Рэллмар-то, судя по тем же слухам, всё же сумел выжить, а вот о том, чтобы пленники вышли на свободу, даже речи быть не могло. Впрочем, магов осталось только трое, третий куда-то исчез, а куда — не знал никто, точно можно сказать быть лишь одно: своим ходом замок он не покидал. Или куда-то переместили порталом, или… Второй вариант был ясен всем без исключения, и именно к нему склонялось большинство. А что было на самом деле — не знал никто, эта информация хранилась в строжайшей тайне.

Да, мечтать о побеге можно было вволю, но наёмник знал, что до такого не дойдёт. В конце концов, у них тоже был свой кодекс чести, да и заваливший задание из-за собственной трусости никогда не сможет получить работу. Уж эльфы-то постараются, чтобы нужная информация дошла до кого надо. Пока же оставалось только ждать связного. Вот только интересно, как долго?

Защитно-лечебный экран Кайттерг снял за пару мгновений.

— Уверен, что он не понадобится?

— Конечно. Был бы не уверен — не стал бы сегодня будить твоего эльфа, — ответил криэйтор. — Дальше держать его в коме бессмысленно, выздоровление пойдёт быстрее при наличии сознания. Просто потому, что он маг, сам себя он вылечит буквально за два-три дня.

— Ну ладно, — Айраан вздохнула. — Но я заберу его с собой.

— Да как хочешь, — Кайттерг пожал плечами. — Начинаем.

Криэйтор встал у головы пациента, в очередной раз окинул его внимательным взглядом и поднял руки. Ладони мага засияли мягким сиреневым светом. Сияние плавно стекало с рук и окутывало Рэллмара лёгком мерцающим пологом. Краем глаза криэйтор покосился на Айраан, но всё её внимание было направлено на эльфа.

Мало-помалу сияние таяло, рассеиваясь в пространстве. Только пока ничего не происходило. Маги молча ждали, Йаххи высунулась из-за спины криэйтора и тут же юркнула обратно. Айраан неслышно вздохнула и погладила мужа по щеке.

— А… — несмело начала Йаххи.

Кайттерг жестом остановил её. Процесс вывода из комы был не мгновенным, все пока что шло хорошо, оставалось только ждать.

Чуть изменился ритм дыхания, шевельнулась неподвижная рука — заметив эти почти незаметные изменения, Айраан улыбнулась. А спустя несколько минут Рэллмар открыл глаза.

— Привет, — улыбнулась девушка.

— Привет, — отозвался эльф. Голос его был хриплым. — Это… ловушка?

— Ловушка, — вздохнула она. — Но злодеев я успела перехватить. Впрочем, подробности могут и подождать, расскажу все позже.

— Ты бы поменьше пока разговаривал-то, — посоветовал Кайттерг. — Сам лечиться умеешь?

Эльф едва заметно кивнул. Все имеющиеся силы он потратил на произнесение пары слов.

— Вот и начинай потихоньку. Сложно будет только первые несколько часов, дальше станет проще и легче. Дальше разбирайтесь сами, а я возвращаюсь. Йаххи, идём, ты можешь мне понадобиться.

— Хорошо, — согласно кивнула Айраан. — Если будут новости — сообщи.

— Найдётся, кому сообщить, — голос криэйтора донёсся уже из портала.

Девушка проследила за закрывающимся порталом и вздохнула. Найдётся кому, да уж… Особенно если каждый будет надеяться на другого.

— Есть два варианта, — она перевела взгляд на Рэллмара и улыбнулась. — Первый — ты остаёшься и долечиваешься здесь, второй — возвращаемся в замок.

— Здесь… где?

— В логове Кайттерга. Ой, ты же не знаешь… Амулет, который тебе подбросил наш дорогой криэйтор, обладал весьма любопытными свойствами: когда тебя ранили, он упаковал тебя в стазис и перенёс сюда.

— Снова… спас жизнь…

— Ага. Ну так что, здесь или в замок?

— До… мой, — Рэллмар закашлялся.

— Тогда идём.

Открыв портал, она убедилась, что тот открылся именно в спальню, и легко подняла мужа на руки. И чуть слышно, будто издалека, услышала весьма несдержанные ругательства и тихое хихиканье Меча.

«Ну и»?

«Просто забавно. Обычно бывало наоборот — смелый воин вытаскивает слабую девушку… и так далее. Это я тебе транслировал мысли Рэллмара на этот счёт».

«Заткнулся бы ты, — посоветовала ему Айраан. — Как маленький, честное слово».

Устроить Рэллмара в специально оборудованной комнате много времени не заняло, и какое-то время она смело могла потратить на многочисленные новости, скопившиеся за эти несколько дней. Новости почему-то оказались сплошь хорошими, хоть значительные, хоть не очень — и присяга Лейдены, и доведённый до ума спутник, позволяющий общаться с Леотом, и пойманные маги-убийцы.

— А теперь — спи, — приказала она. Сопротивляться этой магии у Рэллмара не было ни сил, ни желания.

Она поправила одеяло, немного постояла рядом, улыбнулась и тихо вышла из комнаты. Её место тут же занял медбрат, заранее присланный сюда в командировку с Дранлона.

Айраан покосилась на застывших за спиной охранников и направилась к своему кабинету. Дел становилось всё больше чуть ли не с каждым новым часом. А поскольку проследить за всем самой нереально, приходилось на ходу подбирать команду, преимущественно из драконов. А какие ещё варианты? Подготовленными специалистами были именно они. Привлекать Леота и Лейдену было неразумно, к открытой конфронтации с прочими высшими магами вся их коалиция была ещё не готова. Ведь сомневаться не приходилось — если дойдёт до войны, то в неё ввяжутся и эльфы, и криэйторы, в стороне не останется никто. Последствия же такой мировой войны вполне могут оказаться фатальными для всего Анлиона.

«Успеешь ли ты их все поймать?» — всплыла в памяти фраза Аллерина, сказанная, казалось, целую вечность назад. Атомные бомбы и магия стоят друг друга.

Она вздохнула. Не успеет. Гарантированно не успеет, поэтому остаётся лишь одно: не допустить начала войны. Любой ценой.

Тихий сигнал компьютера отвлёк её от размышлений. Бросив взгляд на экран, она увидела значок нового сообщения.

— Надеюсь, не очередная ерунда… — чуть слышно проворчала она.

Ещё пара щелчков — и письмо открыто. Первые же строчки заставили девушку похолодеть от ужаса.

«Вирус выделен. Инкубационный период до десяти дней. Химического препарата для излечения нет, лечение только магическое, эффективно в первые два часа после появления симптомов. Все расы Анлиона, включая риттелей, подвержены действию вируса, иммунитет после болезни временный. У криэйторов приобретаемый постоянный иммунитет».

— Твою же мать… — прошептала она по-русски. — И что теперь делать-то?..

Телефонный звонок раздался неожиданно, Айраан даже вздрогнула. Мельком посмотрев на экран — «Рикар» — она ответила.

— Привет.

— Здравствуй. Читала?

— Да, только что. И, если честно, понятия не имею, что делать… Я ведь не врач, совсем.

— А хоть бы и была врачом. Опыт лечения магией у тебя откуда бы мог взяться?

— Есть маленько, — она вспомнила свою первую встречу с Рэллмаром. — Но к нашей проблеме он никак не привязывается. Единственное, что приходит в голову — нужен мозговой штурм.

— Соберём всех?

— Кто более-менее понимает проблему. Не думаю, что степняки или амазонки смогут как-то помочь.

— А они хоть в курсе?

— Отчасти. Я им велела следить за электоратом, в случае появления подозрения на нашу болезнь сразу сообщать. И думаю, собрать лучше будет у вас, чтобы не сильно отрывать специалистов.

— Согласен. Я всё подготовлю. Когда?

— Завтра утром по вашему времени. Всем может понадобиться время на коррекцию планов, оставшегося дня должно хватить. Надо только составить список участников и сообщить им.

Составление списка заняло ещё минут десять разговора.

— Да, чуть не забыл! — спохватился дракон. — Как Рэллмар-то?

— Нормально, очнулся, — она невольно улыбнулась. — С ним теперь всё будет хорошо.

— Хоть что-то хорошее. Ладно, обрадую старого Ас'кера при встрече. До связи.

Рэллмара рядом очень не хватало. Поделиться своими проблемами было не с кем. Аронг?.. Аронг всего лишь мальчишка, которому досталась непростая задача. С него и этого более чем достаточно, завтра и ему придётся всерьёз поработать, так сказать, по прямой специальности.