- Может в дом позовете, хозяюшки? - насмешливо протянул мужчина.

- А это не наш дом, поэтому и не приглашаем, - не сдались мы.

- Ого, а где ж хозяин?

- Спит.

- С вами разве ж уснешь! - гаркнул из-за наших спин Вир. Мы опять вздрогнули. Да что ж такое! Мы нелюди или кто? Что же все к нам так подкрадываются! - Привет Кардан. Чего встал как неродной? Пошли в дом, и вы тоже!

Мы все встали и двинулись в сторону дома.

- Пса оставьте! - приказал старик.

- Нет, Рик пойдет с нами, - твердо сказала…я? У меня все в порядке с головой? В Эфриме первым делом к целителям пойду. Это ж уже ни в какие рамки не влезает!

- Ой, ну и Небеса с вами! Только давайте поживее, а то комары в этом году слишком хищные.

Мы все ввалились в дом, пока расселись, пока Вир выспросил про местные новости, пока одно, пока другое, короче у меня было время, что бы рассмотреть Следопыта. Черт, привлекательный, зараза. Фигурой он был похож на темного эльфа, а дальше начиналось что-то неправильное. Длинные черные волосы, почти такие же длинные как у Делиореля, тонкие черты лица и желтые тигриные глаза. Я прямо-таки впала в ступор при таком сочетании.

- Риля! Очнись! Хватит таращиться на этого представителя парнокопытных!

- Лиса, как мне иногда хочется тебя придушить!

- Мы тут вообще зачем? Мы твоего белобрысого вытаскиваем, вот и помни о белобрысом, а не впадай в эйфорию от каждого такого Казановы.

- Хм… ты права. Прошу прощения.

- Так-то лучше. Ты уверена, что ты пришла в себя? Нам с этим четыре дня топать.

- С вашего позволения миледи, - подал голос Следопыт. - Я еще не дал согласия провожать вас до столицы.

Из-за угла раздался надрывный шепот: "Заберите их отсюда, господин Следопыт, они же грайтлоха ухайдакали в 5 минут, а съели еще быстрее!"

- КРАТ! - заорали мы втроем.

- Вот-вот, - уже вылез из-за печи Крат. - Когда с оружием из пещеры вылезли до того страшны были, я ж чуть не помер со страху.

- ЧТО?! - парня от смерти отделяло всего одно слово.

- Вириорн, уберите вашего парня, пока девушки не показали, что оружие у них не для красоты. Судя по выправке, они очень даже неплохо владеют им. Зачем вам в столицу?

- Ну как бы вам сказать? Так, что бы не грубо, но понятно, - задумалась Лиса.

- Девушки, присядьте, успокойтесь.

- Ничто так не выводит из себя как фраза "Успокойся", когда ты реально спокоен.

- Ваше путешествие зависит от меня, смею напомнить. Поэтому повторю, для чего вам нужно попасть в столицу?

Мы переглянулись, сели за стол.

- Нам нужна аудиенция у вашего короля.

- О как! - восхитился нашей прямолинейностью Следопыт. - Позвольте ж узнать, с какой такой стати, наш монарх должен вас принять.

- Мы можем снять проклятье с вашего мира. Вернуть надежду и магию.

- Вы не слишком ли самоуверенны, что бы делать такие заявления, - Следопыт напрягся и весь подобрался как хищник перед прыжком.

- Нет, мы еще и неуверенны в себе. Вы проводите нас?

- Докажите.

Линиэль вздохнула и откинула волосы за спину.

- Наличие острых ушей еще не означает, что вы не являетесь человеком.

- Я чистокровная эльфийка. Я знаю, что у вас был брат, кажется близнец и ваша мать любила его больше, чем вас, вы в детстве были обделены вниманием родителей и…

- Довольно. Вы тоже являетесь эльфами? - он по очереди посмотрел сначала на Лису, потом на меня. На мне его взгляд почему-то задержался. Я почувствовала себя очень неуютно.

- Нет, Риэль - дракон, а я… дриада, - последнее слово Лиса процедила сквозь зубы.

- Дракон?

- Дракон, принцесса клана Золотого пламени.

- Даже так? Это интересно. Полагаю, как принцессе вам не придется ждать аудиенции слишком долго. Хорошо, - встал из-за стола он. - Девушки мое имя Кардан. На ближайшие четыре дня я ваш проводник. Собирайтесь пожалуйста, мы выходим через полчаса.

Мы плотоядно облизнулись и повернулись к Крату, тот побледнел и стартовал так, что даже пыль не взвилась. Мы одобрительно присвистнули и расхохотались, а ведь мы всего лишь попрощаться хотели. С собой кроме нашего оружия у нас ничего не было, поэтому мы попросили проводить нас на охоту, что бы мы могли запастись продуктами хотя бы на сутки.

- У меня с собой запас продовольствия, - поморщился Кардан. - В нашей стране тот кто ведет, тот и обеспечивает. Поэтому чувствуйте себя дамы как на увеселительной великосветской прогулке.

- Вы уверены, мессир, что вы хотели сказать именно это? - нехорошо прищурилась я, девчонки предупредительно отошли на пару шагов.

- Именно миледи, - широко улыбнулся Кардан.

- Вы сами это сказали, - кивнула я.

Через полчаса мы распрощались с Вириорном и Кратом. Получили напутствие, и со спокойной совестью отправились вслед за Карданом. Еще час я честно держалась, а потом… потом план вступил в силу.

- Что скажете о погоде ваше высочество Вайлисса? Не кажется ли вам что солнце слишком яркое? - капризно протянула я. Лиса посмотрела на меня как на идиотку, но после тычка в бок от Лин, которая разгадала ход моих мыслей, сориентировалась.

- Да ваше высочество, - обиженно протянула она. - Не могли бы вы, наш многоуважаемый проводник, обеспечить нам тень?

Кардан хмыкнул, но не среагировал.

- Ваша светлость, миледи Линиэль, а как вам понравилось на прошлом балу платье баронессы де ля Фонтан?

- О! Оно было так кошмарно сшито! А эти оборки? Разве так модно в этом сезоне?

- О нет миледи! Но я была рассеяна на прошлом балу! Граф де Аболтусс оказал мне 20 знаков внимания! - Лин вспомнила великую героиню Фаины Раневской из сказки. Честное слово в ее глазах в тот момент читалось: "Ничего, я поссорюсь с соседями!" - Он дважды наступил мне на ногу, пять раз посмотрел на меня, а когда его сиятельство изволил курить, пепел его сигары как будто случайно…

- МИЛЕДИ! - наконец-то не выдержали нервы нашего проводника. Ура, потому что дальше великосветскими дурами мы бы не выдержали притворяться. - Я прошу прощения, что принял вас за благороднорожденных!

- Мы благороднорожденные. Осторожнее, здесь принцесса, правящая королева и будущая королева.

Кардан рыкнул.

- Я прошу прощения за то, что считал вас безмозглыми аристократками.

- Так лучше, - милостиво кивнула я.

Дальше поход проходил в весьма бодром темпе, мы о чем-то разговаривали, но чаще все же молчали.

- Миледи…

- Мое имя Риэль, эльфийка - Линиэль, дриаду зовут Вайлисса. Заканчивай ты с этими миледи.

- Хорошо, Риэль я могу попросить вас заняться ужином, я поймаю пару зверей, вы сможете их освежевать и сварить?

- Кардан ты опять за свое? Я похожа на кисейную барышню которая только вышивать и умеет?

- Может вы не умеете готовить? - ехидно предположил Кардан.

- Елки-палки! Это карданный вал какой-то! - закатила глаза я. - Умею я все! А что не умею, тому учусь. Ну или сношу к чертовой бабушке! Усек?

- Понял, - аккуратно кивнул он после моей вспышки. - Тогда я пошел?

- Иди, - кивнула я.

- Риль, а чего это ты творишь? - прищурилась Лиса, а Лин подошла к ней и тоже уставилась на меня.

- Вы о чем?

- Ты строишь глазки этому! - Лиса обличительно ткнула пальцем в кусты в которых скрылся Кардан. Кстати говоря в тот момент оттуда высовывалась голова чего-то зубастого. Больше всего напоминало лося с пастью акулы. Когда зверушка услышала что я изволю строить ему глазки, меня смерили презрительным взглядом, оценили и скромно прилегли в обморок. Хм… начинаю сомневаться в собственной привлекательности. Как сказали в любимом фильме: "Теряю былую легкость!".

- Не строю я ему никаких глазок. Это у меня врожденное косоглазие обострилось. Да и девушки, нафига мне это? У Дела есть один очень большой плюс, что бы вы знали! - гордо подбоченилась я.

- Что настолько большой? - шепотом спросила Лиса.

- Ты о чем? - подозрительно спросила я.