Получалось что это вампир в человеческой трансформации, но тогда он был там не один: эти твари не охотились в одиночку. Возможно, что это была группа, спящая внутри базы после ночного перелета и выставившая одну особь для наблюдения и охраны. До гор было далековато и что здесь делают вампиры, было все равно непонятно. Возможно, что это были люди, но тогда это были люди, занимающиеся чем-то незаконным или скрывающие род своих занятий, что тоже было естественным, но они не вышли бы без оружия из базы.

— Искин запроси по моему коду в программе ‘Спасатель’ о нахождении людей внутри этой базы у главного искина корпорации ‘Неоромик’. - Решил начать активные действия Артем. - Приложи к запросу картинку этого мужчины.

— Ответ отрицательный. База ‘Регат-63’ не используется уже четыре года три месяца семь дней. Искин базы переведен в режим пассивного наблюдения, на связь не выходил с того момента, как базу покинули люди. Просят проверить состояние базы и наличие в ней людей, но это автоматический ответ искина и не является для нас обязательным. Дали временный доступ к искину и разрешение на его активацию и проверку. После проведения проверки и по получении отчета искина зачислят на наш счет шестьсот двадцать кредитов и сотню очков репутации.

— Хм. - Сумма впечатления не внушила. - Семь с половиной километров. - Артем все так и не мог решить для себя что делать. Можно было отправить туда роботов и осмотреть базу, а можно было и не осматривать. Можно было нарваться на большую группу вампиров, а можно было попасть в разборки с контрабандистами или еще с кем. - Ладно, ждем, пока Селли Нортик закончит с тушами, потом слетаем и осмотрим базу, пока она у нас будет отдыхать. Пока просто веди наблюдение и запроси внутреннюю конфигурацию базы.

— Принято.

В этот раз Селли Нортик закончила разделку за три часа тридцать минут и чувствовала себя чуть лучше. Душ, обед, сон. Артем разогнал в ее жизненной системе энергию и тронулся к базе, представляющей собой стальной купол около сотни метров, огороженный пятью или шестью рядами колючей проволоки и площадками посадки с четырех сторон. Как понял Артем глейдера садились на площадки, перед тем как быть убранными во внутренний ангар. База уходила под землю в три яруса и на глубину до сотни метров.

На вежливый стук Артема, несколько выстрелов из ‘Бизона-7’ по стальному корпусу базы, ни кто не вышел, хотя наверняка внутри услышали. Облет базы и осмотр ни чего не дал, кроме того, что Артему удалось заклинить или заварить с помощью технического робота все входы, кроме того, в который забежал человек или трансформированный вампир. Разбуженная звуками выстрелов, Нортик смотрела на Артема как на полоумного.

— Что ты делаешь? - Наконец решилась она спросить у Артема, когда тот, гоняя технического робота под прикрытием двенадцати роботов комплекса ‘Стерх’, заваривал и заклинивал все входы и выходы с базы.

— У меня заказ-наряд на проверку этой базы от ‘Неоромик’. Я работаю.

— Можно посмотреть? - Девушка не выспалась, но все же после ‘разгона’, проведённого землянином, чувствовала себя лучше.

— ‘Скирит’ пусть она посмотрит. - Разрешил Артем. Работы велись быстро и через полчаса с ‘Регат-63’ можно было выйти только через единственную дверь в воротах ангара, это место было самым удобным для начала операции.

— Там этот человек? - Нортик просмотрела информацию по базе и думала, что с ее напарником не все в порядке, он и до этого чудил, заставляя ее работать как лошадь, но теперь она его понять не могла.

— Значит смотри. Ты держишь силовым полем этот вход. - Артем высадил роботов напротив двери и собирался пойти сам, одевал легкий бронекостюм ‘Спаст’ и достал пистолет ‘Рог-2’, с выдвижным прикладом и лазерным прицелом. По расчетам землянина пистолет-пулемет, имевший рожок в сорок патронов и большую скорострельность, спокойно мог остановить не только вампира, но и бегущего бизона. Небольшой, всего шесть килограмм весом, ‘Рог-2’ вполне подходил для работы им в тесных помещениях и пещерах. В базе, правда были большие площади, типа ангара для глейдеров и холодильников, но хватало и небольших комнат и коридоров. Положив четыре запасных рожка в специальные кармашки на броне костюма, Артем повесил на пояс нож и мачете, использующееся для разделки животных, и попрыгал, проверяя себя на шум. - Я сперва запущу туда комплекс ‘Стерх’, потом зайду сам. Закроешься в ‘Скирите’ и держишь под прицелом вход, но выдвинешь все пулеметы и переведешь с боевую готовность. Поняла?

— Да.

— Чтобы оттуда не появилось, стреляешь в него. - Артем был как ни когда серьезен. - Даже если выйду я.

— Как так?

— Я тебе по связи скажу, что я выхожу заранее и обязательно спрошу что-нибудь из того, что знаешь только ты и я. Все остальное, если выйдет, должно быть убито или стоять вдоль ворот с поднятыми руками и без оружия. Ослушаешься меня и не выполнишь приказ, его выполнит ‘Скирит’, но ты полностью потеряешь мое доверие. В случае если я не выйду или погибну, во что я не верю, то до заката солнца, ты должна обязательно включить силовой кокон и на максимальной скорости уходить в ‘Регат-16’. Удачи тебе и мне, Нортик. - Артем спрыгнул из глейдера на бетон площадки и пошел к воротам.

Первыми в ангар вошли боевые роботы и начали лучами ощупывать его стены, потолок и все проемы дверей. Артем ждал, пока осмотр не был закончен, потом запустил в ангар ‘Исследователя-28МГ’, у него имелся инфракрасный сканер для выявления теплокровных жизненных форм и только потом вошел в ангар сам. Все-таки в базе оказались вампиры. Одну тварь выявил ‘Исседователь-28МГ’. Вампир занял конструктивную впадину над выходом из ангара в жилой блок и трансформировался. При простом осмотре глазом казалось, что в этом месте простая и ровная стена. Про подобные трансформации Артем не знал и поблагодарил себя за предусмотрительность.

Тварь с засады снял один из роботов по приказу Артема обозначившую эту стену как цель на своем тактическом комплексе и, приказав искину в наруче на котором в данное время было завязано управление комплексом ‘Стерх’ ее расстрелять. Тварь завизжала, мгновенно вернулась к облику летучей мыши и бросилась в сторону Артема при первых выстрелах по ней, но как бы она не была быстра и живуча, попав под перекрёстный огонь роботов, она была сбита в прыжке и после судорог замерла на полу ангара. Это была обычная для вампиров имитация смерти, умирающая тварь, ждала, что к ней подойдут, и в последнем смертельном прыжке готовилась забрать с собой убийцу. Это Артем знал, так как старая вампирша убивая своих родственников, перед тем как начать их есть, многократно их прощупывала ментально на признаки жизни.

Артем подогнал к твари одного из роботов, но на них тварь не реагировала и продолжала ждать. Артем почувствовал ее тончайший ментальный лучик, направленный на него. Ментальное воздействие заметил не только Артем: его ‘помощники’ мелко завибрировали и землянин, впервые ощутив, что они изменили своему обычному состоянию, остановился. Два помощника под ключицами и третий за грудиной вибрировали, чувствовался их настойчивый посыл, что они хотят оставить на некоторое время Артема.

— Ну, хорошо. Разрешаю. - Вслух произнес Артем, с любопытством ожидая, что произойдет и, решая добить выстрелом в голову тварь или приказать, чтобы роботы оттащили ее в один из примыкающих к ангару помещений и там заперли.

Добивать летучую мышь-вампира не пришлось, ‘помощники’ словно ракеты пронзили голову вампира, и тварь затряслась в предсмертных судорогах, и настолько страшно закричала, словное ее резали живьем на мелкие кусочки одновременно множество пил. Артем удивленно наблюдал, как ‘помощники’ мгновенно разорвали на части ментальные структуры вампира и впитали их в себя вместе с энергией. Времени, недоумевать и обдумывать увиденное, не было. Артем вдруг ощутил, как по базе разлился ужас и паника. Сознание уловило, что в базе находится как минимум еще шестнадцать вампиров или больше.