Нельзя было медлить ни на секунду. Анжела негнущимися пальцами нащупала дверь камеры.

– Нет, – сказала она быстро. – Я ухожу.

– Разве? – удивился человек. – Разве я разрешал?.. А… Ладно. Убирайся. Вон.

Дверь опять заигрывала с ней, не желая поворачиваться на шарнирах. Анжеле показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она начала открываться. Вечность – то есть ровно в бесконечность раз больше времени, чем требуется для полёта пули. Проскочила мысль об огне, который бушует в коридоре, но здесь, в этой тьме вперемешку с холодом даже огонь представлялся безопасным и ласковым. Безумец за спиной говорил, что хотел бы засунуть всех женщин в холодильник. Наверное, не осознавал, что в холодильнике сам он и живёт.

Коридор был пустым и зловонным. Никакого огня. Никакого льда. Просто забытые, поросшие плесенью стены. Анжела ничего не почувствовала, когда вышла из камеры, ставшей для неё обителью демона. Сам демон не сдвинулся с места. С безмерным облегчением закрывая дверь, она услышала, как он злобно буркнул у себя под носом, как обиженный ребёнок:

– Всё надоело.

Дверь плотно легла на косяк, отгородив Анжелу от мучителя решетчатым окошком. Она взглянула на тонкие стальные прутья: один погнулся, словно кто-то с чудовищной силой просовывал руку. На нём сверкающей коростой легла полоска льда.

Она побежала. Стены коридора задышали и закружились, становясь уже. Анжела без остановки оглядывалась то через одно плечо, то через другое, ожидая увидеть человека, который выскочит из ледяной камеры и погонится за ней вслед, размахивая пистолетом и крича: «Вернись! Вернись, я сказал! Я сказал, что заморожу тебя в холодильнике, и, чёрт возьми, я СДЕЛАЮ это!». Холод преследовал, сковывая движения. Когда коридор сделал резкий поворот, Анжела едва не врезалась лицом в стену – до того она была напугана.

А за поворотом на полу лежала дыра.

Казалось, её размеры стали больше – теперь не меньше десяти футов в длину. Анжела беспомощно огляделась. Коридор за спиной тонул во мгле, но она чувствовала волны холода, исходящие из камеры с безумцем. Сейчас, наверное, он сидит на полу, направив пистолет себе на бедро и отрешённо всматривается в темноту. В любой он момент может встать и выйти из своего логова. Она не могла заставить себя вернуться за все коврижки мира. Путь пролегал только через очередную дыру, которая с каждым погружением засасывала всё глубже в личное безумие.

Всё это напоминало те странные механические игрушки, которые она порой видела на прилавках – шарик катится по наклонному жёлобу, по пути задевает клапан, срабатывает пружина, запускающая новый шарик, и так далее, пока на вершине нагромождения шестеренок и ременных передач не вознесётся победный флажок, вытянутый электромагнитом. Анжелу завораживал этот процесс: действие, вызывающее другое действие, эта необратимость, выглядывающая в движении шарика. Но когда в роли шарика, лишённого воли, идущего по проторенному пути, выступаешь ты сама… Её захлестнуло отчаяние. Снова захотелось кричать – обратить лицо к тёмным безмолвным небесам и кричать, кричать…

Впрочем, здесь не было видно даже тех самых небес.

Она снова взглянула в бесконечную глубину дыры, и вдруг подумала: а видит ли их он? Видит ли их этот сумасшедший (она с содроганием почувствовала острый кончик ствола у себя на спине)? Видит ли их тот странный человек Джеймс?..

Дыра завлекала, распыляя тьму, которая таилась в разуме.

Джеймс. Его мёртвая жена. Рон назвал его психом…

Человек-тень в камере. Плохой парень, Жирная Задница Эдди. Так он сам представился. Очередной безумец.

И Анжела Ороско.

Неужели я… такая же, как они? Сердце болезненно стукнуло, предупреждая: не стоит об этом думать.

Анжела бросила догорающую спичку в дыру. Пламя долго мерцало в пустоте, но вскоре погасло. Стало темно.

Рон… ты действительно здесь?

Никто ей не ответил, но далеко позади она увидела колыхающиеся отблески огня на стенах. Огонь шёл за ней. Анжела глубоко вдохнула и сделала шаг вперёд, почти с облегчением провалившись во мглу.

Она сидела на чём-то мокром и холодном. Именно сидела – опустив голову меж колен, схватившись ладонями за стучащие виски. Вокруг опять клубилась темнота. Она подняла голову, чувствуя, как мир раскалывается на чёрные кусочки от режущей боли в мозгу. Вспомнила о спичках, залезла в карман. Коробок тоже был мокрым – Анжела упала прямо в воду. Предчувствуя необратимое, Анжела несколько раз чиркнула сырым колышком о соскоблившуюся серу. Когда спичка сломалась в руке с тихим возмущённым треском, она швырнула коробок в сторону. Раздался плеск.

Темнота здесь была иной, чем наверху. Она была гуще, тяжелее и отдавала противной вязкостью – казалось, можно взять нож и резать её, как желе. Анжела слепо прокладывала себе путь в этой липкой субстанции, и каждый шаг давался всё тяжелее. Это уже не были мирные покои Исторического общества. Это не были даже ржавые своды старой тюрьмы. Анжела сомневалась, что это место вообще есть на карте Сайлент Хилла. Извилистые горные катакомбы, по которым можно блуждать тысячелетиями, так и не увидев солнечного света. Анжела всё шла и шла, куда-то поворачивала, спотыкалась и падала на четвереньки, чувствуя, как ледяная вода обжигает пальцы. Потом она вставала и бесцельно шла дальше. Где-то через четверть часа до неё дошло, что она пропала. Ей никогда не выбраться из плена этой кромешной мглы, не вернуться к Рону и маме. Остаётся только идти, ходить кругами, пока не кончатся силы… а уж тогда с облегчением закрыть глаза и встретить неизбежное.

Впереди замаячил свет.

Это мираж, подумала Анжела, отворачиваясь от слепящего сияния, очередной обман. Нет тут ничего. Она побрела назад, наталкиваясь на стены, напоминающие грот, но всё-таки не выдержала и оглянулась. Свет остался на месте. Он исходил из электрического фонаря, который висел над толстой деревянной дверью. Она пошла к свету, вытянув руки вперёд, как слепая. Ещё шаг – и свет растворится крупицами тьмы. Она ждала. Свет расширялся, становился ярче. Анжела уже могла видеть трещины на запыленной поверхности лампы.

Она коснулась шершавой поверхности двери. Совсем как настоящая. За дверью что-то гудело… будто работает какой-то большой механический агрегат, поднимающий и опускающий тяжёлые чугунные гири. Анжела прильнула ухом к двери, пытаясь понять, что это. Звук не нравился ей, скрёб по обнажённым нервам. Что-то плохое…

Лампа мигнула. Когда Анжела посмотрела на неё, она мигнула ещё три раза с явным нетерпением. Заходи. Я не буду вечно тут светить, пока ты топчешься у входа. Ей вдруг захотелось сжать этот горячий источник лживого света в кулак и с хрустом раздавить, прожигая ладонь.

– Все вы заодно, – сказала она с горечью. – Все вы хотите, чтобы мне было плохо… разве не так?

Лампа взорвалась. Анжела вскрикнула и успела поднести руку к лицу, чтобы защититься от града взбесившихся осколков. Несколько частиц стекла больно впились в щёку. Крови не было – осколки были слишком мелкими, но ей показалось, будто в неё выстрелили из ружья. Она принялась с остервенением растирать щёку, чтобы извлечь застрявшие осколки. Вот теперь кровь появилась – она шла мелкими густыми каплями, которые тут же размазывались по всему лицу. В мгновенной темноте забрезжили зелёные электрические разряды на патроне от лампы – как бестелесные духи, посланцы близкой смерти. Забыв о боли, Анжела в панике схватилась за ручку двери и потянула к себе. Дверь открывалась нарочито медленно, с грозной торжественностью. Рдяный жаркий свет сиял за ней, заливая тесную закрытую комнату. Анжела увидела картонные ящики, скученные в углу, и простой цветной телевизор на деревянной тумбочке ручной работы. На стенах комнаты были круглые отверстия, по которым с механическим гулом сновали взад-вперёд металлические поршни странной формы. В комнате стояла невыносимая жара.