— Закрой глазки, Карлита, — прошептал он. — Послушай меня, девочка.

Девушка энергично замотала головой. Он сжал ладонями ее лицо, принялся по очереди целовать веки.

— Послушай меня, Карлита, — увещевал он ее между поцелуями, пока девушка окончательно не затихла. — Хорошая моя девочка.

Запечатлев последний поцелуй на ее губах, Дамиан навеял сонные чары и перенесся в гостиную.

Всадники разом подскочили, завидев материализовавшегося посреди комнаты обнаженного Дамиана.

— Быстро за мной! — гаркнул он, пресекая готовящиеся сорваться с их уст вопросы.

Три недоуменных взгляда прожгли его насквозь.

— Я сказал: за мной! Иначе здесь через миг будет Князь!

Угроза подействовала, и четверка Всадников покинула злополучный пентхаус мистера Ифера Люциана Лайта.

Горячие струи; ледяные…

Шум, заглушающий вопящее в ушах сознание…

Кран вправо — холод, кран влево — жар, слизывающий с кожи грязь прикосновений.

— Черт, черт, черт! — упрямо повторяют искусанные губы. — Прямо на сцене…

Лоб вжимается во влажный кафель.

— Еще и куча зрителей вокруг…

Ногти с облупившимся лаком царапают стекло душевой кабинки.

— Не зарывайся, Карла, не будет кому откапывать! Не зарывайся… сто раз просила меня эта святоша, с которой дружит…

Мгновенная тишина.

— Черт! — истошный вопль отражается от стены и едва не сбивает с ног свою родительницу.

— Лили, — хриплый стон. — Где была в это время Лили? Почему не помогла?

Обнаженное тело сползает на пол.

— А что она могла? О, сама с собой беседую. Поздравляю, Карла, ты рехнулась!

Девушка вскочила на ноги, закрыла кран и вышла из душа. Зеркало отразило лихорадочный блеск и золотые огоньки, бушующие в серой бездне ее глаз.

— Быть может, и она попала в их лапы. А потом этот… этот…

Сдавленный всхлип, руки обвились вокруг плеч, сгорбленная спина, предательские слезы.

— Нет!

Резкий взмах головы, влажные пряди прилипли к вискам.

Оборачивая соблазнительные изгибы мягким полотенцем, Карла решительным шагом покинула ванную комнату.

Ступив в полумрак коридора, Карла почувствовала, как придающая силы злоба покидает ее.

— Я все еще в этой чертовой квартире!

Прислонившись к шершавой стене, она закрыла глаза, вспоминая утреннее пробуждение в чужой шелково-ледяной постели.

"Здорово же мы вчера погуляли" — хмыкнула она, потешаясь над тем, что абсолютно не помнит, где она и как здесь очутилась.

Но едва босые ступни утонули в пушистом ворсе ковра, память открыла шлюзы, чтобы оглушить ее потоком событий вчерашней полуночи.

— Мама мия, — пролепетала девушка, сжимая пульсирующие виски. — Это же надо было в такое вляпаться и ничегошеньки не помнить. Да еще и повестись на записку.

Она робко осмотрелась по сторонам, словно не веря, что в этой самой спальне собиралась заняться сексом с четырьмя мужчинами.

— Да, Карлита, вот это ты зарвалась…

Ласковое обращение напомнило ей о парне из клуба.

— Да-ми-ан, — растягивая гласные, произнесла она.

Чувственная дрожь, родившаяся на языке, лаская, прошлась до кончиков пальцев.

— Он ведь тоже был там, — напомнило благоразумие.

— Черт-черт-черт! — выпалила Карла, внезапно ощутив приступ отвращения к самой себе. — Он смотрел, как они… как я… И теперь привел новых дружков… "Братья"! — передразнивая его тон, прорычала она и ринулась на поиски ванной, желая смыть память его прикосновений. Проплутав в лабиринте коридоров и запертых дверей, она отыскала-таки желаемое.

Но сейчас чувствуя, как капли влаги стекают с волос по шее, струясь вниз и напоминая нежные касания любовника, она поняла, что не сможет просто смыть с себя Дамиана. Для этого понадобится нечто большее.

Настойчивая мелодия мобильника вернула ее к реальности. Девушка встрепенулась.

— Как бы здесь не заблудиться, — проворчала она, направляясь на звук.

Добравшись до валяющейся у выхода на террасу сумочки, Карла вытащила уже молчащий телефон.

— Лили?! — радостно воскликнула она. — Ты-то мне и нужна! Стоп, спокойно.

Карла закрыла глаза и сделала пару глубоких вдохов-выдохов. Гадкие подозрения внезапно шевельнулись в ее душе.

— Ну, а вдруг она с ними заодно? — пробормотала она.

Тряхнула головой, отгоняя подобную ересь.

— Ты, и правда, рехнулась, Карлита, раз о таком подумала. Черт, Карлита!

Сумка выпала из задрожавших пальцев. Подсознание раз за разом воскрешало в памяти его голос.

— Надо выбираться отсюда быстрее, пока не вернулись… хозяева.

Не удержавшись от мелкой мести и сбросив на пол и не тронутый вчера торт, Карла ушла, оставив двери нараспашку, надеясь, что воры заберутся в пентхаус.

Поймать такси в разгар рабочего дня оказалось настоящей проблемой.

— Манхэттен, мать твою, — шипела сквозь стиснутые зубы Карла, отчаянно маша рукой очередному желтому четырехколесику. Настроение, слегка улучшившееся от недавних пакостей в квартире ее обидчиков, сползло к минус сто. И продолжало скатываться в пропасть.

Прохожие временами одаривали растрепанную девушку в мятом и до неприличности прозрачном в лучах полуденного солнца платье. Как никогда ранее, сегодня ей было противно повышенное внимание к себе. Хотелось стать серой мышкой и по канализационным трубам добраться до своей квартирки, где никто не будет доставать ее похотливыми улыбочками.

Наконец-то, отработав карму пары-тройки предыдущих жизней, она уселась на заднее сидение такси. Назвала адрес и пообещала приплатить, лишь бы водитель перестал на нее таращиться.

— Странные вы… — начал, было, мужчина.

— Еще сотня, если Вы просто заткнетесь и, молча, довезете меня до дома.

Хмыкнув в курчавые усы, водитель выполнил ее просьбу.

Оказавшись в родных стенах, миз Дивейн опрометью бросилась на кухню — все эти треволнения вызвали у нее дикий аппетит. Следующим пунктом стало переодевание.

— Никаких мини и шелков, — настраивала она саму себя, натягивая джинсы и плотную хлопковую рубашку. — Пусть я буду похожа на мальчишку, зато ни один… гад… не вздумает, что запросто соглашусь… Да пошли они все!

Одевшись и приведя в порядок волосы, она села в любимое кресло и только теперь набрала номер подруги. Попутно вспоминая, что неплохо было бы заехать в свой магазин, она старалась успокоить пропускающее удары сердце.

— Черт, Лилз, ну где тебя носит.

— Карла? — слегка встревоженный голос миз Карвер заставил ее сердце вообще замереть на миг. — Ты где? Почему все утро трубку не берешь? Я уже волноваться начала.

Поток вопросов позволил Карле совладать с собой и спокойно ответить.

— У меня телефон был на бесшумном режиме, Лилз. Вот только увидала и сразу звоню.

— Ты в своем стиле, Солнечная.

— Лили, — пропуская укор подруги, перешла к сути дела Карла, — ты можешь сейчас со мной встретиться? Ты в городе?

— А где же мне быть? Я дома — приезжай.

— Договорились.

Карла решила пройтись пешком, чтобы тщательно продумать вопросы, которые она будет задавать. Солнышко нещадно припекало, заставляя девушку жалеть о ненадетом коротком платье. Однако, почти полное мужское невнимание к ее особе, компенсировало взмокшую спину.

Лилиан радостно встретила подругу, окинув насмешливым взглядом ее наряд.

— Взрослеешь?

Недоуменно поднятые брови Карлы заставили ту пояснить.

— Даже не думала, что в твоем гардеробе есть подобные хлопчатобумажные изделия, — теребя рукав ее рубашки, рассмеялась Лилиан.

— Ах, это, — в ответ улыбнулась Карла. — Да, надоели вечно пялящиеся на меня мужики.

Теперь брови Лилиан взметнулись вверх.

— Надоели? Тебе? Что-то неслыханно новое!

— Кто бы говорил! Не ты ли бросила фирму, за которую готова была пойти в пекло?