— И?! — Эльвин мгновенно понял, почему его друг был столь уверен, говоря о судьбе юной Аватаны.

— И я согласился. Мы смешали кровь! Ты-то уж должен знать, что это означает!

— Идем, — райдок быстро поднялся на ноги, утянув за собой и аватана. — Скорее, может, еще успеем… Что же ты сразу не сказал…

Эльфийская пара мчалась по коридорам большой станции, скрытой в одном из необитаемых миров, который тоже был включен в Сплетение. Но никто, кроме самих ларров и л'леров, о нем не знали. И не должны были знать. Эта станция и была тем самым Храмом-во-Тьме, святая святых ларров. Именно здесь хранились все знания о Сплетении, о мирах, входящих в него и навеки исключенных открывавшимися порталами. Храм был великим хранилищем знаний. Каждая молодая пара приходила в Храм, чтобы принять свою тяжелую ношу ларров. Чтобы стать аватаной и райдоком. Чтобы навек связать судьбу друг с другом и со Сплетением. Пришел черед Анортилля и Эльвина. Оба, хоть и родом с разных миров: Анортилль из Сандиаллори, а Эльвин, ставший первым ларром своего мира — из недавно присоединенной системы Аввориан, были эльфами. Поэтому понимали друг друга с полуслова.

Они ворвались в светлый зал, где проходил большой совет ларров. На них посмотрели с нескрываемым удивлением и легким недовольством, которое тут же исчезло. Каждый почувствовал волну тревоги, которая била от юной пары.

— Что случилось?

— Я говорил… Эрина в беде…

— Мальчик, это голословное утверждение, — заметил один из них, райдок. Анортилль внимательно посмотрел ему в глаза. Эльф!

— Не голословное! Мы с ней кровь смешали!

Эльф мгновенно слетел со своего места, за какие-то ничтожные доли секунды оказавшись около молодой пары. Заодно и аватану свою подняв.

— Попробуй найти ее райдока! — бросил он на ходу. — Алкани, что еще чувствуешь? Попытайся проникнуть в себя, ты можешь так услышать ее зов.

Анортилль послушно закрыл глаза, погружаясь в самого себя, в свои ощущения. Хотя, свои ли?

— Какая-то темная планета… Жарко, очень жарко… Чужая сила рядом… Горронид, кажется… Она одна…

Анортилль словно покинул свое тело, оставшееся где-то там, в Храме-во-Тьме, и ринулся сквозь Вселенную искать своего единственного настоящего друга. Та словно помогала ему, раскрываясь перед молодым, еще не прошедшим Тропу ларром так, как никогда не раскрывалась даже перед опытными сплетающими. Само пространство вело душу эльфа за собой, вело к заветной цели, к маленькому мирку венлоа, в котором умирала его подруга. Спасшая когда-то жизнь воришке-эльфу. Он не мог допустить этого, понимая, что никогда не простит себе ее гибели. Не Рин, а он будет виноват, если вдруг Эрина не вернется, если она останется в том мирке.

Жарко. Планета венлоа — этим все сказано. Неожиданно Анортилль ясно увидел ее, лежащую почти без сознания у ног Горронида. Тот что-то сказал ей, но эльф не слышал слов. Ярость, дикая, неуправляемая ярость захлестнула все его существо, он ненавидел Горронида всеми силами души. И не мог ничего сделать…

Эльф видел, как ученик несущего выпрямился во весь рост над поверженным врагом и рассмеялся. А потом пришла Боль…

Мгновенно вернувшись в свое тело, он упал на руки райдоков — Эльвина и Веллера, быстро подхвативших его. Извиваясь от нестерпимой боли, которую иВеллера, мгновенно подхвативших его. и райдоков т над поверженным врагом. мирку венлоа, езло, едва они почувствовали волну треон разделял сейчас с Эриной, он с трудом нашел в себе силы сказать:

— Поторопитесь… Она… скоро… умрет…

Всем было ясно, что вместе с ней умрет и Анортилль.

Зеленые лучи райдоков сплетались в мягкую дымку, мгновенно покрывшую все тело эльфа, Веллер быстро набросил на него несколько снимающих боль эльфийских заклинаний. Через несколько мгновений он утих, замерев без сил на руках своего защитника, который с отчаянием смотрел на него.

— Веллер, Сирена, — найдите ее райдока. Мухой! — быстро сказал один из самых старых ларров, который уже никогда не покидал Храма, ожидая скорой смерти.

— Но где? — она растерянно переглянулись. — Он не отзывается на вызовы!

— Анерой… — прошептал Анортилль. — Рин там… родной мир…

Короткой молнией в мозгу эльфа метнулась мысль о том, что где-то далеко в такой же агонии бьется венлоа… И если они не сумеют выжить, венлоа тоже конец…

Разъяренная пара, нашедшая молодого ларра по сиянию Звезды, появилась из воздуха.

— Какого черта ты тут забыл?! — накинулся на него эльф. — Ты что, не знаешь главной задачи райдоков — защищать аватану?!

— А что с ней может случиться в Храме? — искренне удивился Рин.

— В Храме? Ты думаешь, что она там? — тихо сказала аватана. И продолжила, не дожидаясь ответа. — Ее там нет. Она в ином мире, и только ты можешь найти путь к ней. Только ты, ее райдок, связанный с нею.

Рин вздрогнул, представив, что могло случиться с Эриной. И в тот же миг его разум побежал по связкам, проверяя каждую из них. Веллер тут же присоединился к нему, иногда осторожно исправляя молодого защитника и походя обучая его. Тысячи связок, сотни планетных систем, десятки миров… Они скользили в пространстве, ища в огромном Сплетении маленькую песчинку — юную аватану.

Рин почувствовал, как зажглась где-то вдали его яркая желтая звездочка. Теперь все, вычислить мир не составляло большого труда.

Старый мир венлоа, давным-давно заброшенная планетная система. Как она там оказалась, что она искала в этом мире? Никто не мог сказать, кроме нее самой.

Едва поняв, где Эрина, райдок мгновенно скользнул туда по связке. Пара осталась на месте: они должны были сообщить в Храм о том, где оказалась юная сплетающая.

— Ан, держись, — тихо шептал Эльвин, обнимая аватана за плечи, не давая ему полностью окунуться в пучину беспамятства, из которой возврата не было. И быть не могло. Молодой райдок с трудом удерживал душу Анортилля в этом мире, не давая ей уйти в небытие.

— Дагнир… — полушепот — полувздох. — Она там…

— Дагнир! — громко повторил эльф. Остальные ларры, кроме старика, тут же исчезли, шагнув на связки.

В этот же миг в зале появились Сирена и Веллер. Окинув его быстрым взглядом, они поняли, что опоздали, к юной аватане уже отправилась. Теперь не мешало бы помочь и молодому эльфу. Опустившись на колени у его неподвижного тела, они очень осторожно прикоснулись к нему, не желая причинять лишней боли, которая пробивалась даже через мощный защитный щит, поставленный двумя райдоками.

— Что делать? Боюсь, что он не выдержит такого… — прошептала девушка, принимая на себя часть боли молодого аватана. — Даже мне тяжело. Веллер, нужно что-то делать с их кровной связью. И быстро. Иначе она убьет эльфа. Есть предложения?

— Бесполезно, Сирена. Кровную связь ничто разорвать не сможет. Единственное, что нам пока под силу, так это удерживать щит. Но если погибнет эта девушка… Анортиллю не избежать той же участи. Он умрет, как только мы снимем щит. Сама понимаешь, держать его вечно мы не сможем…

— Ты ошибаешься, Веллер, — старый ларр подошел к ним, тоже опускаясь на колени и протягивая ладонь к эльфу, дополнительно усиливая щит. — Кровную связь можно разорвать. Это и несложно, ко всему прочему.

— Так как же…

— Но этого должны хотеть оба. Тогда я могу разорвать связавшие их узы. Великие Авары, зачем же они это сделали? — спросил он себя. — Ведь знали, что станут ларрами…

— Не знали, — ответил Эльвин, — они не знали, что станут ларрами. По крайней мере, Ан и не надеялся на это.

— Авары! И что нам теперь с этим делать?

— Не… сметь… — прошептал Анортилль. — Не сметь рвать связь… Пока я жив, она не умрет…

Ларры встревожено переглянулись. Да, она не умрет. Но какая цена будет уплачена за ее жизнь?

Из воздуха появились пары, донельзя раздосадованные.

— В чем дело? — спросил удивленный Веллер райдока-эльфа.

— Ничего хорошего. Мир закрыт каком-то новым, непонятным барьером. Только Рин и смог пробиться. Мир больше никого не пропустил. Горронид поставил барьер. Невероятно, но факт.