Я укусил.

Насладился вкусом.

И пропал.

Возможно, тогда я совершил ошибку. С той минуты, как я ее увидел, я возжелал ее, захотел ее, и за все время существования я никогда не жаждал чего-либо так, как жаждал ее.

Это был грех.

Желать чего-то так отчаянно, что смог бы пожертвовать чем угодно, настоящей человеческой жизнью, возможно, собственной душой, чтобы получить это.

Я оттолкнул воспоминания подальше в самые дальние закутки своего разума, фокусируясь только на ее удовольствии, ее освобождении, пока молча надеялся, что это не станет для нее катализатором для открытия этого драгоценного ящика Пандоры, который я помог закрыть так давно. Ее тело отвечало на каждый мой поцелуй, каждое касание… Это вызывало зависимость у человека вроде меня, человека, который редко проявлял эмоции, кого-то, кто истощал чужую человечность, тем самым открывая для себя, что он очень хотел свой собственный, единственный нормальный момент.

Мальчик встретил девочку.

Мальчик влюбился.

Девочка всегда была рядом.

Майя закричала от удовольствия, я поцеловал внутреннюю сторону ее бедра, затем медленно двинулся вверх по ее телу, наслаждаясь тем, как она корчилась подо мной, больше всего желая вознести ее до неимоверных высот.

— Это чувствуется... слишком хорошо, — прошептала она припухшими губами.

Моя твердость напротив ее мягкости была слишком болезненной, чтобы ее вынести. Она потянулась ко мне, плотно обхватив меня руками. Я прошипел проклятье.

— Покажи мне, что делать.

— Твое тело... — прошептал я, двигаясь в ее ладони. — Всегда будет знать, что делать.

— Но…

— Чувствуй, — распорядился я, двигаясь напротив нее, затем очень нежно убрал ее руки, даже несмотря на то, что они чувствовались так хорошо. Я улыбался, наслаждаясь выражением ненависти на ее лице, когда дразнил ее, терся своим телом, посасывая и прикусывая нижнюю губу, продвигаясь к груди.

— Ник…

Я заколебался, обычно так она произносила мое имя тогда, когда что-то вспоминала. Все мое тело напряглось.

— Мне нужно... больше, — она извивалась подо мной, затем закинула ногу на меня.

Я наклонился к ней, посмеиваясь ей в шею, а затем прижался к ее плечу губами и медленно проскользнул внутрь рая.

Майя откинула голову на подушку, когда я вошел. Этого было недостаточно. Этого никогда не будет достаточно. О чем, черт возьми, я думал? Один раз с ней? Один момент? Было ли этого достаточно много лет назад? Нет, это вызвало зависимость, одержимость. Это словно полить сухие листья жидкостью для розжига и подбрасывать спичку в воздух, молясь, как бы это не вызвало пожар.

С каждой прошедшей секундой я все глубже входил в нее, остановившись, когда выражение чистейшего благоговения промелькнуло на ее лице. Наши губы соединились в безумном горячем поцелуе, когда я вошел в нее, задавая быстрый ритм, только чтобы замедлиться, когда она усилила хватку своих рук на моем теле.

Мы были созданы друг для друга.

Я всегда знал это.

И теперь она знала тоже.

Я попытался остановиться, желая, чтобы чувство завершенности внутри нее длилось вечность, но это было невозможно. С завершающим толчком я выплеснул всю оставшуюся энергию, возможно, всю оставшуюся душу... А затем тьма нашей реальности опустилась на меня с удушающим напоминанием — то, что мы сейчас разделили, имело силу, чтобы все разрушить. Но вместо того, чтобы в ужасе закричать, что она только что занималась любовью с монстром... Майя открыла глаза, и слезы заструились по ее лицу, когда она прошептала:

— Прямо как в моих снах.

Если бы она только знала…

Это были не сны...

А настоящие воспоминания.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Я всегда тебя любила.

Ее глаза закрылись.

— И теперь... — сказал я дрожащим голосом. — Ты можешь спать.

Я мог позволить ей только это.

Что ворам с рук сходит, за то воришек бьют.

~ Русская пословица

Мои сны были наполнены Ником… Я не уверена, почему в них он казался таким знакомым, и неважно, смеялась я с ним или плакала, а он обнимал меня, вытирая слезы, и говорил, что все будет хорошо. Тепло, исходящее от него, окружало меня, и я взглядом пыталась отыскать часы. Они показывали два часа ночи, а это значило, что у меня было еще несколько часов, чтобы побыть в его объятиях. Мои тяжелые веки закрылись.

— Больно! — закричала я. — Как же плохо.

— Ты знала… — в его голосе слышалось сожаление, — что некоторые философы считали боль частью сознания? Что мы могли бы превзойти ее, если только позволили бы своему разуму увидеть то, что за ней?

— Как? — я сжала зубы. — Как я могу видеть что-либо за болью?

— Сфокусируйся на моем голосе, — настаивал он, разрезая мою руку еще раз. — Я остановлюсь, когда ты перестанешь реагировать.

— Но…

— Пожалуйста, — попросил он так, словно ему тоже было больно, — пожалуйста, просто попробуй.

— Зачем? Ты можешь это остановить! Это ты причиняешь мне боль!

— Что, если я пообещаю тебе удовольствие после боли... Что, если я пообещаю тебе нечто большее?

Мое зрение стало размытым, когда человек в белой маске поднял голову, исследуя меня, изучая.

— Я сказала, я попытаюсь.

— Я пущу немного крови, Майя.

— У меня останутся шрамы.

— Шрамы помогают нам помнить... Также они оставляют нам путь, чтобы забыть... Я оставлю шрамы на твоей руке для того, чтобы запечатлеть след чего-то нового... Для мозга невозможно вызвать воспоминания о вещах, которые не происходили. Поэтому мне нужно оставить след, понимаешь?

Он сделал еще один разрез, и я закричала.

— Они не запомнятся, если я не вызову боль или удовольствие.

— Я выбираю удовольствие.

Он усмехнулся.

— Все выбирают удовольствие. А я всегда выбираю боль.

— Но…

— Но тебя… — я практически могла представить его улыбку под маской. — Я одарю тебя и тем, и другим. Боль нужна, иначе мы оба будем убиты. Но я могу подарить тебе удовольствие, так что когда ты будешь спать... Твои сны будут наполнены не тьмой, — он потянулся к моей ладони и пососал каждый палец, прежде чем поцеловать открытую ладонь, — а светом.

Я резко подскочила, глубоко вздохнув. Николай сразу же схватил меня за плечо, приподнимая мой подбородок, заглядывая в мои глаза, словно ожидал, что я могу превратиться в монстра или что-то такое.

— Извини, — я сглотнула, пока сердце трепыхалось в груди. — Странный сон…

— Расскажи мне… — его голос был охрипшим, и он притянул меня обратно в свои объятия. Я села, прижимаясь к его телу, его подбородок упирался мне в голову, пока он гладил мои руки вверх и вниз. — Что охотится ночью за твоими снами?

Я вздрогнула.

— Удовольствие… — я вздохнула. — И боль… всегда вместе.

— Некоторые могли бы утверждать, что это одно и то же.

— Ты доктор, — тихо сказала я. — Что ты думаешь?

Он молчал. Я клянусь, что практически слышала, как крутятся колесики в его голове.

— Я должен сказать, что одно не может существовать без другого.

— Хм-м.

Мое тело стало тяжелым, но я не была уверена, почему чувствовала себя так, словно меня вводили в медикаментозный сон. Может быть, это из-за секса. Просто вспомнив, какие чувства я испытывала, находясь в объятиях Николая, вызвало появление мурашек по всей моей коже.

— Тебе холодно? — спросил он, губами прикасаясь к моей ключице.

— Нет, — ухмыльнулась я. — Просто подумала об одном замечательном способе, который помогает забыть странные сны... Если ты не против.