— Петров не твой отец, — сказала Мо скучающим тоном. — Он мог вырастить тебя, но он не твой отец.

Меня удивило то, что Мо знала о моем происхождении больше, чем я. И снова я, казалось, была единственной неосведомленной и не имела никакого понятия, почему незнакомые люди знали биографию моей семьи, когда я даже не знала, кто мой настоящий отец.

Я подавила всхлип.

— Две недели назад… он был… более-менее нормальным.

— Большинство монстров надевают маску до тех пор, пока не перестают в этом нуждаться, — Мо посмотрела на меня извиняющимся взглядом. — Мне жаль это говорить, но это правда.

Я кивнула.

— Куда ушли мужчины?

Девушки молчали.

— Почему бы нам просто не посмотреть фильм? — Би прибавила звук.

— Пожалуйста? — я отчаянно пыталась узнать. — С Николаем все будет в порядке?

— Хах, — Би засмеялась, затем мгновенно собралась. — Ты действительно так мало знаешь о мужчине, который смотрел на тебя так, будто ты небо и звезды.

Тепло прилило к моим щекам.

— Он... не смотрел на меня так.

— Смотрел! — в унисон сказали все три девушки.

— С ним все будет более, чем в порядке… — ответила Би на мой вопрос. — Он — Николай Блазик, один из самых страшных ублюдков, когда-либо работавших на русскую мафию. Мало того, что он печально известен отсутствием совести, но также способен заставить любого поверить во что угодно простым щелчком пальцев.

— Что ты имеешь в виду?

— Он менталист, — уточнила Би, — гипнотизер… исключительный промыватель мозгов… Уверена, что мои деньги уже у него… Он отличный манипулятор. Чейз не шутил насчет прыжка в огонь. Я не говорю, что это будет честный бой — пятеро против одного — я говорю, что они даже не мечтают причинить ему боль, когда его присутствие на нашей стороне намного лучше того, что он может сделать, если придет за нами.

— Но как это связано с Энди?

— Он хоть что-нибудь тебе рассказал? — спросила Трейс взволнованным голосом, затем зевнула, прикрывая рот ладонью. — Николай встречается с боссами как минимум раз в месяц. Твой... босс, — я не упустила из виду то, как она показала в воздухе воображаемые кавычки, — играет по обе стороны… Он притворяется, что все еще работает на твоего отца, но при этом снабжает нас информацией. Он даже пьет вино вместо водки. Чейз убежден, что он превращается в итальянца.

— Кто-нибудь, вручите ему флаг, — пошутила Би.

— Но… — у меня внезапно возникло чувство удушья, сдавливающее горло, — это невозможно… он... не работал на мафию в течение многих лет, сейчас он действительно работает целыми днями, а потом управляет легальным бизнесом.

Мое оправдание было встречено приподнятыми бровями.

— Ладно, наполовину легальным бизнесом... Он не... Я имею в виду, он пытается защитить меня от моего отца.

— Правильно, — прошептала Трейс. — Но кто защитит тебя от Николая?

У меня не было ответа.

Как много раз Николай говорил мне то же самое?

Я начинала думать, что деловое предложение, которое он мне сделал, было прикрытием, путем к достижению чего-то большего. Он мог нанять любого для помощи с исследованиями — многие стажеры были бы в восторге, занимая мое рабочее место — и работали бы за десять долларов в час с доброжелательными улыбками на лицах. То же самое с ночной работой. Даже Жак повторяла это много раз. И все же, почему я? Почему он заключил сделку именно со мной? Зачем рисковал, хотя мог многое проиграть моему отцу? И итальянцам? Почему я, черт возьми, стоила таких потерь?

— Я, хм, — я резко встала. — У меня разболелась голова, я могу где-нибудь прилечь?

— Конечно, — Би вытянула руку над головой. — Комната для вас двоих уже подготовлена.

Комната. Одна.

— Она в конце коридора, направо. Ваши сумки должны быть уже распакованы.

Кто-то рылся в моих вещах?

— Доброй ночи, Майя, — прошептала Би. — И помни, по крайней мере, здесь, сейчас... ты в безопасности.

— А завтра? — я не могла не спросить.

— А завтра будет новый день, — сказала она, не глядя мне в глаза.

Еще одно тело было найдено рядом с рынком «Пайк Маркет». Вскрытие будет произведено на выходных, тогда и узнаем, является ли Убийца с Пирса подозреваемым.

~ «Сиэтл Трибьюн»

— Ловко, — сказал я, как только мы с Фрэнком остались одни в салоне внедорожника. — Не могли бы вы хотя бы придумать какую-нибудь незначительную ложь?

— И сказать ей, что мы идем за мороженым? — засмеялся Фрэнк. — Нет. Кроме того, я не лгу так легко. Я считаю, что Бог создал малое количество людей, которые мыслят, как я. Нет, я сохраню свою ложь до тех пор, пока у меня не останется выбора, кроме как солгать.

Остальные боссы предоставили право везти меня самому старшему из пяти, философу, который сейчас гнал быстрее всех остальных вместе взятых.

— В дом Серджио проникали дважды, пока Энди оставалась с ним. Нам нужно знать, как они получили пароли, и планирует ли Петров предпринимать еще попытки.

Я глубоко вдохнул и размял шею.

— Я могу сделать это с завязанными глазами.

— Я хорошо осведомлен о твоих навыках, — сказал Фрэнк строгим голосом. — Просто сделай это быстро, я положил глаз на «Каберне» 1955 года.

— Итальянцы и их вино.

— Русские и их водка.

— Туше́.

Фрэнк заехал на затемненную парковку. Два фонаря мерцали на пустынной улице: один над металлической дверью, другой над складом.

— Выглядит привлекательно, — сказал я глухим голосом.

— Он со звукоизоляцией, — сказал Фрэнк, а затем выключил двигатель. — Никто не услышит крики.

— Снимаю шляпу перед архитектором.

Никсон уже открывал дверь, ведущую на склад, когда мы с Фрэнком вылезли из машины. Остальные боссы следовали за нами в тишине, и единственным звуком были наши шаги по пыльному бетонному полу. Мы остановились перед второй дверью, тоже металлической, но совершенно новой. Никсон набрал код, и дверь с тихим звуком открылась.

Не было ничего успокаивающего в стерильной и пустой комнате. Единственная лампочка освещала человека, сидящего на металлическом стуле, его руки были крепко связаны за спиной, рот заткнут кляпом. Кровь запеклась на его щеках. В то мгновение, когда он увидел меня, он начал выкрикивать проклятья через кляп, раскачивая свой стул вперед и назад.

— Хм-м, — Текс постучал по подбородку, — я бы сказал, что он в бешенстве от того, что ты перешел на темную сторону.

— Забавно, — задумался я. — Я думал, что покинул ее.

— Вынуть кляп или оставить? — спросил Текс, предлагая больше помощи, чем я ожидал.

Мил, Фрэнк и Чейз стояли рядом с дверью, у каждого рука была опущена на оружие, они наблюдали, ожидали.

— Нам нужна информация, следовательно, нужно ее вытянуть из него. Просто ожидайте много плевков и рычания, пока я его не успокоил.

— Суки! — Борис заскрежетал зубами, а затем плюнул мне в ноги. — Суки! — он продолжал повторять это слово снова и снова, что было весьма скучно. Русский предатель. Кто бы говорил. После того, как он узнал от Петрова столько информации, сколько смог, он начал продавать ее ФБР, в результате произошло несколько неудобных для Петрова арестов в нескольких его портах в Сан-Франциско. Борис был счастливчиком, что итальянцы поймали его раньше, чем Петров поджег его и заставил еще живого спрыгнуть с крыши. Он состоял в преуспевающем отряде головорезов, где был не просто рабочей силой Петрова, а одним из его самых доверенных лиц, возглавляя собственную банду преступников в Соединенных Штатах.

Продавая секреты, доверия не получишь.

— Борис, — я спокойно позвал его по имени. — Ты меня помнишь?

— Ты! — у него был сильный акцент. — Доктор! Петров убьет тебя за это!

— Что заставляет тебя думать... что не он отправил меня для устранения некоторых… затруднений?