Все бурно приветствовали появление Джессики и Берта аплодисментами. Джессика подошла к родителям, обняла их, потом выпрямилась и наконец смогла выговорить:

— Как вы все… здесь оказались?

— Совершенно случайно, — сострил Грег. — Проходили мимо и решили зайти.

Джессика перевела взгляд на Луизу. Уж любимая подруга должна объяснить, что здесь происходит.

— Мы прилетели на самолете, — сказала она.

— Который заказал Берт, — добавил Дэвид.

— О господи! — воскликнула Джессика. — Я до сих пор не могу прийти в себя.

Берт усадил ее на стул с высокой спинкой и сел рядом. Она посмотрела на него.

— Ты же сказал…

— Уже неважно, что я сказал, — произнес Берт с улыбкой. — Давайте лучше выпьем за самую лучшую девушку на всем земном шаре! — провозгласил он тост, к которому все с удовольствием присоединились.

Джессика выпила шампанского и снова начала оглядывать всех присутствующих.

— Привет, — вдруг произнесла она.

Ее друзья ответили взрывом смеха.

— А что, я же забыла поздороваться…

— Привет, — хором пропели Крис, Грег и Кевин.

— Ничего странного, — произнесла Джулия. — В такой ситуации вообще можно свое имя забыть. Идешь себе в ресторан, собираешься съесть жаркое и расслабиться, входишь, а тут — на тебе! Друзья и родственники, которые должны в этот момент находиться за тридевять земель.

Слушая эту защитительную речь, Джессика окончательно пришла в себя. И как это Берту удалось провернуть такое дело! И ведь никто ни в чем не признался, хотя она только вчера разговаривала по телефону с Луизой, а позавчера — с мамой.

Джессика улыбалась, время от времени бросала на Берта благодарные взгляды, выслушивала многочисленные поздравления с помолвкой и была очень-очень счастлива. Как все-таки она по ним всем соскучилась! И как здорово, что они все так неожиданно оказались здесь, в городе, который она любит ничуть не меньше, чем свой родной городок на побережье, и что они все так искренне рады за нее!

— У меня есть для тебя маленький подарок, — таинственным шепотом произнесла Луиза, которая сидела рядом с Джессикой, и продемонстрировала прямоугольную коробку с пестрым узором. — Ни за что не догадаешься, что внутри.

— Может, я просто открою и посмотрю? — сказала Джессика, принимая из рук Луизы загадочный сюрприз.

— Ну давай, — кивнула Луиза.

Джессика сняла крышку и увидела в коробке что-то мягкое и серебристое. Она потянула за кончик, и в руках у нее оказалось соединение лоскутков ткани и тесемок, чем-то ей знакомое.

— Что это? — спросила она. Где-то когда-то она это уже видела, но вот где и когда?

— Ты что, не узнаешь? — удивилась Луиза.

Тут мозг Джессики пронзило воспоминание: она дефилирует между рядами с одеждой, а платье, тесемки которого развязались, медленно сползает вниз…

— О! — воскликнула Джессика. — Это то самое платье!

— Ага, — с довольным видом кивнула Луиза.

К ним присоединился Берт и с интересом стал разглядывать подарок.

— Держу пари, Берт ни за что не догадается, что это такое, — произнесла Джессика, обращаясь к Луизе.

— А мне кажется, он уже догадался, — ответила Луиза, внимательно глядя на Берта.

— Замечательный подарок, — серьезно произнес Берт. — Я сгораю от нетерпения увидеть его на тебе…

— Может, ты еще хочешь, чтобы я разгуливала в нем по улицам? — лукаво спросила Луиза.

— Только со мной, — произнес Берт дрогнувшим голосом.

Вечеринка продолжалась. Джессика с Бертом получили еще несколько полезных и красивых подарков, а кое-кто уже отправился танцевать под завораживающие мелодии латиноамериканского оркестра.

Берт дотронулся до руки Джессики, чтобы привлечь ее внимание.

— Потанцуем?

— С удовольствием.

Он обхватил ее за талию, она положила руки ему на плечи, и их тела задвигались в медленном и плавном ритме.

— Ты не обиделась на меня? — спросил Берт.

— За что? — улыбнулась Джессика.

— За то, что я сказал неправду.

— Я люблю тебя, — произнесла Джессика.

Берт сильнее прижал Джессику к себе и спросил:

— Ты слышишь, как бьется мое сердце?

— Кажется, да. Я чувствую, — ответила Джессика.

— Теперь оно бьется только для тебя.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.