Глава первая
Артема Иванова, студента шестого курса Медицинской Академии, пребывающего в академическом отпуске и одного из сорока девяти пассажиров автобуса «Скания», выдернул из утреннего сна резкий и сильный удар и последовавший за ним визг тормозов. Не успев толком проснуться и открыть глаза, Артем почувствовал второй мощный удар, в результате которого его бросило на спинку впередистоящего сидения. Боковые стекла покрылись тонкими линиями трещин и вдруг все разом лопнули под перепуганные крики пассажиров. Артем вдруг почувствовал, что автобус, вместо того чтобы ехать, летит в неуправляемом полете, вращаясь сразу в нескольких плоскостях.
За несколько секунд, которые Артем успел прожить, открыв глаза, перед ним пролетело несколько событий, в реальность которых его мозг отказался верить. Сначала мимо него пролетела пожилая женщина с открытым в крике ртом и неестественно выгнутой спиной и конечностями. Создалось впечатление, что женщину сложила пополам неведомая сила, сломав ей позвоночник и вывернув в обратную сторону голову. Звуков в это время Артем не воспринимал из-за удара о переднее сидение и полученной контузии, но то, что женщина еще жива и исходит в диком крике, он понял по ее глазам.
Момент, когда соседа справа, геолога и веселого мужчину, возвращающегося домой в Красноярск из какой-то артели, выбросило из автобуса вместе с боковым стеклом при очередном ударе автобуса о землю и переходе в новый кульбит, Артем пропустил. В это время его самого выдернуло из кресла и швырнуло к потолку. Удар о потолок, ставший в это мгновенье полом, был не очень болезненным из-за того, что пожилой мужчина, ранее сидящий сзади Артема, в это время оказался между ним и вентиляционным люком на крыше. Взгляды Артема и мужчины, послужившего студенту противоударной прокладкой, случайно встретились.
Будущий врач вдруг понял, что этот пожилой человек, прекрасно знает, что через несколько секунд умрет, но смерть его не пугала. В глазах мужчины явно виделась мука и боль, но он лишь мрачно улыбнулся Артему, даже не смотря на то, что студент, ударившись об него плечом, выбил воздух из его груди, сломав несколько ребер и грудину, измазавшись в неожиданно хлынувшей изо рта мужчины на лицо Артема густой темной крови. В следующее мгновенье случайная встреча взглядов была прервана новым пируэтом автобуса и его новым ударом об землю. В этот раз удар пришелся на заднюю часть, выбив задние стекла и смяв ее всмятку, вместе с находившимися там людьми.
После удара задней части автобуса о землю, Артем вдруг оказался за пределами автобуса, раскрывшего боковые люки с багажом как крылья и размахивающего задним мостом, державшимся еще пока на «честном слове». Через мгновенье, в отлетающем от Артема автобусе что-то лопнуло, и он перевернулся еще раз, разбрасывая по округе свои запчасти и содержимое багажных отсеков. Задний мост, наконец, оторвался и пролетел мимо молодого человека, ломая и выкашивая тонкие сосенки, растущие на склоне от моста к реке, как траву.
В это же самое мгновенье Артем завершил свой полет ударом об одну из сосенок, стукнулся головой о вторую и застрял между двумя стволами, потеряв кинетику движения. Уже теряя сознание, молодой студент и будущий врач увидел, как автобус, совершил свой последний переворот, со всего маху рухнул крышей на лед, завершая полет. Лед на реке лопнул от удара массивного тела междугороднего автобуса и темные воды, получив свободу, поглотили его за несколько секунд, выбросив в воздух несколько фонтанов и залив снег вокруг образовавшейся полыньи.
К своему удивлению Артем сознание не потерял. Боли были сильные, перед глазами кружили белые и черные «мухи», по левой ноге что-то текло теплое и липкое, показывая, что он приобрел в этой неожиданной круговерти аварии открытую рану на бедре. Все знания, полученные за годы учебы, говорили о том, что у него массивное кровотечение и должен наступить шок, от кровопотери и раны, но почему-то этого не происходило. Что-то удерживало его на грани сознания. Мир вокруг начал меняться и Артем теперь его видел как сквозь мутное темно-зеленое стекло бутылки от «Советского шампанского».
— «Вот и все. Какая глупая смерть». — Вяло мелькнула мысль в голове Артема. Ему, будущему врачу, прошедшему еще несколько дней назад, в качестве медицинского обеспечения и фельдшера вместе с группой экстремального туризма по отрогам Памира и возвращающегося вместе с оной в Красноярск, не верилось, что можно погибнуть не при вертикальном подъёме по отвесной скале, а вот так, глупо и буднично: следуя на автобусе домой и по не зависящим от себя причинам.
Мутная темно-зеленая рябь, стоящая перед глазами Артема, вдруг всколыхнулась: из полыньи с брызгами и шумом вышел крупный воздушный пузырь, выбросив на поверхность нечто темное, почти черное. Этот темный сгусток, с расплывчатыми из-за зеленого марева контурами, выпрыгнул на лед из полыньи и не спеша двинулся в сторону студента. Движение заставило внимание Артема сконцентрировать свой взгляд на нем, а через несколько мгновений замереть от удивления: перед ним стоял довольно больших размеров черный кот и внимательно осматривал раненую ногу студента.
Время, которое, казалось, до этого мгновенья замедлило свой ход, вдруг пошло своим обычным ходом. Цепь событий от момента пробуждения Артема до этого мгновенья, произошедшая всего за десяток секунд, вдруг развернулась и вместе с острой вспышкой боли в бедре и груди взорвалась в голове студента подобно ядерному взрыву. Мутная, темно-зеленая марь окружающего мира вдруг вспухла, начала распадаться и растворяться в утреннем воздухе, унося вместе с собой картину вылизывающего рану студента черного кота, темной полыньи, куда провалился автобус и автомобильного моста, нависшего над рекой, подобно многоногому горбатому чудовищу, с колоннами ног и арками ограждений.
Мир завертелся с бешеной скоростью перед глазами Артема. Стволы сосен, их зеленые вершины, черная громада моста, снег, искрящийся в лучах утреннего солнца и синяя высь неба слились в вертящемся водовороте красок в однообразную мешанину и блеклую кашу цветов. Цвета сгустились и померкли: Артем потерял сознание, теперь уже окончательно и бесповоротно….