– Я до сих пор с трудом думаю о твоем брате, как об интеллектуале. Как там у них с Ризой дела? С тех пор как он ее нашел, он редко у нас появляется, – сказала Кэрри.

– Я знаю не больше твоего, – ответил Майкл, отрываясь от ее тепла. – Все, что я могу сделать – это надеяться, что у него все будет хорошо.

– Ты действительно о них беспокоишься, да? – спросила Кэрри.

– Волнуюсь… да, это то, что я делаю, – иронично сказал Майкл, потирая свое лицо.

Кэрри тихо рассмеялась и обняла его.

– Твой младший брат, уже взрослый. Он будет в порядке, Майкл.

– Ага… ну, я бы почувствовал себя лучше, если бы они были женаты. Шейн как папа. Ему нужна стабильность брака, чтобы быть по-настоящему счастливым.

Кэрри рассмеялась и вынуждена была прикрыть рот ладонью, потому что Майкл выглядел таким ошеломленным.

– Прости, но это звучит иронично в устах мужчины, который принудил меня выйти за него замуж.

– Я не говорил, что мне это тоже не нужно, – сказал Майкл, вынужденный посмеяться над собой, когда Кэрри только сильнее рассмеялась. Он полагал, что должен быть благодарен, что она не была все еще расстроена.

– Думаю, когда я найму Ризу, первое, что я сделаю – это предупрежу ее о том, чтобы она не позволила заманить себя замуж за мужчину семьи Ларсон, – сказала Кэрри.

Майкл фыркнул.

– Это будет пустая трата времени. Шейн не такой. Он плут, но не дьявольски опасный, чтобы заставлять женщину что-то сделать, а тем более выйти за него замуж.

– В самом деле? Никогда не думала, что ты тоже будешь таким, – сказала Кэрри. – Во всяком случае, я думала, что ты чертовски тяжело работал, чтобы этого избежать.

– Никогда не знаешь, на что способен отчаявшийся, влюбленный мужчина, – сказал Майкл.

Кэрри засмеялась.

– Точно… Шейн выглядит достаточно отчаянным, когда дело касается Ризы. Возможно, насчет него ты ошибаешься. Может быть, он такой же плохой, как и ты.

– Самое худшее, что Шейн может сделать Терезе Каллахан, он будет анализировать ее до смерти, – сказал Майкл. Хотя он был согласен с Кэрри, что у Шейна были довольно сильные чувства к женщине.

В среду днем, Шейн сидел за кухонным столом Ризы, когда услышал, как рядом с домом припарковался мотоцикл отца. Отцу больше нравилось, чтобы его мотоцикл звучал как дребезжащий поезд. Шейн предпочитал гламурный и намного, намного более тихий вариант.

Он открыл дверь и увидел, что отец достает из багажника дрель. Езда на его Харлее больше напоминала вождение малолитражного автомобиля.

Шейн улыбнулся при виде отца, важно шествующего к дому. Это с ним сделала Джессика, подумал он. Сейчас он это понимал, потому что чувствовал себя так же.

– Спасибо, что заехал. Майкл слишком занят в галерее. Я пытаюсь решить проблему с кроватью, но не могу один оттащить ее от стены, – сказал Шейн, направляясь в главную спальню. – Хочу все доделать, пока Риза с Сарой ходят за покупками.

Уилл вошел в комнату и взглянул на огромную кровать, занимавшую почти все пространство в крошечной комнате. У нее было четыре больших кроватных столба, которые выглядели как квадратные колонны на крыльце. Сверху под балдахином шла планка, на которую, как он полагал, можно было повесить занавеску для уединения, если вам этого хотелось. Он положил руку на один из столбов и потряс. Ему потребовалось приложить усилие, чтобы просто сдвинуть ее с места. Кровать была очень массивной.

– На этой кровати может спать семья гигантов, – сказал Уилл.

– Раньше в ней спал Джексон Лансинг ростом 203 сантиметра. Он был центрфорвардом университетской команды по баскетболу, которого задрафтовали в Селтикс. Он был женат на сестре Ризы, – объяснил Шейн.

– Я помню, что слышал о его смерти. Они с женой оказались на борту потерпевшего крушение самолета. Риза поэтому получила опеку над детьми? – спросил Уилл.

Шейн кивнул и посмотрел на кровать, задаваясь вопросом, сколько детей было на ней зачато. Наверняка Сара, подумал он.

– Риза убедила суд и выиграла временную опеку. Она хочет оставить детей вместе, так, как хотела ее сестра. Дед с бабушкой со стороны отца хотят забрать двоих. Сестра Джексона помогает Ризе, когда может, но из-за работы Джиллиан постоянно в разъездах, – сказал Шейн, голосом полным гордости и уважения.

– Временная опека? – спросил Уилл, не поняв. Потому что прошло почти шесть месяцев с тех пор как умерли родители детей.

Шейн снова кивнул, сжав зубы при мысли о том, насколько Риза была огорчена возможностью их потерять.

– Для ухода за четырьмя детьми требуется много денег. Брайану требуются консультации, и он не очень хорошо учится. Фактически им обоим с Сарой нужны консультации. Поэтому Риза уволилась, чтобы быть с детьми. Она тратит свои пенсионные накопления, чтобы оплачивать расходы на проживание, – сказал Шейн.

– Женщина, готовая принести жертвы ради своей семьи, заслуживает уважение, – сказал Уилл, видя, что Шейн уже ее уважает. Вообще-то, он видел, что его сын испытывает к ней больше, чем просто уважение. Однако он не знал радоваться за него или беспокоиться.

– А как дела у других детей?

– У Зака на удивление все хорошо. Мальчик ходячее свидетельство того, какими отличными были его родители. Он до сих пор печален, но спокоен. Челси тоже опора для семьи. Я думаю, это потому что они с Джиллиан связаны и очень друг на друга похожи, – сказал Шейн, указывая на стопку дисков для перемещения мебели. – Пап, подложи их под столбы, когда я их приподниму.

Уилл поднял диски и отнес их туда, где Шейн поднял первый столбик.

– У Ризы заканчиваются деньги?

– Да… но это только одна из проблем, – сказал Шейн, и от гнева снова сжал челюсть, приподнимая второй столб. – Очевидно, что родители Джексона хотят опекунство над Заком и Челси. И для достижения своей цели ведут себя довольно агрессивно.

– Они хотят только двух детей? Разве это немного не странно? – спросил Уилл.

– Даже у дедушки с бабушкой не достаточно средств, чтобы содержать всех четверых. Чтобы это не выглядело некрасиво, они прикрывают свои цели тем, что якобы делают Ризе одолжение, уменьшая ее финансовое бремя, – сказал Шейн, поднимая третий столб. – Эта кровать тяжелая, когда поднимаешь ее прямо вверх.

– А Зак и Челси хотят жить с их дедушкой и бабушкой? – спросил Уилл.

Шейн покачал головой.

– Нет. Зак сейчас считает себя главным мужчиной в своей семье. Он хочет убедиться, что остальные всем обеспечены, когда он через два года будет в колледже. На него приезжали посмотреть скауты, и он думает, что его оценки позволят ему получить спортивную стипендию. Челси знает, что старики не одобряют Джиллиан, так что они ей не нравятся. Не следует связываться с любимой тетушкой четырнадцатилетней девочки, которая покупает ей модные вещи.

– Никогда не нужно недооценивать энтузиазм подростка в отношении моды, – улыбаясь, сказал Уилл.

Шейн приподнял четвертый столб и с великим облегчением поставил его на диск.

– Ну, это была хорошая тренировка. Думаю, что на этой неделе я могу без стыда пропустить занятия в спортзале.

– Что ты пытаешься здесь сделать? – спросил Уилл. – Возможно, мне следовало это спросить до того, как ты поднял все столбы.

– Смотри и учись, – широко улыбаясь, сказал Шейн. Схватив дно огромной кровати, он громко крякнул и относительно легко отодвинул ее от стены.

– Отлично, – с одобрением сказал он, улыбнувшись, когда между стеной и кроватью было почти полметра. – Однако, она тяжелая, но мне, по крайней мере, удалось ее сдвинуть.

Шейн подошел к куче сумок и вытащил несколько кусков твердого пенопласта толщиной 15 сантиметров и рулон двухсторонней клейкой ленты. Уилл рассмеялся, наблюдая, как его сын с очень решительным выражением лица, крепил пенопласт к обратной стороне изголовья.

– Не думаю, что мне придется крепить это к стене, – сказал Шейн, с удовольствием разглядывая свою работу. – Так хорошо. Мне действительно не хотелось бы объяснять детям для чего это.