- А что было? – осторожно задала вопрос Кэтрин.

 - Было… Дальше я плохо помню, что было, - вздохнула Синтия. – Помню, что мы переходили из бара в бар, что орали песни, смешивали пиво и виски…

 Я передернулась. Синтия заметила это. – Да, гадость, а мне тогда казалось редкой вкуснятиной. А потом я очнулась на больничной койке.

 Мы одновременно ахнули.

 - Тебя избили? – испуганным шепотом спросила Кэтрин.

 - Если бы, - издевательски засмеялась Синтия. – Я упала с лестницы в каком-то очередном баре. Бар был в подвале, лестница была крутой, бетон ступенек крошился под заплетающимися ногами, ну, и вот результат – сотрясение мозга, перелом левой ноги со смещением и… выкидыш.

 - Что? – заорали уже мы с Кэтрин. Дженни снова пришлось утешать.

 - А что вы так удивляетесь? – поинтересовалась Синтия. – Да, я была беременна от Мэтта, мать его так. Поэтому мне и было плохо.

 Я сидела, пытаясь собрать мысли в кучу. Синтия была беременна? Этот… придурок – я подобрала самое мягкое слово – лишил ее ребенка?

 - Синтия, мне так… - начала Кэтрин.

 - Не надо, - спокойно сказала Синтия. – Лежа в больнице с переломом, я много думала об этом и пришла к выводу – все, что не делается – все к лучшему. Как бы я убеждала Мэтта после тех фотографий, что это его ребенок?

 - ДНК-тест, - заикнулась я. Синтия посмотрела на меня, как на глупую маленькую девочку.

 - Для него требуется согласие отца, а я не собиралась унижаться. Просить Мэтта на коленях сдать кровь? Да пошел он… - Синтия не закончила предложение, виновато посмотрев на Кэтрин.

 Мы молчали. Синтия, вздохнув, продолжила.

 - Дальше, в сущности, рассказывать нечего. У меня в сумочке был мобильник и кредитка на мой счет, а не наш общий с Мэттом. Я позвонила приятелю, он купил мне ноутбук, установил необходимые программы, и месяц в больнице я провела весьма плодотворно – устроилась фрилансером в одну фирму. И, кстати, с хорошей оплатой. Конец истории.

 Кэтрин явно не удовлетворилась этим.

 - Но, Синтия… а выкидыш? – она еле смогла произнести это слово.

 - А что выкидыш? – удивилась Синтия. – Врач сказал, что я могла и не узнать об этом. На таком маленьком сроке беременность может прерваться сама по себе, это не такой уж редкий случай, а, учитывая мое состояние, все к этому и шло. И я еще смогу родить десяток детей. Если захочу, конечно.

 Синтия бодрилась, но в глазах у нее при этом стояли слезы. Я автоматически прижала руку к животу. Я уже хочу своего ребенка! Не дай бог с ним что-нибудь случится!

 Синтия или не заметила моего жеста, или не придала этому значения.

 - Подожди, - вдруг сообразила я. – Дерек сказал, что ты переехала в Денвер два месяца назад.

 - Да, я ему так сказала. Девочки, - она умоляюще посмотрела на нас. – Я понимаю, что обе расскажете все своим мужчинам, но, пожалуйста, не вдавайтесь в подробности. Хорошо?

 Мы нехотя кивнули.

 - Так вот, Дерек… Кэтрин, что бы ты сделала, если бы Кейн оказался в больнице?

 - Бросила все и приехала, - не задумываясь, ответила она.

 - А Дерек, как ты думаешь, что бы сделал, узнав, что я в больнице со сломанной ногой?

 - Аналогично.

 - Вот. Он прилетел бы ближайшим рейсом. Из Швейцарии. Оставив там жену и ребенка. А я была в таком состоянии, что не хотела никого видеть.

 - Понимаю, - кивнула Кэтрин. – Хотя и не одобряю.

 Синтия неожиданно злобно взглянула на нее.

 - Понимаешь? Не одобряешь? Вряд ли ты можешь понять, как это – счастливая налаженная жизнь, любимый человек рядом, ты в мыслях готовишься к свадьбе, и раз – все рухнуло! И ты одна, в большом городе, лежишь в больнице со сломанной ногой, не зная, что делать дальше!

 - Не ори, - спокойно сказала Кэтрин. – Мне было пять лет, когда рухнула вся моя маленькая счастливая жизнь – дом, мама, отец, хоть и вечно занятый, задира-брат, которого я нежно любила, котенок. И я оказалась одна, не в больнице, правда, а в частной школе. И без сломанной ноги, но в очень юном возрасте. Ты всегда могла позвонить Дереку, мне, Эрике – и не осталась бы одна. Мне же некому было сообщить. Так что давай не будем мериться, кому пришлось хуже. И Эрике, не сомневаюсь, тоже есть о чем рассказать, - кивнула она в мою сторону.

 Я молча согласилась. Синтия тряхнула стрижеными ярко-красными волосами, но возражать не стала.

 - Ладно. С Дереком я понимаю – ты не хотела его видеть, и поэтому всячески убеждала его, что с тобой все в порядке, - мягко сказала Кэтрин, укладывая спящую Дженни в коляску. – Мы могли рассказать мужьям – и ты ничего не говорила и нам. С Мэттом ты порвала. Тогда что ты здесь делаешь? И, честно говоря, меня удивил, если не сказать больше, твой внешний вид.

 - А, это. – Синтия провела рукой по волосам. – В больнице у меня была масса времени для размышлений. Даже чересчур много, надо сказать. Я вышла из нее, точно зная, что делать. Первым делом я подстриглась и перекрасилась до неузнаваемости. Мне невыносимо было видеть ежедневно в зеркале ту, из-за которой вся моя жизнь пошла под откос.

 - Но это не так, - возразила Кэтрин.

 - Спасибо, конечно, но не надо меня утешать. Если бы я осталась, если бы не напилась, не рухнула с лестницы, потеряв ребенка и сломав ногу… - Синтия вздохнула. – Кто знает, как сложилась бы жизнь дальше?

 - Но ты еще можешь поговорить с Мэттом, - предложила я. Синтия рассмеялась резким, неприятным смехом.

 - Эрика, ты ли это говоришь? Ты же сама столкнулась с фамильным упрямством Грейсонов! Если он поверил тогда, лишь увидев фотографии, то сейчас, после двухмесячного отсутствия… Я не буду унижаться и ползать перед ним на коленях. А Мэтт, кстати, не позвонил мне. Ни разу. Я ждала первые дни, выпросив у медсестры зарядник для телефона, боялась засыпать, а, просыпаясь, первым делом кидалась проверять пропущенные звонки, но безрезультатно…

 - Грейсоны не любят пользоваться телефонами, - задумчиво сказала я, вспоминая собственные бесконечные попытки дозвониться до Кейна.

 - Мэтт, кстати, и не мог позвонить, поскольку пребывал в состоянии перманентного опьянения, - пояснила Кэтрин. – Но я все равно не понимаю, что ты здесь делаешь? С Мэттом ты встречаться не желаешь, однако из всех городов Соединенных Штатов выбрала для жилья именно тот, где живет он.

 - Я хочу узнать, кто это сделал. – В глазах Синтии зажглись огоньки мести. – Поскольку я точно знаю, что у меня нет поклонников, это могут быть либо мои враги, либо девица, жаждущая Мэтта. Придумать, кому я насолила до такой степени, мне не удалось. Я перебирала в памяти всех подряд, но так и не вспомнила. Отец Мэтта хорошо ко мне относился, по крайней мере, не пыхтел от ярости при виде меня и пару раз интересовался, не собираемся ли мы осчастливить его внуком. Да и виделись мы редко, хоть и жил он недалеко.

 - Как недалеко? – удивилась Кэтрин. – Я думала, он в Таллахасси.

 - Да, он жил то там, то в Массачусетсе. Не знаю, не вдавалась в подробности, - пожала Синтия плечами. – Мои друзья – немногие, прямо скажем, тоже не стали бы развлекаться подобной мерзостью.

 - А тот парень, который покупал тебе компьютер? - припомнила я.

 - Кевин? У него есть своя девушка. Я и не была с ним близка. Он всему курсу помогал с компьютерами. Он просто помешан на них.

 Мы задумались. Мне лично никто больше в голову не приходил. Кэтрин, похоже, тоже.

 - Ну вот. Тогда остается только какая-то девица, желающая подцепить Мэтта, как только он останется один, - горько сказала Синтия. Я обдумала и это. Некоторая логика в этом, несомненно, была. Но…

 - И ты считаешь, что эта неизвестная особа рванула за Мэттом в Денвер? – засомневалась я.

 - Не знаю, - мрачно ответила Синтия. – Но оставаться в Массачусетсе я больше не могла, да и смысла не было… А так – чем черт не шутит? Может, я смогу застукать их вдвоем, и тогда выцарапаю глаза этой стерве!

 - Насколько я знаю, Мэтт пока один, и никто вокруг него не крутится.