Алексар легко постучал и, дождавшись разрешения, скрылся за дверью. Голоса девушек тут же зазвучали с утроенной силой.

— Хотел бы я знать, чего они так усердно обсуждают… — чуть слышно пробурчал он.

— О, это очень, очень просто, — ответил ему насмешливый голос эльфийки, сидящей на уютном диване в углу комнаты. До появления посетителя она читала какую-то книгу, которая сейчас лежала на том же диване, слегка прикрытая тёплым пушистым пледом. — Сейчас они обсуждают вас, строя самые фантастические предположения.

— Реальность наверняка окажется куда фантастичнее. Приветствую, Лаан.

— Здравствуй. Только вот твоего имени я не знаю, — девушка переместилась на удобное кресло за столом, жестом указав собеседнику на такое же кресло напротив.

— Алексар, — представился он, вольготно расположившись в действительно удобном кресле. Даже у Рэнлера было хуже.

— Алексар… а дальше?

— А дальше я и твоего имени не знаю, поэтому хватит.

Девушка засмеялась.

— Но это ты пришёл ко мне.

— Сдаюсь. Алексар Таэль.

Выражение лица эльфийки не изменилось, но в глазах что-то мелькнуло. Что-то эфемерное, практически неуловимое, но оно было. Что это? Страх? Сожаление? Или что-то ещё? Понять этого Алексар не успел, слишком быстро всё произошло. Но такая странная реакцию на обычную, в общем-то, фамилию… Что-то тут было не так.

Только вот прямые вопросы тут не помогут, нужно выяснять правду окольными путями. Какими — он пока не знал, уж очень неожиданной оказалась подавленная реакция незнакомой до сегодняшнего дня эльфийки.

— Лаан Ангорель. Будем знакомы.

— Будем, — кивнул он. Сомнений, что это имя — вымышленное, у него даже не возникло, была лишь твёрдая уверенность, но это не мешало ему продолжить. — Когда-то я работал наёмным убийцей, но давно отошёл от дел. И тут до меня дошли новости о твоих делах в Юнирене. Почему-то стало интересно. Отсюда и вопрос — нужен тебе лишний меч?

— Мечей много не бывает, — улыбнулась она. — Но всех членов моей организации, от мелкого воришки до меня самой сплачивает общая мысль: мы ненавидим Воителя, и будем делать всё, чтобы не допустить возрождения этой твари в полной силе.

— А что, есть предпосылки? — немедленно заинтересовался Алексар.

— Есть, — девушка кивнула. — Поэтому-то я и собираю здесь всех противников Воителя. Чтобы однажды уничтожить его.

— Это уж перебор. Справиться с магом такого уровня… Мало шансов.

— Пусть не его самого. Уменьшить число его сторонников — тоже польза для общего дела.

— Мне, если честно, до Воителя никакого дела нет, — Алексар пожал плечами, ничуть не греша против истины. Так уж вышло, он никогда не задумывался о судьбах мира, а ненавидимый многими закон его никак не коснулся: ни мама, ни жена и не стремились встать на путь воина и взяться за запретное оружие. — Равнодушных принимаешь?

— Разумеется, таковых же большинство. Ты давно приехал? Есть где остановиться?

— Приехал совсем недавно, пару часов назад. Пару постоялых дворов присмотрел, но пока никуда не вселился. Но это не проблема, решу.

— Хорошо. На чём специализируешься?

Собеседование-допрос продолжалось довольно долго, под конец Алексар решил про себя, что такая девушка наверняка заинтересует Рэнлера, причём не только как источник информации, но и как объект перевербовки. Посредник из неё получился бы просто замечательный, можно было не сомневаться.

— Замечательно! — она откинулась на спинку кресла, едва заметно улыбаясь. — Давно мне не приходилось встречать профессионалов-сородичей, всё больше с людьми работать приходилось.

— Разве? — Алексар вспомнил небольшое столкновение у входа. — А как же тот эльф, которого я видел здесь?

— Вэр? Понятия не имею, какой из него наёмник, он здесь не за этим, — она пожала плечами и пояснила: — маг.

— А зачем он здесь?

— Излишнее любопытство до добра не доводит, — ушла от ответа девушка. — Скажи лучше, откуда ты сюда приехал?

— Излишнее любопытство?

— Нет, производственная необходимость, — парировала она.

Эльф улыбнулся:

— Вряд ли будет толк, там редко что-то происходит. Приехал с Онлиара, из Эйдалера. А родом с Анналина, если это важно.

Удивление, страх, вина. Чувства промелькнули по лицу эльфийки очень быстро, человеческий глаз не смог бы уловить эти изменения. Но если знать, что искать… Вот теперь Алексар не сомневался — совсем не почудились ему эти эмоции, промелькнувшие в глазах собеседницы, стоило ему назвать свою фамилию. И вот теперь название острова вызывает то же самое… Эта эльфийка что-то явно знала. Значит, он тоже будет знать.

— Действительно, — медленно произнесла она. — Остров не входит в список моих ближайших целей, да и вообще вряд ли в них попадёт. Не думаю, что среди нашего народа найдутся предатели, желающие встать на сторону Воителя.

«Кажется, кого-то перекормили байками об избранности и непогрешимости эльфийского народа, — промелькнула мысль. — Девочка явно повторяет чьи-то слова».

— Кто знает, — Алексар снова пожал плечами. — А скажи, на твоего мага кто-то охоту открыл? Почему он взъерошился, встретив меня?

— Есть у него причины опасаться убийц. А за подробностями милости прошу к нему, будет в настроении — расскажет. Это не моя тайна.

«Забавно. Я-то думал, здесь смертная скука, обычная для этих мест, а тут интриги и тайны на уровне королевского дворца. Рэнлер будет счастлив».

Тем же вечером Алексар лежал на крыше дома, стоящего через дорогу и вглядывался в ярко освещённое окно кабинета эльфийки.

Лаан подошла к окну, пристально посмотрела в темноту улицы и задвинула раму. Повернувшись к собеседникам, она облокотилась о подоконник и обхватила себя руками.

— Вот такие дела. И не представляю теперь, что делать.

— Задачка… — Алар взъерошил волосы, создавая на голове типичное воронье гнездо. — А ты уверена, что он имеет какое-то отношение к той Ларитэлли Таэль, которая была в списке?

— Не уверена. Но сам подумай, сколько совпадений!

Вэр пока отмалчивался, то и дело пожимая плечами: мысли его витали где-то далеко. Он сразу вспомнил эльфа, с которым столкнулся утром, и до сих пор анализировал короткую встречу, стараясь понять характер таинственного воина.

— Совпадения ничего не значат. У нас в глубинке полсела одну фамилию порой носят, при этом и родственниками-то не являясь. Ну, или так, седьмая вода на киселе.

— У эльфов — значат, — возразил Вэр, очнувшись от раздумий. — Совпадений слишком много, и мне это не нравится.

— И что делать?

— Два варианта. Первый — оставить всё как есть, пусть идёт своим чередом. В конце концов, не помешало бы и узнать, откуда этот товарищ к нам заявился и зачем. Второй — убрать его до того, как он начнёт потихоньку убирать нас всех. Однако лично я не очень представляю его возможности и на рожон лезть не буду.

— Да и мне бы не хотелось, — согласился Алар. — Случай пока не крайний.

— Ещё идеи? — саркастически вопросила девушка.

— Да пожалуйста, у меня их много, — спокойно отозвался Вэр, словно не заметив сарказма. — Имя вымышленное, к семье Таэль он не имеет ни малейшего отношения, а на самом деле является посланником по мою душу.

— А знаешь, очень даже может быть, — задумчиво протянул Алар, что-то прикидывая про себя. — И это куда вероятнее, чем всё остальное.

— Например, месть за Ларитэлль?

— Ага. Прошло слишком мало времени, чтобы родственник убитой вышел на источник информации. Не Лавар же ему нас сдал! Да и кто сказал, что девушку уже убили?

— Такой информации мне Лавар не предоставляет, — ответила девушка на незаданный вопрос. — Могу спросить, конечно, но скорее всего мне велят не лезть не в своё дело.

— Спроси, обязательно спроси! — оживился Вэр. — И не забудь спросить про этого Алексара. Может, он всё же что-то знает и про него.

— Положим, Лавар не лично будет разбираться со всеми не-людьми из списка, включая криэйтора, — огрызнулась Лаан, при этом понимая, что вопросы она всё-таки задаст. Из отказа отвечать тоже можно сделать какие-то выводы… — Спрошу, куда я денусь, ситуация слишком нестандартна. Но это недостаточно серьёзная причина вызывать его, так что придётся подождать, пока сам со мной свяжется.