— А что, для людей эльфы и венлоа — не чужаки?

— Были — поначалу. Может, и эти чужие когда-нибудь войдут в Сплетение, не знаю. Вряд ли доживу до этого. Но пока все так, как есть.

— А как они выглядят?

— Кто? Венлоа? — она задумалась, пытаясь представить классическую внешность венлоа и поточнее описать их эльфу. — Несколько ниже людей, они — самая низкорослая раса. У всех венлоа — иссиня-черные волосы, длинные… почти как у вас, эльфов. Им религия стричься запрещает, кажется. Вся раса либо с ярко-голубыми или же ярко-зелеными глазами, без вариантов. Кожа — светло-светло-зеленая. Цветовое сочетание для нас, конечно, жутковато, но все планеты венлоа вращаются вокруг звезд с иным спектром. Поэтому для них все кажется вполне приемлемым. В ином спектре они действительно похожи и на людей, и на эльфов. Возможно, они — далекие потомки какой-то древнейшей цивилизации, которая с течением веков распалась на народы людей, эльфов и венлоа. Впрочем, нам этого узнать не дано…

— Хотел бы я покинуть эту планету, чтобы узнать побольше о мирах Сплетения… Так надоело здесь за эти годы. Мне ведь уже семьсот лет стукнуло!

— На Земле ничего нового нет?

— Нового — больше, чем хотелось бы. А вот люди те же… Может, Сплетение могло бы их поменять… Но до него не достать, так?

— Так, — аватана вздохнула. — Сплетение может быть досягаемым, только если протянуть связку хотя бы к одному из миров. Но это очень, очень долгий процесс, который обычно занимает несколько тысяч лет. Только с приходом Великих, говорят, можно мгновенно сплести миры в сеть.

— Великих?

— Так называют Аваров, величайших воинов Вселенной. Но их приход знаменует только большие грядущие проблемы у всех — и ларров, и людей, и эльфов, и венлоа. Так что лучше уж не призывать их на наши головы. Авары — вестники великих сражений Жизни со Смертью. Ларров с л'лерами и Горрона с Горронидами. Учениками. Даже одна пара Аваров может низвергнуть мир во мрак, что уж говорить, если придет несколько пар. Правда, это только легенды. Ни разу еще Авары не приходили в миры Сплетения. К счастью.

Аватана посмотрела на солнце, коснувшееся земли. В его свете она сама казалась одной их тех самых Великих, о которых только что говорила. По крайней мере, Валлер вовсе не был уверен в том, что она — не Авар. От юной девушки веяло такой жизненной силой, что эльф чувствовал себя слабым маленьким ребенком рядом с ней. Хотя сам он владел силами природы куда лучше, чем все остальные эльфы, живущие на Земле. В сплетающей скрывалось такая мощь… Валлер вздрогнул, поняв, что могло случиться с их планетой, выпей портал силу этой девушки.

Сэйн незаметно появился за их спинами. От его пытливого взгляда не укрылась растерянность эльфа. Старый райдок понял, что Валлер знает что-то такое страшное, могущее повлиять на судьбы всех миров…

— Аватана, пора. Полковник Сарников сейчас слушает доклад капитана, командовавшего тем отрядом. Именно сейчас, пока он не в себе, тебе стоит поговорить с ним. Когда очнется, будет думать о своем благополучии, а теперь может подумать и о мире. Было бы очень неплохо, если б военные отошли как можно дальше от портала, тот ведь и силу оружия впитывает. Не такая уж мощная подкормка, но все же… Еще лучше — если части вообще уберутся из города, эвакуировав всех. Кто знает, какие могут быть разрушения…

— Вы все же считаете, что у нас хватит сил уничтожить портал? Но как? Мы уже пробовали… — она грустно улыбнулась. — Ничего хорошего не вышло…

— Придумаем что-нибудь. У нас только пара суток, не больше. Потом портал преобразует энергию, полученную от мира Сплетения, и проглотит Землю.

Девушка прикусила губу, представив на мгновение незавидную судьбу Хаййо, уже практически погибшей планеты из этой федерации. И Земля может встать на тот же путь. Теперь все зависит только от них — аватаны и двух райдоков, один из которых — древний старик (Сэйну ведь стукнуло уже шестьсот лет!), а другой — зеленый юноша. Да и сама аватана не могла похвастать огромной силой. И они — против портала! Может, могли помочь и эльфы, призвав силы природы маленькой планеты, которая всегда им подчинялась, и направить на ларров. Но и это было каплей в море. Где взять столько энергии, чтобы не только отразить удар черного луча, едва не унесшего их жизни в прошлый раз, но и закрыть портал? Аватана прикинула, хватит ли ее, если аккумулировать абсолютно всю энергию, добываемую электростанциями Земли, статическую энергию, впитать слабое космическое излучение… может, тогда и хватит. Но их тела явно не выдержат такого количества энергии… Ведь все придется пропустить через себя, чтобы сплести сеть. И неизвестно, удержит ли она портал…

Слишком много было неизвестного. Судьба Земли и всей этой Вселенной зависела от такого количества самых различных факторов, что невозможно было учесть все. На кону стояла Жизнь!

Она незаметно вздохнула и протянула руку к райдоку, приняв от него временную связку.

Аватана наслаждалась скольжением. Временные связки, созданные Сэйном, были сплетены с таким изяществом и аккуратностью, что казались совершенным средством передвижения. Впрочем, именно таковыми они и были.

Скользя, она впитывала все чувства людей, радом с которыми незримо оказывалась. Впитывала безотчетный страх перед неизвестной судьбой, короткую яркую радость кого-то, услышавшего долгожданное признание в любви. «Иногда это очень полезно… — подумала она, проследив за влюбленными чуть подольше. — Если все закончится хорошо, меньше окажется сломанных жизней на этой планете. Если… а это уже зависит от меня. Только от меня»…

Все это, такое долгое в описании, на самом деле случилось за сотые доли секунды — в смысле скорости связки были действительно совершеннейшим транспортом. Не прошло и нескольких секунд, как Сплетающая тонким желтым лучом вплыла в кабинет полковника. Тот ее не заметил, ругая капитана за то, что ему не удалось захватить ларров.

Она ласково улыбнулась капитану и приложила палец к губам.

«Ты меня не видишь, — сказала она одними губами, зная, что капитан прекрасно поймет ее. — Не выдавай меня полковнику. Ему шок не помешает».

Кое-как молодой человек удержал на лице то же скучно-виноватое выражение. Впрочем, полковник смотрел не на него, а на плакат, висевший на стене. Почему-то капитану показалось, что все эти слова об инопланетянах ему уже кто-то говорил. Причем не так давно…

— Свободен, капитан! — полковник досадливо махнул рукой. И обернулся.

Немая сцена продолжалась около тридцати секунд, за которые капитан успешно смылся из кабинета полковника. И тут же, оглядевшись по сторонам, прильнул к широкой замочной скважине. На простого солдата, сидящего неподалеку, и тут же вскочившего при виде своего командира, он почти не обратил внимания, подав тому один знак: «Встань на шухере».

— Как вы здесь оказались? — наконец, отмер полковник. Девушка устало закатила глаза, явно ожидая вопроса поумнее.

— Великие Авары! Ну, какая разница, а? Вы все равно ни черта не знаете о нас, ларрах! Какое вам дело?!

— Так объясните.

— Не могу. Во-первых, нет времени. Во-вторых, все равно не поверите. Для вас это слишком похоже на фантастику. Это в мирах Сплетения с нами свыклись так, что мы стали фактически «своими в доску». Неплохие у вас выражения попадаются, — она прислушалась к своим словам, почерпнутым из разностороннего словаря Сергея, который все же не всегда был ученым. — Оч-чень интересно.

— Вы пришли для того, чтобы поговорить о нашем языке?!

— Не гоните коней, полковник, — сплетающая мгновенно стала серьезной. — Да и сядьте, наконец, хватит стоять у меня над душой! Какие же вы, люди, бываете невозможными!.. — она фыркнула, на секунду наморщив нос.