Ламог… Что с ним случилось? Удалось только выяснить, что он рванул в блуждающий портал вслед за Ниарой и Лайон. Но они-то нашлись, а вот о юном маге никто больше не слышал. Жаль, не догадался спросить у девчонок, а теперь возможности поговорить с ними не будет: договариваться с Леотом вовсе не входило в планы.

Маг устроился в кресле, побарабанил пальцами по подлокотнику. Какова вероятность того, что Леот плюнет на все договорённости и свяжется с Воителем? И не окажется ли, что это событие уже произошло? Возможности проверить не было — своих людей в рядах противника у него уже не было. Предательство одного заставило высшего прошерстить всех обитателей башни, вышибая при малейшем намёке на неблагонадёжность. Со временем, конечно, он утратит бдительность, но ждать было нельзя. Ценен не то что каждый день — каждый час. Стоит дать пинка агентам в городе, пусть почешутся и добудут информацию.

— Что ж… Надеюсь, ты любишь сюрпризы, Леот?

— Новости есть? — мужчина говорил так, чтобы его слышал только нищий, сидящий с ним спиной к спине.

Шум подгулявшей компании, горланящей песни на весь трактир, заглушал слова. Даже собеседнику приходилось прислушиваться.

— Почти нет.

— Что есть? — звон нескольких монет нищий услышал даже через завывания певцов.

— Появились странные типы, не местные. Профессионально вышли на глав банд, заплатили «налог», обещали не работать на нашей территории. Единственное, что им здесь нужно — голова какого-то Аронга Варри. За помощь в поисках обещали хорошо заплатить, многие ухватились, ищут этого Аронга. Пока безуспешно, — нищий отхлебнул брагу, сморщился. — Разбавляет, зараза.

— Не нравится — не пей, — мужчина невзначай обронил кошелёк. — Следи за деятельностью этих гастролёров, но издали, не подставляйся. Желательно бы выяснить, откуда они такие красивые взялись. В идеале — имя нанимателя. Сможешь — не обижу.

— Постараюсь.

Нищий допил свою брагу, наклонился, подхватывая кошелёк, который мгновенно исчез в складках лохмотьев, поднялся и быстро вышел из таверны. Мужчина остался сидеть, неспешно потягивая пенный напиток. Разбавляет, действительно.

Значит, кто-то ищет Аронга? Но зачем? Обычный мальчишка, сирота, без роду-племени-несметного богатства, на первый взгляд не представляющий ничего особенного. Если, конечно, не знать одной тайны…

Но кто мог её знать? Единицы — в этом мужчина не сомневался. Знала Воитель, знал Меч (почему-то он не мог воспринимать их как единое существо), скорее всего, знал Рэллмар, знал Аронг, знал он сам… Всё? Скорее всего. Но тогда где могла утечь информация? Или Аронг где-то умудрился проболтаться?

Он вздохнул. Вопросов появилось очень много, ответов не было, ни единого. Похоже, начать придётся с разговора с самим Аронгом. А по дороге стоило подумать, говорить ли мальчишке о том, что его кто-то «заказал».

Вызванный Аронг молча поклонился.

— Садись, поговорить надо, — Леот внимательно следил за каждым его движением, отмечая, что ни одно занятие не проходит даром, и из мальчишки вырастает воин. — Для начала, подумай и вспомни, говорил ли ты кому-то, кроме меня, о том, что являешься вайтаном?

— Нет, — ответ последовал сразу. — Меч сообщил мне эту новость непосредственно перед разговором с вами.

— А потом? Точно никому не рассказывал?

— Не-а. Меч обещал шкуру спустить, если проболтаюсь. Да я и сам не настолько дурак, чтобы выбалтывать такое… Да и кому? Дерасу что ли? Или наставнику? А так я почти ни с кем не общаюсь здесь.

— Хорошо, пусть так. Тогда у меня очень неприятная новость для тебя.

— Какая? — Аронг поднял непонимающий взгляд.

— В городе появилась заезжая банда, желающая найти и убить тебя.

— Замечательно… — он вздохнул, поёжившись. Новость действительно оказалась очень неприятной. — Сообщать Мечу?

— Обязательно. И передай также мою просьбу о разговоре.

Мальчишка помолчал несколько секунд.

— Можно прямо сейчас.

— Хорошо.

Аронг закрыл глаза на какие-то мгновения.

— Приветствую, — в голосе Меча явно слышалась усталость, хотя, казалось бы, разве может устать металл?

— Доброй… ночи.

— Да чего уж тут доброго… Информация точная?

— Мой осведомитель вполне надёжен. Кроме того, он не знает о том, что Аронг живёт в башне, просто не имеет сюда доступа. Но я не могу понять одну вещь…

— Откуда они знают об Аронге?

— Да.

Меч помолчал.

— Существует ритуал, позволяющий выяснить имена и примерное местонахождение вероятных вайтанов Воителя.

— То есть, могут существовать несколько вайтанов одновременно?

— Нет, только один. Ритуал не отличается особой точностью, но, думаю, для заказчиков нет разницы, скольких придётся убить. Интересно мне, кто же стал проводником…

— Это ещё кто?

— Кто-то, обязанный Айраан жизнью.

— Попахивает предательством.

— Проводник не обязательно должен быть в курсе, ради чего проводится ритуал. Проще говоря, его вполне можно использовать втёмную.

— Здорово.

— И не говори, — согласился Меч. — Так… Мне нужна пара дней, потом заберём Аронга.

— Каким образом?

— Видно будет по ходу дела. Пока возьми этих деятелей под наблюдение, желательно бы узнать, откуда поступил заказ. И учти, эту группу вполне может страховать ещё одна, прибывшая тихо-мирно и активно не действующая.

— Отдам своим безопасникам в разработку, пусть думают, — кивнул Леот.

— Пусть. От твоих коллег ничего не слышно?

— Абсолютно, как вымерли. И мне это не нравится.

— Мне тоже. Не исключено, что кто-то из них и есть заказчик.

— Кто знает… У вас новости есть?

— Лучше не спрашивай, — Меч поморщился. — Проблема на проблеме сидит, проблемой погоняет. Распространяться пока не буду, всему своё время. До связи.

Мальчишка моргнул — и перед магом уже был Аронг.

— Тебя заберут через пару дней. Пока ни на минуту не покидай башни, неважно, кто, куда и зачем тебя будет звать.

— Понял, — коротко ответил он. — Я пока умирать не собираюсь.

— Вот и будь осторожен, даже здесь. Лучше бы тебе даже на улицу не высовываться…

— Посижу в библиотеке, — согласно кивнул Аронг.

— Вот и замечательно. Можешь идти.

Едва за юношей закрылась дверь, как маг активировал амулет вызова.

— Валек, у тебя есть свободные люди сейчас?

— Трое, — отозвался амулет.

— Пошли одного в библиотеку, сейчас туда придёт Аронг. Взять под круглосуточную охрану, отвечаете головой.

— Понял.

— И если Алекса где-то рядом, пусть зайдёт. Нет — пусть зайдёт, как вернётся.

— Хорошо, передам.

Леот отложил амулет. Тучи начали сгущаться. Пусть пока незаметно, исподволь, но сомневаться в скорой грозе уже не приходится.

Если началась охота на вайтана, значит, заинтересованные лица знают, что Воитель жива и используют все имеющиеся возможности, чтобы усложнить ей существование. Да и кто знает, какие шансы им могут представиться. К тому же и у Айраан, по словам Меча, нарисовалась куча проблем. Знать бы ещё, что там неладно.

Тихо открылась и закрылась дверь, послышались лёгкие шаги, нежные ладони легли на плечи мага. Сарина не произнесла ни слова, но они и не были нужны, её молчаливой поддержки было более чем достаточно.

Но на этот раз она пришла не просто так: на край стола легла тонкая папка. Маг быстро просмотрел содержимое и удивлённо посмотрел на женщину.

— Мне казалось, Жоффер тебе не доверял.

— Правильно казалось, — мягко улыбнулась она. — Только у меня есть и глаза, и уши, так что составить подробный план его логова было вполне возможно, хоть и непросто. Однако не могу гарантировать, что нашла абсолютно все тайные ходы и комнаты.

— Не страшно. В любом случае, это — лучший план его обиталища из всех, которые я вообще видел. Ты у меня умница, — он накрыл её ладонь своей.

— Собираешься идти на штурм?

— Нет, что ты, — маг улыбнулся. — Цитадель мага такой силы взять примитивным штурмом невозможно, а вот от небольшой диверсионной группы толку будет куда больше. Но и это не сейчас, надо правильно выбрать время.