Уже тогда я была сродни его девушки. Только этого никто не понимал. Никто об этом не задумывался. А я была. С ним. Всегда.

«– Сереженька, привет! Я очень по тебе скучаю…»– так начиналось каждое мое письмо.

«– Машенька, здравствуй, маленькая! Как у тебя дела?..»– А вот так начиналось его письмо. Каждое.

«… – Я сегодня получила пятерку по литературе за стихотворение…»

«…  – Ты у меня такая умница!..»

«…  – Бабушка купила большой и вкусный торт к моему дню рождения…»

«…  – Жаль, что меня не будет рядом в такой день…»

Так прошел мой седьмой день рождения. Праздновала я его с бабушкой и родителями Сергея. Они подарили мне много игрушек и красивые нарядные платья. Папа был в плавании. Но я знала, что он тоже меня поздравляет, любит и скучает, как и я за ним и за Сергеем.

Он написал мне поздравление:

«– Моя милая Машенька! В этот замечательный день я хочу поздравить тебя с Днем Рождения и пожелать оставаться такой же нежной Машенькой; веселой и волевой Машкой; милой и доброй Машей; великолепной и прекрасной Марией. Я люблю тебя…»

Может его письма выглядели, как если бы он писал взрослой девушке, но было в этом что-то такое интимное и в тоже время невинное.

***

– Какая у тебя хорошая девушка! – восхищался Алексей Савельев. Он служил вместе с Сергеем. Они стали хорошими товарищами, можно сказать, друзьями.

– Какая девушка? – Сергей нахмурил брови и внимательно посмотрел на Алексея.

– Которая пишет тебе, а ты ей.

– Она не моя девушка! Ей всего семь лет.

– Ничего себе! – Алексей присвистнул и встал. – Все равно это классно, кода пишет девушка, пусть даже такая маленькая. Моя вон, написала, что ждать больше не может. Встретила другого, сука! – От досады, Алексею хотелось сплюнуть. – А ведь прошло только три месяца. Ждать она не может! Да ну и ладно. Чем такая девушка, лучше одному быть.

– Это верно!

– Слушай, а ты не думал о том, что, когда Маша вырастет, вы будете кем-то большими друг другу, чем просто друзья?

– Савельев, ты бы лучше поотжимался, не то мыслишь не туда!

– Да ладно тебе, Орлов! Я серьезно.

– Я не хочу говорить на эту тему. Маша мне, как младшая сестренка.

– Есть одно «но».

– Какое?

– Она не младшая сестренка тебе. – Алексей сделал ударение на «не».

Сергей фыркнул на это заявление, не собираясь что-либо отвечать.

***

Прошел первый год службы, и Орлову-младшему, дали отпуск. Он приехал домой, как раз к моему дню рождения.

– Угадай кто? – Сергей прикрыл руками мои глаза, когда я сидела за столом в кругу близких мне людей. Я сразу узнала его голос и радостно завизжала:

– Сереженька!

Он подхватил меня на руки и закружил.

Вдоволь поздоровавшись друг с другом, все сели за стол праздновать мой день рождения. Даже отец вернулся к празднику.

Что может быть лучше, когда рядом будущий мужчина всей твоей жизни, но уже такой любимый; родной и любящий отец; бабушка; уже взрослый Лир и родители Сергея.

В тот день рождения, задувая свечи, я загадала, чтобы папочка и Сереженька никуда больше не уезжали.

Приближался мой девятый день рождения и самое главное – возвращение Сергея из армии. Я ждала день его приезда больше, чем свой праздник. Мне не терпелось его увидеть, хотелось обнять крепко-крепко и никуда не отпускать.

Мое желание, загаданное в прошлом году, сбылось наполовину – Сергей больше никуда не уезжал, – разве что потом, когда начал работать с Евгением Николаевичем, а вот отец продолжал уходить в рейсы. Иногда мне хотелось, чтобы вместо отца в плаванье уходил Сергей, чтобы я его не видела долго-долго. Может быть тогда, мне было бы значительно легче знать, что он далеко и поэтому нет возможности увидеться, а не тогда, когда он рядом, но видеться мы толком не можем. И тому есть одна главная причина.

Я встречала Сергея из армии вместе с его родителями. Стояла я со стороны, Людмилы Андреевны, которая держала меня за руку, а я притоптывала ножкой на месте, ожидая появления Сереженьки. Когда я его увидела, рванула к нему с такой скоростью, что чуть не споткнулась, когда бежала. На моем лице играла улыбка, глаза сверкали, некоторые прядки волос выбились из хвостика, но все это было неважно. Важно то, что я наконец-то заключила в объятия Сергея.

– Сереженька! – Я поцеловала его в щеку, а потом и во вторую.

– Машенька, маленькая моя! Как же я рад тебя видеть!

К нам тут же подоспели его родители и начали обнимать Сергея, а он не выпускал меня из рук. Так и обнимал Людмилу Андреевну и Евгения Николаевича вместе со мной.

Потом мы поехали домой, где его мама накормила всех нас, а позже, Сергей пошел со мной гулять. Он рассказывал мне о своей службе, о том, что скучал по всем. Мне было интересно его слушать. Я ловила каждое его слово, смотря на него, думая, какой же он красивый!..

Сергей довольно изменился внешне после армии. Он повзрослел, возмужал. Его тело стало еще более крепким; ткань одежды так и обрисовывала мышцы. На лице была легкая щетина. Ему всегда нравилось ходить больше небритым, чем наоборот. И мне тоже так нравилось больше.

После армии, Сергей устроился грузчиком на складе стройматериалов. Он работал не покладая рук, и свой первый рабочий опыт заработал кровью и потом. Приходил домой вымотанным и уставшим. Позже, он поступил в университет. Так и не бросив работу, он совмещал ее с учебой, а когда получил красный диплом, начал работать у отца.

Сергей отвозил меня в школу, а потом ехал в университет. По возможности, забирал меня после занятий. Так шли года, я взрослела, Сергей становился старше. А потом… потом я поняла, что влюбилась. Очень сильно влюбилась… в Сергея.

Поначалу, я испугалась своих чувств, совершенно не понимая, что со мной происходит, почему я смотрю на него другими глазами, или под другим углом. Я боялась и отводила взгляд каждый раз, когда он смотрел на меня. Я ругала себя, негодовала, говорила, что это неправильно, ведь он мне как старший брат. Он и заботился обо мне, как о сестренке. Но, сопротивляться было бесполезно. Я увязала в своей любви каждый день, каждый час, каждую минуту… И я очень боялась, что он заметит то, что я к нему испытываю. Я начала его избегать. Домой к ним перестала приходить, мотивировав тем, что у меня много домашнего задания. Но проблема в том, что видела я Сергея каждое утро. Он забирал меня в школу и привозил обратно. При нем я старалась молчать, но получалось это плохо, потому что Сергей меня всегда о чем-то расспрашивал. Ему было интересно, как я провожу время, какие успехи в школе и чем я занимаюсь в свободное время. Мне было тогда еще только двенадцать лет, когда я испытала первую влюбленность к Сергею, пока эта влюбленность не перетекла в настоящую любовь. Хотя, по правде сказать, я любила его всегда. Просто раньше, я не понимала своих чувств, пока не настал период полового созревания и меня не начало тянуть к Сергею физически. Я считала, что это ненормально. Рассказывать Сергею о своих чувствах я не стала. Решив, что они должны быть инкогнито. Ни отец, ни бабушка, никто либо другой не должен был знать или догадаться. Я думала, это со временем пройдет, но нет. Не прошло. И спустя еще два года, мои чувства только укрепились, и если бы их можно было поместить в какой-нибудь прозрачный сосуд, то со временем, он бы лопнул под натиском силы моей любви.