Лаан медленно досчитала про себя до десяти. А потом — до пятнадцати.

— Что мне делать теперь?

— Банды можно отпустить в свободное плавание, от них толку не будет. Профессионалам дай понять, что организация уходит в глубокое подполье и связь с ними будет налажена позже. По возможности, оставь возможность связаться с самыми надёжными своими информаторами. И уходи.

— Куда? — инструкции такого рода она получала уже не впервые.

— У тебя же есть, где отлежаться? Вот туда и уходи. Если понадобится, я с тобой свяжусь магически.

«Шиш тебе, — промелькнуло в мыслях девушки. — Достали».

— Ясно, — в её голосе не было ни малейшего удивления. — Что делать с Алексаром Таэль?

— Ничего, постарайся исчезнуть незаметно для него. Им займутся несколько позже.

«Или он вами займётся», — мысленно усмехнулась она.

— Постараюсь, — она согласно кивнула. — Ещё будут инструкции?

— Нет, это всё. До встречи. И… будь осторожна.

Лаан вскинула удивлённый взгляд на господина, но его изображение в зеркале уже растаяло. Она нахмурилась — до сих пор Лавар не позволял себе такого сочувствующего тона. Было похоже, что ему самому не очень-то нравятся отдаваемые им приказы, но делать по-другому он не мог.

Эльфийка едва заметно усмехнулась. С чего она решила, что Лавар принимает все решения? Скорее всего, он такой же подчинённый, разве что рангом повыше, а некий эльф, принимающий все ключевые решения, сидит очень и очень высоко, как бы ни в Совете.

Покрывало на зеркало она не вернула. Отошла к столу, рассеянно перебегая взглядом с предмета на предмет, зачем-то взяла в руки тяжёлую печать… И, неожиданно развернувшись, запустила ею в зеркало.

С весёлым звоном осколки посыпались на пол, а поверх, легко планируя, опустился листок с именами вайтанов.

Лаан резко подошла и подняла его, ещё раз прочитала список и вернулась к столу, по дороге разрывая лист на мелкие клочки. Достав из ящика металлическое блюдце, она бросила в него обрывки и торопливо щёлкнула пальцами, вызывая слабый огонёк. Сухая бумага быстро занялась, и через минуту от них остался только пепел.

Значит, консервировать всё, что можно, и уходить. Судя по всему, не только этот проект потерпел неудачу, раз Воитель обнаглел настолько, что рассылает посольства по миру. Она невольно вспомнила весёлый, чуть лукавый взгляд Айран и его слова: «Ты хочешь стать моим другом?» Интересно, как бы сложилась жизнь, если бы тогда, в глухих переулках пиратского города, она сказала «да». И, бросив всё, отправилась бы с Воителем? Он-то вряд ли бросает своих друзей, как бесполезные вещи.

Именно такой вещью сейчас она представлялась сама себе. И следовать приказу она не собиралась. Вернее, залечь на дно всё равно придётся, только вот связаться с собой она Лавару больше не даст. Хватит с неё подобной работы. Очень хотелось спокойной, размеренной жизни, Лаан каждой клеточкой тела чувствовала, как устала.

Узнать бы ещё, что случилось с Аларом…

Эльфийка выглянула в приёмную. Секретарша усиленно строила глазки невозмутимому Алексару.

— И чего ждёшь? — посмотрела она на эльфа.

— Вы же просили не беспокоить! — вскинулась девушка.

— Поэтому к тебе никаких вопросов и не имею, — эльфийка покосилась на девушку. — Ладно, поговорим, раз пришёл, — она жестом пригласила сородича в кабинет.

Взгляд эльфа мгновенно выхватил и разбитое зеркало, и сгоревший в блюдце листочек.

— Общение с начальством прошло весьма эмоционально? — поинтересовался он.

— Тебе-то что с того? — эльфийка пожала плечами. — Зачем пришёл?

— Надоело смотреть, как ты дёргаешься.

— Я?

— Мне-то не надо сказки рассказывать. Я долго был не у дел, но навыки не растерял. В общем, Каррэльда можешь не искать, он ушёл.

— Ты… убил его?

— Зачем? Он, конечно, тоже виноват… Но с ним жизнь рассчитается, она уже начала. А мне нужны настоящие виновники.

— Так Ларитэлль Таэль…

— Мои мать, жена и дочь. И все они были убиты.

— Духи… — эльфийка была потрясена. Не столько ужасом самого убийства, сколько тем, как спокойно говорил Алексар.

— Так что к тебе есть вопрос. Кто твой начальник? Кто отдавал тебе приказы и кому ты передала список с потенциальными вайтанами?

Лаан замерла. Связи с Лаваром больше нет, она сама её уничтожила, да и если б была… Старший далеко, а наёмник близко, слишком близко. Она даже не успеет позвать на помощь… Да и кто мог бы ей помочь, секретарша? Даже не смешно.

— А что случилось с Аларом, ты знаешь?

— Могу только предполагать. Через Каррэльда он получил некий приказ и отбыл выполнять. Но подробней выяснить не удалось, Верэль не из болтливых. И не надо заговаривать мне зубы, отвечай.

— Лавар Ослепительный. Но он — не последнее звено, есть кто-то ещё.

— Разумеется, — кивнул наёмник, впервые слабо улыбнувшись. — Что ж, это уже след, спасибо. Я уезжаю, следить за мной не советую.

Лаан кивнула. Вот ещё, следить за ним! Ей пока что жить не надоело.

При правильном подходе консервация занимает не так уж и много времени. Стоит отдать несколько приказов, поговорить с несколькими особо важными людьми, желательно лично, под конец организовать связь с самыми доверенными информаторами. И на этом можно считать дела законченными.

Девушка устало откинулась на спинку кресла и в последний раз обвела взглядом свой кабинет. Ничего, напоминающего о ней, здесь не осталось. Эльфийка не имела привычки обрастать вещами, не понаслышке зная, как часто приходится бросать всё и уносить ноги. Пусть сейчас можно было и не торопиться, но оставаться в Соре уже не хотелось. Завтра она покинет этот город. Может быть, и навсегда.

Было жаль, что так и не удалось узнать, куда же делся Алар. Лавар так ничего и не сказал, а теперь с ним вообще было невозможно связаться. Зеркало разбито, слепка с него, чтобы перенести чары связи на другое, Лаан не сняла специально, а покупать шар эльфийка не собиралась, пусть и могла себе позволить такие траты. Теперь надо дать задание своим информаторам, чтобы смотрели в оба, вдруг наёмник вернётся в Сору. И уходить.

Куда? До недавнего времени Лаан даже не задумывалась об этом. И теперь она стояла у окна, смотрела на заходящее солнце и думала об этом. Её никто нигде не ждал. Ни родных, ни друзей не было. В какую бы точку Анлиона она не отправилась, везде она будет чужой, пришлой, незнакомой… А может, это и хорошо?

С рассветом эльфийка покинула Сору. Её никто не провожал, и Лаан не оглядывалась на город. Хватит с неё. Эта страница жизни перевёрнута, и возвращаться к ней она не будет.

И пора бы вспомнить своё настоящее имя, которое до сих пор не знал никто, даже непосредственное начальство. Дэйли Даэ.

Сигнал вызова по магическому шару застал Айраан врасплох: она уже собиралась открывать портал на Дранлон. Её уже ждал полигон и Закат: отработать предстояло много. Время же словно утекало сквозь пальцы. Лидер не жаловался и сводки о погибших не показывал, но её допуск давал возможность посмотреть их и ужаснуться. Число погибших перевалило за две тысячи.

Она коснулась шара, принимая вызов, и опустилась в кресло. Над шаром всплыло изображение эльфа.

— Приветствую, солари, — эльф поклонился.

— Доброе время суток, — она скосила глаз в окно. Стояло раннее утро, но угадать часовой пояс на другом конце розетты было невозможно.

— Ранее мы с вами не виделись. Я — Лэсиен Лэй.

Айраан вскинула бровь в немом удивлении. Что заставило вредного эльфа связаться с ней, да ещё называя «солари»?

— Моё имя вы знаете, — кивнула она. — Что-то случилось?

— Нет, — удивился тот. — А должно?

— Так уж сложилось в последнее время: если мне звонят, значит, что-то случилось, — она развела ладонями. — Нервирует. Итак?

— Я просто хотел принести вам свои искренние извинения за своё недостойное поведение во время последнего разговора, — эльф покаянно склонил голову.

— Принимаю, — кивнула она, мысленно удивившись. И поставив в памяти зарубку: узнать об этом эльфе всё, что только возможно. Кто знает, что кроется за этими извинениями. — Хотя, признаться, не ожидала подобного.