— Магические техники, — ответил какой-то одногруппник, сверившись с расписанием.

— Трэш! — недовольно ругнулась я.

— Ники, чем тебе мастер Дара не угодила? Она вроде единственная нормальная среди других преподавателей…

— Она азраэнка!

— И что? У нас они часто встречаются. Это тебе не Светлая Империя, тут все расы равны, — недоуменно пожал плечами Андрэ.

— Она на меня подозрительно смотрела, — недовольно нахмурилась я. Добавлять то, что возможно именно из-за азраэнов лишилась отца, я не стала.

— Ну, так на тебя все преподаватели пялились. Привыкай, ты у нас «птичка» необычная, — хмыкнул Дерек. Я на это только передернулась.

Вскоре мы подошли к еще одним деревянным дверям. Войдя в аудиторию, я с удивлением замерла, видя, как парты располагаются друг от друга на расстоянии двух метров.

— Ну чего застыла? Это специально такая расстановка, чтобы мы друг другу заклинаниями не навредили, — пояснил мне Андрэ, подталкивая к столам. Опять заняв места у окна, мы принялись ждать.

Вскоре в аудиторию вошла мастер Дара. Одновременно с ее появлением прозвучал мерзкий звонок.

— На моих занятиях вы будете учиться воспроизводить различные магические атаки, щиты и ловушки. Вижу, никто из вас не догадался взять с собой письменные принадлежности. Ну, что же, тогда запоминайте. Сегодня мы изучим и отработаем обычный магический пульсатор, который идеально подходит для уничтожения как нежити, так и разумных существ. Все вы обладаете магией. У кого-то она сильнее у кого-то слабее, но отвертеться от моих занятий под предлогом «у меня нет магических сил» не получится. Теперь встали, вышли из-за парт и внимательно слушаем меня. Надеюсь, все когда-нибудь пользовались своей магией? — насмешливо вопросила азраэнка и, дождавшись наших дружных кивков, продолжила:

— Значит так, обращаетесь к своему источнику и направляете свою силу к рукам, придавая им облик огня, — на ладонях преподавательницы появился голубой огненный шар, чуть меньше человеческой головы.

— Все поняли? Тогда приступайте. Ах да, забыла сказать. Старайтесь создать вокруг огня невидимую оболочку, придав ему форму шара, — добавила мастер и, усевшись за преподавательский стол, устремила свой взгляд на адептов.

Все тут же постарались создать пульсатор, но получалось у них, мягко говоря, не очень. У кого-то мячик был размером с небольшое яйцо, у кого-то все время затухал. У Андрэ он вообще был странной формы.

Неожиданно по аудитории разнесся крик. Какой-то парень кричал, и пытался сбить пламя со своей руки, которая прямо на глазах покрывалась огромными пузырями ожогов.

— Студент, ну чтож вы так. Я же говорила, что надо помимо самого огня создать оболочку, — недовольно поморщилась азраэнка, но к моему удивлению не стала отправлять его к лекарям, скомандовав, — Ну что адепт… кстати, как ваше имя?

— Рин, — выдохнул сквозь сжатые зубы парень.

— Ну что же вы адепт Рин остановились? Продолжайте.

— А рука? — вопросил пострадавший.

— А что рука? В вашей будущей работе будут и посильнее травмы, так что привыкайте, — пожала плечами девушка, и ее взгляд переместился на меня:

— Адептка?

— Никита, — внутри холодея, представилась я.

— Адептка Ники, почему вы ничего не делаете? Или вы хотите в первый же день поучить неуд? — «удивилась» преподавательница, бесцеремонно сократив мое имя.

— Никак нет, — всерьез испугалась я и попыталась создать пульсатор. Воспользовавшись внутренним резервом, я направилась силу к рукам, представив холодный огонь, и прежде чем мои руки опалил жар, воссоздала вокруг стихии прозрачную оболочку. Рукам тут же стало тепло, и, открыв глаза, я уставилась на небольшой голубой шарик.

— Неплохо для первого раза, — прокомментировала это преподаватель. Остальное время до конца пары я воспроизводила пульсатор, пытаясь придать ему размер побольше. К концу занятия я чувствовала себя выжитой как лимон, но зато мой шарик увеличился в два раза. Конечно, до пульсатора мастера Дары мне было еще далеко, но даже такое достижение меня порадовало. Над головами прозвучал звонок.

— Занятие окончено. Чтобы к следующей паре ваши пульсаторы достигли размеров хотя бы адептки Ники, — закончила преподавательница, и еще раз бросив на меня странный взгляд, вышла из аудитории. Тут же мои одногрупники, как по команде взглянули на меня. Половина смотрела с легкой завистью и восторгом, а вот в глазах остальных открыто плескалась злость. Вспомнив о раненом адепте, я тут же подбежала к нему.

— Эй, позвать лекаря? — дружелюбно предложила я. Тот взглянул на меня таким взглядом, что я отшатнулась.

— Любимица этой стервы? Женщинам не место в этой академии! — зло прошипел пострадавший.

— Вот именно. Пришла сюда такая и думает, что в сказку попала. Парни, а может покажем девчонке, что такое реальный жестокий мир? — нехорошо протянул сидящий недалеко дракон.

— Только попробуй ей навредить, и будешь иметь дело со мной Шаз, — угрожающе протянул Андрэ, вставая чуть впереди меня.

— О, Андр, вы с Дереком защищаете ее? И как она в постели? Небось горячая штучка? — ухмыльнулся дракон, а я же просто задохнулась от подобного оскорбления, — Постельная грелка здесь только ты Шаз, и если ты полный бездарь в магии, это не значит, что остальные тоже, — прошипев это в ответ, я выскочила из аудитории. Внутри клекотал гнев.

— Ники, мелкая, да не обращай ты на него внимания! Он просто завидует, — попытался успокоить догнавший меня Дерек. Я остановилась.

— Я все это прекрасно понимаю, но чтоб обо мне говорили как о девушке легкого поведения!? — моментально взвилась я.

— А что ты хотела? Ты знала, на что шла, соглашаясь учиться на нашем факультете, — легко пожал плечами подошедший Андрэ.

— Знала, конечно, но не думала, что это будет так мерзко и обидно! Ну, ничего. Я еще отыграюсь, — мстительно протянула я.

— Мелкая, к нему лучше не лезть. Он тебя физически сильнее, — предостерег меня Дерек.

— Учту, — медленно кивнула я, успокаиваясь.

— Что там дальше по расписанию? — вполне профессионально перевел тему Андрэ.

— Занятия у мастера Риана, — прочитал Дерек расписание, после чего обратился ко мне, — Мелочь, беги переодевайся, мы к тебе потом подойдем.

— Хорошо, — кивнула я, направившись к своим комнатам.

В общей гостиной обнаружился, к моему удивлению, Таль.

— Мелкая, что там у вас случилось? Повздорили с кем-то?

— Да Шаз, упырь ему в жены! Сказал, что я сплю с Андрэ и Дереком, представляешь!? — возмущенно взвилась я.

— Хочешь, мы с ребятами объясним ему, как он был не прав? — хищно оскалился дроу.

— Я сама.

— Ну как знаешь. У вас сейчас тренировка у Риана?

— Ага.

— Пошли, помогу с выбором одежды, — не ожидая моего ответа, Таль прошел в мою комнату и открыл шкаф. От такой фамильярности я слегка окосела.

— Не смотри так на меня, дорогая сестричка. Сама ты еще выбрать ничего нормально не можешь, а наша обязанность сохранить тебе жизнь. Зная тренировки этого оборотня… Так на, наденешь это, — и дроу вытащил из шкафа темно-серые шаровары, плотно обтягивающую черную майку и кожаные ботинки на пружинящей подошве. Я с удивлением уставилась на вещи, которые раньше ни разу не видела и не покупала.

— А это обычная тренировочная форма, ее академия выдает. Мы, после того, как тебя до комнаты ночью доставили, пошли и забрали комплекты, — объяснил дроу, вероятно, заботясь обо мне? Неожиданно и приятно.

— Давай быстрее переодевайся, а то опоздаешь.

Натянув на себя форму и завязав на макушке тугой пучок, я осталась довольная. Нигде ничего не жмет. Идеальная одежда для тренировок!

— Хорошо выглядишь, — сделал мне комплимент Таль, как только я вышла из комнаты, после чего протянул довольно увесистую флягу с водой.

— На, пригодится. А теперь поторопись, у вас занятия через десять минут, а вам еще дойти до полигона надо, — после его слов я тут же выскочила из комнаты. У двери меня уже поджидали Андрэ с Дереком, переодетые в такую же форму, как у меня.