ритму. Но она ни разу не пожаловалась на то, что она устала или обессилена.

- Мы держим путь на скалы, которые проходят ровной грядой на севере Эльгиона, - Ретт махнул рукой вперёд, доставая из рюкзака приготовленные им в дорогу припасы. Совсем скоро они закончатся, и им придётся добывать себе еду охотой.

- Почему именно туда, и почему бы тебе не вызвать того гигантского крылатого ящера, о котором нам рассказывал Раиин?

Ретт удивлённо поднял брови. Рааин рассказывал жителям Эльгиона о Тароне? Интересно…

- Я могу вызвать Тарона, но не стану этого делать, - покачал головой Ретт, отпивая глоток из мягкого сосуда, наподобие бурдюка.

- Почему? – удивился Грег, прикрывая глаза. Его уже начинало охватывать это странное ощущение, когда он должен был провалиться в сон. Но это будет не простой сон, потому что Грег чувствовал, как его сознание заполняется какой-то чужеродной силой. И это сила черпалась им из Эльгиона.

- Во-первых, нам нельзя разделяться, потому что Ведьмак может этим воспользоваться. А так как Тарон сможет унести только пару людей, то двоих придётся оставить на месте. Так же существует вероятность, что он не понесёт кого-то на себе без моего участия, значит, мне придётся перевозить вас по одному.

Ретт развернул еду, чтобы раздать её людям, но Лео уже спала, а Грег проваливался в сон.

- Во-вторых, есть вероятность, что это самое место встретится нам по пути к скалам, а значит…

Что это значит, Грег уже не слышал. Реальность заменилась ярчайшим сновидением, и мужчина больше не мог, да и не хотел ему сопротивляться. Сейчас он не был Грегом, - он был Оракулом.

Всё кругом было полно золотистого сияния. Прямо перед Грегом распахнулись тяжёлые золотистые створки, источающие свет, и он ахнул, - за ними открывался вид на самый настоящий город. По его улицам неспешно прохаживались странные высокие существа, которых можно было принять за Эльфийонов, если бы они не были столь высоки и мускулисты. Длинные волосы этих необычных существ были разного цвета, а глаза – ярко-малиновыми, и, пожалуй, на этом и заканчивалось всё их сходство с Эльфийонами. Быть может, Грег видит будущее, которое совсем скоро наступит в Эльгионе, стоит только Адриане начать производить на свет потомство?

Грег на мгновение задержался возле ворот, а потом решительно шагнул в город, чтобы разобраться, что к чему, ведь не зря же ему показывают именно этот сон. Он прошёлся по одной из улиц, рассматривая окна без стёкол, которыми были испещрены скалы по обеим сторонам улочки. Создавалось впечатление, что город находится внутри огромной скалы, и эти существа поселились здесь, спрятавшись ото всех опасностей, которые были снаружи. Узенькие улочки, которые огибали внутренние выступы скал, уводили вглубь города, но Грег не стремился исследовать этот город. Ему нужно было выяснить, почему он здесь очутился, и с какими знаниями он должен проснуться. К нему медленно направлялся один из Эльфийонов (пусть это всё же будут они, а не какая-либо новая раса, о которой они не знают) и, дойдя до Грега, остановился рядом, кладя руку на дискрейн. Грег выдохнул с облегчением: кажется, это и вправду были Эльфийоны, и они не видели его, просто являясь частью его сна.