Я не обиделась. Моя внешность на самом деле была непримечательной — голубые глаза, рыжеватые волосы, небольшой рост, стройное тело, маленькая грудь. Хотя девственницей я не была. В прошлой школе я встречалась с одним парнем, и наше последнее свидание закончилось на заднем сиденье его машины. Ничего, кроме неловкости, боли и крови, мне этот тридцатисекундный сексуальный опыт не принес. Я так и не поняла, из-за чего все столько об этом говорят.

— А я могу отказаться? — поинтересовалась я.

— Можешь. Только тогда в течение недели ты окажешься либо на кладбище, либо в психушке. Дома, как я понимаю, тебя никто не ждет, — с готовностью ответила блондинка. — Прецеденты уже были, а довести человека до самоубийства здесь ничего не стоит. На тебя ополчится вся школа.

Я задумалась. Ни в психушку, ни на кладбище мне не хотелось, а сомневаться в словах девушки как-то не приходилось. Я была наслышана о том, что происходит в таких вот закрытых школах.

— Хорошо, допустим, я согласна. И что тогда?

— Тогда, — включилась брюнетка. — Сейчас ты относишь этот пиджак в химчистку, причем быстро, потому что она на другом конце кампуса, а звонок будет через пятнадцать минут, после уроков забираешь его и идешь к Кейну домой, где и будешь жить. Вот ключ от его комнаты — здание Б, номер 509. Дальше он сам с тобой разберется. Да, чуть не забыла. Надень это. — Она протянула мне сережку. Небольшую, но явно золотую, с изображением льва, вставшего на задние лапы. — Это знак того, что ты Девил Кейна. Если тебя тронут, то это означает, что заденут и его, а с Кейном связываться никто не будет. Только если ты наденешь ее, то снять сережку имеет право исключительно Кейн — твой покровитель.

Я вздохнула и еще раз осмотрела замысловатое украшение. Похоже, выбора у меня особого не было. Глядишь, все и обойдется… если ко мне не будут сексуально приставать. Но на это, как я понимаю, вполне можно рассчитывать. Ну и черт с ним, — решила я и вдела ее в ухо. Гром не грянул, молния не сверкнула, и вообще ничего особенного не произошло, но почувствовала я себя как-то неуютно. Вдруг я вспомнила, что меня удивило.

— А откуда у тебя ключ? Ты была его Девилом?

— Нет, — вздохнув, сообщила девушка. — Я — его сестра. Мы еще пообщаемся, и я расскажу тебе обо всех нас, а сейчас тебе нужно бежать, иначе опоздаешь.

На биологию я почти не опоздала, появившись в классе со звонком. Девушка в химчистке сначала практически не хотела со мной разговаривать, пока я не упомянула фамилию Грейсон. Вот тут приемщица встрепенулась, внимательно не меня посмотрела и, похоже, заметила сережку, потому что приняла пиджак и с каким-то сочувствием сказала, что в принципе у них все делается за сутки, но для меня она поторопится и сделает за два часа. Я смогу забрать пиджак после уроков.

С ужасом я обнаружила, что ближайшее свободное место в классе — рядом с Грейсоном. Мне ужасно не хотелось садиться рядом с моим — как там они это назвали? — покровителем, но выбора, как всегда, мне никто не оставил. Хотя он не обратил на меня никакого внимания, просто сидел, облокотившись на стол, и глядел в пространство. Я боялась даже смотреть на него — а вдруг мне это нельзя? Права Девила мне никто не объяснил, надо бы расспросить ту брюнетку. Так, в размышлениях, прошел урок. Со звонком парень поднялся и внезапно сказал:

— Кэтрин дала тебе ключ?

— Да, — робко ответила я.

— Я буду занят после школы. Постарайся мне не мешать. И займись кухней.

Не сказав больше ни слова, он вышел из класса, по дороге шлепнув по заднице какую-то девицу. Та, взвизгнув, преданно уставилась на него, но Грейсон больше не взглянул на нее.

И все. Вот и весь разговор. Он даже не спросил, как меня зовут, и все такое. Ну и ладно. Физической работы я не боюсь, домогаться он меня не будет, а зато от внимания остальных я буду ограждена. Кажется, неплохой обмен получается.

После биологии, проходя по коридору, я начала ловить на себе пристальные взгляды студентов и слышать шепот, в котором явно присутствовали два слова — Девил и Грейсон. Похоже, я ошиблась. Быть связанной каким-то образом с Грейсоном означает как раз быть объектом пристального внимания. Вот черт.

Последний урок прошел не так, как до обеда. Я опять сидела с незнакомой девицей, и та тоже не соизволила познакомиться, но зато весь класс не отрывал от меня взгляд. Точнее, от моего уха. Еще точнее — от сережки в этом ухе. Я распустила волосы, прикрывая ими лицо и золотого льва, и опустила голову, но все равно ощущала на себе липкие интересующиеся взгляды.

Пиджак оказался готов. Девушка, выдававшая мне его, опять сочувственно посмотрела, но ничего не сказала. Я начала размышлять, кто такой этот Грейсон, и почему одни его боятся, а другие готовы укладываться перед ним в штабеля.

В здании «Б» оказались не комнаты, а настоящие апартаменты. По крайней мере, мне так показалось, когда я тихо открыла ключом дверь с номером 509 и вошла в холл. Из него выходило несколько дверей, одна была полузакрыта. Из-за нее доносились пронзительные женские и гортанные мужские стоны. Причем женщин, похоже, было две. Но голоса обеих были исключительно неприятного тембра. Да, эта блондинка не врала, говоря, что Грейсон может уложить в постель любую.

Я осторожно прокралась мимо двери в спальню, стараясь ничем не показать своего присутствия, и начала заглядывать в остальные комнаты. Так, это, похоже, гостиная — кожаный диван, плазма на стене, под ней стеллаж с дисками и музыкальным центром. В углу стойка с компьютером. Могу поспорить, что здесь безлимитный трех, а может, даже десятимегабитный Интернет. За следующей дверью оказалась ванная комната. В душевой кабине могло поместиться три-четыре человека, а в ванне вполне можно было плавать. Дальше, по-видимому, была моя комната. По размеру она была меньше ванной, но в ней поместились узенькая кровать, стол и шкаф. На полу уже стояли мои сумки. Я подумала, что смогу здесь выжить, и пошла дальше. И вот, наконец, место моего назначения — кухня. Больше дверей не было. Пиджак требовалось куда-то пристроить. Гардеробная, скорее всего, примыкала к спальне, но туда я не посмею зайти даже под страхом смерти, и не только потому, что мой покровитель приказал его не беспокоить. Смотреть, как Грейсон трахается с двумя шлюшками — нет уж, спасибо. Я повесила пиджак на стул в своей комнате и направилась на кухню.

Да, здесь было над чем потрудиться. Такое впечатление, что здесь гуляло человек двадцать, и вечеринка длилась не меньше недели. Везде валялись коробки из-под пиццы, пустые бутылки, грязные стаканы. Один из них я и выронила в процессе уборки. И вот теперь смотрела снизу вверх на своего «покровителя», назвав свое имя. Он равнодушно воспринял информацию.

— Эрика, — повторил парень. — Так вот, Эрика, поскольку это первый раз, когда ты ошиблась, я ничего тебе не сделаю. Я только предупрежу тебя. В следующий раз тебя ждет наказание. — Он повернулся и ушел, но бросил через плечо. — Аптечка в угловом шкафчике. Перевяжи палец.

Хочешь возненавидеть любимую мелодию — поставь ее на будильник.

Я вспомнил эту фразу, когда по комнате разнеслись первые такты песни Engel — группы Rammstein. Когда-то мне нравилась эта песня, но с некоторых пор я ее возненавидел. Как возненавидел и многое другое — эту проклятую школу, своего чертового отца, себя самого и вообще весь мир. Только к сестре я относился не так, как ко всем остальным. Она — это все, что у меня осталось после того, как мама ушла из семьи.

Мой отец — Картер Томас Грейсон — был мультимиллионером и владельцем гигантской компании, имеющей филиалы во всех частях света. В деловом мире его называли «бульдозером». Строя свою империю, он безжалостно давил конкурентов, не гнушаясь никакими методами. В свои сорок пять лет он выглядел на десять лет моложе, и женщины слетались к нему, как мухи на мед. Но, насколько я знал, долго он ни с кем не оставался. Дольше всего он прожил с моей матерью.