Наташа съюлила бы, сказав, что не понимает, отчего так волнуется о мало знакомом человеке. Ей было совершенно понятно, почему его отсутствие вызывает грусть — он ей нравился.

Очень сильно.

И не только потому, что просидел четыре часа на ее кухне, успокаивая Наташу. Хотя и такой поступок не был столь уж банален и среди близких знакомых.

Что тут придумывать — Святослав заинтересовал ее с первой встречи. И чем больше она узнавал его, тем больше понимала, что уж слишком близко этот мужчина подобрался к ее идеалу, о котором раньше Ната даже не задумывалась. Зато за последние несколько дней, она с удивлением осознала, что практически всех знакомых мужчин сравнивает с ним. И пока, к немалому удивлению Наты, «корпус в корпус» шел только Денька. А ведь это о многом говорит.

Вот только волнение и напряжение, которое Ната испытывала рядом со Славой, определенно, не имели ни малейшего сходства с сестринской привязанностью, которую она испытывала к брату.

Наташ имела честность признаться себе, что хочет Святослава, как мужчину. И более того, сила, с которой он возбуждал ее, даже немного удивляла и настораживала. Слишком уж выраженный спектр эмоций Ната ощущала, как для недели знакомства.

Однако она обладала смелостью, чтобы честно признать и принять это.

Оставался неясным только один вопрос — как сам Святослав воспринимал ее? Тогда, в бассейне, она даже смутилась, ощутив его реакцию на их объятия. Однако ту ситуацию можно рассматривать как экстраординарную. В конце концов, если размышлять логически, вероятность того, что любой мужчина отреагировал бы на прижавшееся к нему почти обнаженное тело любой девушки — достаточно высока.

Но ей очень хотелось верить, что логика тут ни причем. И она просто понравилась Славе не меньше, чем он ей.

Еще раз вздохнув, Наташа для вида пригубила коктейль, стакан с которым задумчиво крутила пальцами все это время. Да уж, ей стоило взбодриться и более активно поработать над созданием у себя хорошего настроения. Определенно, стоило.

— Ты обещала, что мне будет весело с вами, но вот сама, что-то, кажешься не очень веселой? — этот глубокий и насмешливый голос, которого она так ждала, заставил Наташу резко обернуться.

Ее глаза наткнулись на изучающий взгляд зеленых глаз, которые с озорной усмешкой смотрели прямо на нее.

— Слава…, - она не удержалась от того, чтобы произнести вслух его имя, понимая, что начинает улыбаться слишком широко. Но ничего не могла с собой поделать — настроение, в один момент, подскочило с «задумчивого» до «эйфоричного». — Привет, — она едва не рассмеялась от радости, что он приехал. — Я так рада, что ты, все же, смог прийти.

— Да, — он отодвинул свободный стул, и чуть напряженно опустился на него. — Вернулся после переговоров раньше, чем рассчитывал, и оказалось, что нечем заняться вечером. Решил зайти, — мужчина передернул плечами.

Наташа присмотрелась — в полутьме и бликовом освещении празднично украшенного зала, ей показалось, что Слава старался снять напряжении со спины. Но она не хотела, чтобы он решил, будто она чересчур пристально его рассматривает. Хотя именно так и было. Как и все предыдущие разы, Наташа просто не могла не смотреть на Святослава.

А еще, она знала, что он обманывает — Денис был уверен, что еще утром Слава находился в Киеве. А за день приехать домой, и после этого пойти куда-то, а не завалиться спать — никакая скука на такое не сподвигнет.

Эта мысль заставила Наташу улыбнуться шире.

— Я рада, что ты пришел, — повторила она, и отодвинула стакан, опасаясь, что может опрокинуть на себя напиток. Уж очень пальцы тряслись от нахлынувших эмоций. — И не волнуйся, мы тебе заскучать не дадим.

Слава хмыкнул, но его улыбка была доброй.

— Ну, не знаю, я вредный, — он потер затылок, будто расслаблял уставшие мышцы и взъерошил волосы. — Андрей считает, что мне плохо дается непринужденное общение в компаниях. Так что, не суди, если что, — он немного склонил голову, так же пристально, как и она сама смотрела на него, наблюдая за Наташей.

— Ты можешь ни с кем не общаться, если не хочешь, — она махнула рукой, пытаясь хоть немного выплеснуть чувства, которых оказалось немного чересчур. — Хотя, мне показалось, что ты очень приятный собеседник. Я не согласна с Андреем. Да и Денька о тебе очень высоко мнения, — Наташа опять ухватилась за стакан и сделала глоток, просто, чтобы чем-то руки занять.

Странно, но ни разу за все общение с ним, она не чувствовала неудобства или неловкости, а сейчас, когда вокруг было столько людей, она ощущала себя не в своей тарелке. И все потому, что Слава держался как-то отстраненно, совсем не так, как в бассейне, или воскресным утром на ее кухне, когда они были только вдвоем.

Наташа решила, что ей не нравится такое его поведение, и она сделает все, чтобы заставить его опустить свою «броню».

Святослав все так же смотрел на нее, словно бы изучал или пытался понять, о чем именно Ната думает. А потом, положил что-то на стол.

— Вот. Не знаю, принято ли у вас дарить подарки, — он как-то непонятно произнес это, стараясь смотреть не на нее, но то и дело скашивал глаза, ожидая реакции. — Но как-то неудобно показалось явиться на Новый год с пустыми руками, — подтолкнув небольшой сверток к ней, Слава все же, повернулся.

— Ой, — Наташа даже растерялась, — а у меня нет для тебя подарка, — честно призналась она.

И не в силах бороться с любопытством, дотронулась пальцами до тонкого свертка, завернутого в красивую упаковочную бумагу с рождественскими колокольчиками на красном фоне.

Святослав усмехнулся уголками губ, наблюдая за ее осторожным исследованием.

— Да мне и твоего кофе будет достаточно, — небрежно пожав плечами, отмахнулся он.

Ната улыбнулась и, наклонившись к свертку, начала распаковывать его, осторожно поддевая клейкую бумагу ногтем.

— Ты мог бы пить мой кофе каждое утро, между прочим, — с усмешкой ответила она, даже губу закусив от усердия, с которым разворачивала подарок. А потом подняла голову и с удивлением обнаружила, что Святослав как-то странно и напряженно смотрит на нее потемневшими глазами. Даже немного ошарашенно, пожалуй. — Если бы приезжал в Кофейню перед работой, — закончила Наташа мысль, недоумевая этой непонятной реакции. — Что такое, Слав?

— Ничего, — он резко мотнул головой, а его лицо стало непроницаемым. — Я рано начинаю работать, так что, вряд ли, — почти равнодушно проговорил он и нахмурился.

Такой тон Святослава ни капли не смутил Нату.

— А я рано открываюсь, Слава, — глядя прямо в его зеленые глаза, спокойно улыбнулась она, и наконец-то отвернула один край бумаги. — Ах….ах!

Пожалуй, впервые Ната потеряла дар речи, находясь рядом с ним.

Ее глаза удивленно и даже пораженно распахнулись, когда она осознала, что именно держит в руках. Зато на лице Славы расплылась широкая улыбка, которую тот, несмотря на все свои старания, так и не смог скрыть.

— СЛАВА!! — Ната попыталась унять свой восторг, но вышло не очень хорошо, голос звучал явно выше на пару тонов, чем следовало. Несколько человек неподалеку от их столика, даже обернулись, чтобы узнать, что именно так обрадовало Наташу. — Как?! — она постаралась успокоиться и сделать вдох.

Святослав все это время только молчал, наблюдая за ее реакцией и широко, довольно улыбался.

Он не успел ответить, Наташа сама же его и прервала.

— Он же должен был выйти только в марте?! — она все с тем же восторгом смотрела то на него, то на CD-диск с новым альбомом той самой группы, о которой они так яростно спорили утром прошлого воскресенья. — Думаешь, если я закричу от восторга, это будет слишком, да? — немного застенчиво спросила Наташа. — Люди и так уже оглядываются. Но…, черт! Слав, как ты его достал за два месяца до выхода?!

Он хмыкнул и покачал головой, откинувшись на спинку своего стула. И Наташа заметила, что впервые с момента своего прихода он расслабился и посмотрел на нее так, как во время предыдущих встреч. Без всякого непонятного и загадочного выражения. Святослав просто был доволен тем, что доставил ей столько удовольствия своим подарком.