— Бдых! — Пуля попала в глаз и пробила себе дорогу в мозг барса, но тот лишь мотнув головой, поднялся на лапы.

— Бдых! — Вторая пуля пробила грудину и ушла в тело в области сердца, но это не остановило зверя, он огромными прыжками помчался в сторону Артема.

— Бдых! Бдых! Бдых! — Артем встал из-за куста и выпустил подряд три пули в грудь мчащегося вверх уже по его скале снежному барсу. Подьем со стороны ущелья был крутым, но барс, словно не чувствуя пяти пуль и крутизны приближался с огромной скоростью.

— Бдых! — Артем выстрелил в открытую пасть барса, выдыхающего холодный морозный воздух горных вершин, и следом повторил. — Бдых!

Обе пули ушли в цель, но барса это не остановило, он уже был на расстоянии сотни метров и быстро приближался. В груди Артема пополз нехороший холодок.

— Бдых! — Еще одна пуля ушла в пасть, отчего голову барса слегка развернуло, подставив под прицел, второй, здоровый глаз хищника и Артем этим воспользовался. — Бдых!

— Клычк! — Все девять пуль в рожке были выпущены и Артем, поняв это, отстегнул магазин и воткнул запасной, но с простыми патронами.

— Мрррррррррряууууууууу! — Подняв взгляд от ружья и вздрогнув от злобного крика барса, Артем увидел, что тот завалился на склоне всего в полусотне метрах от землянина, но гребет лапами в его сторону. Похоже было, что зверь еще и сам не понял, что уже как минимум пять раз был убит, и пытался встать и добраться к Артему. Получалось это у него плохо, из пасти хлынула кровь, и еще через двадцать секунд он забился в судорогах.

Артем вытер пот со лба, проступивший у него от напряжения, и сел там, где стоял, приходя в себя. Его трясло как каштанку, крупной дрожью и только сейчас Артем почувствовал, что по его спине льет градом пот, а волосы на голове стоят дыбом.

— «Арт». — Достучался до Артема голос искина. — «Я установил маршрут подлета к тебе — буду через минуту. Прошу разрешение на маневр».

— «Разрешаю». — Артем, приходя в себя, попробовал встать на ноги, опираясь прикладом винтовки на землю. Тело приходило в себя и к подлету «Птахи», Артем смог забраться в кабину. — Давай к барсу.

— Принято. — «Птаха» пролетела полсотни метров за несколько минут и остановилась. — «Прибыли».

По телу барса еще шли мелкие судороги, но сомнений в том, что он отходит, не было. Артем выдвинул стрелу над голубоватым гигантом, рассек на задних лапах кожу и, вогнав крючья между костей лап, поднял их лебедкой на уровень груди. Шкуру с этого хищника нужно было снимать вместе с когтями лап, стараясь как можно меньше ее повредить и стягивая ее с тела, как чулок с женской ноги. Для Артема этот способ «чулка» был нов, и он провозился с барсом два с половиной часа, сдернув шкуру вместе с клыками, ушами и хвостом. Дальше работа пошла быстрее.

У барса, как и у всех животных, ценились желчный пузырь, половые железы и поджелудочная железа. Артем их изъял за семь минут. Следом пошла печень и почки, последние стоили вообще серьезные деньги из-за небольших желез, выделяющих какой-то фермент. Печень тоже стоила довольно дорого, и ее тоже надо было пропускать через экстрактор целиком. Закончив с ингредиентами, Артем разрубил тушу на куски и погрузил в холодильник, вес животного мясом тянул на тысячу восемьсот килограмм. Выбив клыки у барса, Артем еще раз оглядел останки. Больше брать было нечего и Артем, закончив с работой, снял спецкостюм для разделки и залез в кресло пилота.

— «Давай на «Регат-16». — Искин поднял в воздух «Птаху» и через полтора часа, выгрузив мясо и шкуру в холодильник базы, а ингредиенты, прогнав через экстрактор и подписав пакеты с сухим экстрактом и сложив их на склад, Артем чистил оружие и мыл глейдер, прикидывая в уме финансовые результаты охоты. Получалось неплохо. За мясо ему светило почти пятнадцать тысяч. Ингредиенты он собирался перемолоть и сделав из них брикеты, продать сам в Колониальном центре. В минимуме ему приходилось с них под сорок тысяч. Шкуру можно было продать сразу за сто семьдесят, а можно было выставить на «Имфосеть» на аукцион и скинуть дороже раза в два, а то и больше. Девять выстрелов из снайперского ружья и нервная дрожь в половину часа отходили Артему в минимуме в двести двадцать пять тысяч, а если постараться, то и выше.

Пообедав, Артем вернулся в каюту, но не успел он позаниматься и часа с пузырьком таблеток, гоняя его по кривым, траектория воздуха каюты, как пришло новое сообщение от искина.

— «Арт, в восьмидесяти семи километров от «Рекат-16», обнаружено место падения тяжелого глейдера с останками его экипажа. Глейдер опознан как тяжелый военный глейдер «Скирит».

— «Место?»

— «Северо-восточнее базы «Рекат-16», в ущелье. Обнаружен случайно. Из земли торчит задняя дюза двигателя. При ударе о скалу, глейдер упал в ущелье, его засыпало камнями и обломками скал». — Пред глазами возникла карта и место, отмеченное мигающей красной точкой».

— «Ладно. Слетаю. «Разведчик» пусть продолжает работу по графику.

— «Принято».

Месту падения глейдера Артем добрался только к пяти часам, потратив на полет около трех часов, огибая скалы и горные пики окружным путем. Военный глейдер лежал на дне длинного ущелья. Обследовав место падения, Артем пришел к выводу, что глейдер потеряв управление, ударился сначала о скалу над ущельем, потом его шмякнуло об отвесную южную стену, перевернуло и опять ударило об северную, а потом он воткнулся в землю и песочные массы дна ущелья и текущей по его дну реки. После этого его завалило кусками скал, обрыв которых вызвало падение машины.

Полетев к месту аварии, Артем выпустил своего второго робота «Исследователь-2МГ», этот робот был слабее «Разведчика» и мог работать в пределах видимости, но зато его данные и результаты были подробнее и обстоятельнее, и посадил «Птаху» в пяти метрах от завала. Научный робот полетел обследовать округу, а Артем, осмотрев место аварии визуально, решил начать раскопки и извлечение «Скирита» из-под завала. Искин по приказу Артема открыл люк и выдвинул из шахты между кабиной и холодильной камеры «Годона-12», инженерного робота, сразу же начавшего разгребать завал.

— «Рекомендую так же активировать боевого робота «Верт-7» для охраны пространства и защиты». — Пришел запрос искина.

— «Активируй и выдвигай».

— «Принято». — Из шахты перед кабиной тут же выдвинулся боевой робот и заняв место на вершине ближайшей кучи камней начал вертеть датчиками во все стороны.

Артем надел на пояс ремень с ножнами, вставил в них нож и мачете, одел на голову поясок тактического датчика и, подцепив на пояс кобуру с пистолетом «Рог-2», открыл бронеколпак «Птахи» и вылез наружу. Опасности, судя по датчикам и данным искина и роботов, не было. Инженерный робот методично отбрасывал камни и песок. «Исследователя» было не видно. Артем размял тело, уставшее от трехчасового полета, прошелся вокруг завала и спустился к речке, текущей чуть ниже.

В ущелье было мрачновато, лучи света в это время дня сюда уже не заглядывали. Сев на камень у реки, Артем решил продолжить прерванное занятие, когда заметил на дне реки несколько синеватого цвета камней.

— «Родонит» обычный». — Проснулся голос искина и вылез длинный список состава, свойств и способов применения.

— А есть тут камни, имеющие в своих свойствах прозрачность? — Артем вспомнил об информации «Черного» и решил попробовать найти камень, в который можно было бы сливать энергию тяжелых фракций. Через пару минут пришел ответ искина: двадцать четыре камня в округе в сотню метров имели в свойствах слово прозрачность. — Дай мне их расположение. Я хочу на них посмотреть. — Артем, получив схему с размещением пород камней, пошел к ближайшему месту.

За час исследования окрестностей и собирания камней разного цвета и прозрачности, набралось около сотни камней разных размеров и формы. Артему пришлось выделить под них свой рюкзак и набить его образцами под завязку. Забросив рюкзак в салон «Птахи» и решив заняться камнями на «Регате-16», Артем подобрал себе несколько круглых камешков разного веса и решил заняться тренировками ментальной системы.

Попробовав на «вес» и определив камешек, который он способен поднять, Артем пришел к выводу, что тренировки дают эффект. Раньше он поднимал максимальный вес в пятнадцать грамм, а сейчас смог поднять камешек весом не меньше тридцати. Это обрадовало Артема и он, погоняв около часа новый камешек и изрядно вспотев и устав от напряжения, выбрал еще несколько округлых камней, разного размера для будущих тренировок.

Работы по раскопкам глейдера инженерный робот «Годон-12» вел хоть и быстро, но откопать двенадцатиметровый корпус из завала до захода солнца не успевал. За два часа до захода солнца, Артем свернул работы, вернул роботов на свое место и вылетел назад на базу. По расчетам искина требовалось еще как минимум шестнадцать часов работ, и Артем решил продолжить их на следующий день. Подобрав по дороге робота «Разведчик-28», Артем вернулся на базу за тридцать минут до захода солнца и включении вокруг нее «силового» экрана….