- Приветствую вас, о прекраснейшая из принцесс! - величаво произнес Тил, когда я выпустила его.

Я улыбалась. Широко так. Глазами хлопала. "Твоя моя не понимай!". Советник стоял в легком ступоре. Повисла нехорошая тишина. До Аристона наконец-то дошло, что что-то не так.

- Принцесса необыкновенно рада вас видеть, о пресветлый Лерианелль Итиолениен Варрийский из клана Серебряного клена! - я даже сделала реверанс, вроде как подтверждая, что я "необыкновенно рада".

- Риэль? Что-то не так? - настороженно спросил Тил.

Я вытаращила глаза и отрицательно замотала головой. Все так, просто я работать не хочу принцессой. Советник неодобрительно покосился на посла, как же, Тил меня по имени назвал, а не уважительно с титулом. Потом Аристон так же неодобрительно посмотрел на меня.

- Принцесса, почему вы молчите?

Я показала на горло и показала руками знак креста, мол, извините, но голоса нет.

- Ты простудилась? - Тил подошел ко мне, быстро проводя диагностику, пока он усаживал меня в кресло, заклинание сообщило ему, что со мной все в порядке. - Что происходит?

- Достали переговоры, если надо поговорить о делах, то это к советнику, а если ты ко мне, то пошли в сад.

- Понял, не дурак. Уважаемый Аристон, принцесса очень больна, ей нужен покой и свежий воздух. Все вопросы вы можете обсудить с моим заместителем, а я пока выведу принцессу в сад. Я думаю денек ее можно не беспокоить.

Хорошо когда во дворце куча своих людей, которые в случае чего и отмажут. Поэтому мы неспешно побрели в сад, я накинула на нас заклинание непроницаемости звуков, т.е. никто нас не услышит.

- Привет! Наконец-то можно говорить не опасаясь, - выдохнула я. - Думала у меня от этой дебильной улыбки челюсть сведет. Если честно, то чего утрясать приехал? Что-то серьезное?

- Нет-нет, все в порядке вещей, не переживай. Мы собственно далеко даже уехать не успели после свадьбы. Где-то на выезде из Мидиссеса нас поймало сообщение от моего владыки разворачиваться обратно и обсудить с Максимилианом пару вопросов. Кстати, а куда ты брата дела?

- Он меня на делах оставил, а сам на пару дней с Лин уехал. Недалеко, конечно, кто ж мне вот так сразу и доверит быть тут главной. Я же ничего не умею, а учиться, честно говоря, лень.

- Нахалка, - усмехнулся эльф. - Как дела на личном фронте? Договорилась наконец-то со своим принцем?

- Нескромно задавать девушкам такие вопросы. Тебе только как другу и бывшему питомцу прощаю. Да вроде бы разговариваем уже без криков и попыток убийства друг друга. Хотя иногда я все-таки хочу его придушить.

- Все успокоится. Вы притретесь друг к другу, станете спокойнее. Пока в вас говорят чувства. Ты и он, вы привыкли командовать, а подчиняться ни один из вас не собирается. Когда кто-то из вас пойдет на компромисс, то у вас все наладится.

- Компромисс? - я скорчила рожицу. - Я не знаю этого слова.

- Я сочувствую Делиорелю, нелегко ему придется.

- Эй! Я так и обидеться могу! Можно подумать мне с ним легко?

Тут из-за поворота вырулила Лиса, по хищному блеску в ее глазах я поняла, что мне пора копать себе могилку. Подруга рванула ко мне.

- Тил, извини, мне надо спасать свою шкуру! - я подхватила юбки и рванула от Лисы, но она оказалась проворнее и швырнула в меня заклинание обездвиживания раньше, чем я успела поставить щиты. Я кулем рухнула на землю.

- Так-так-так, - Лиса неспешно подошла ко мне, перевернула меня на спину. - Смотрите-ка кто у нас тут. Героиня одиночка. Отвечай, зараза, какого ты меня не позвала хотя бы?

- Ничего же не случилось, - попыталась улыбнуться я, Лиса присела мне на живот и пристально посмотрела мне в глаза. Видимо она искала там раскаяние, но не найдя его вздохнула и повернулась к эльфу: - Привет мыш. Как живется в старой шкурке?

- Благодарю, неплохо. По крайней мере, никто за хвост не таскает, - улыбнулся вампирессе эльф. - Чем на этот раз провинилась Риэль?

- Опять геройствовала в одиночку. Я читала книгу, когда почуяла неладное. Не знаю, как объяснить постороннему. Просто у нас троих, как нюх на такие вещи, в голове что-то ухает, и понимаешь, где-то что-то не так. Потом все резко так пропало, как отрубил кто. Естественно этим кем-то была Риля. Тут мне ментально по мозгам Лин как долбанет. Где Риэль и все такое? А я откуда знаю, где носит эту тварь чешуйчатую? В общем, через пару часов беспокойство прошло. Давай, колись, где и что творилось?

- Слезь с меня и пошли в беседку, кстати, а как ты сняла заклинание звуковой непроницаемости?

- Я его снесла. Не беспокойся, я уже поставила новое, твой советник тебя не услышит. Ты бы послала Лин весточку, что с тобой все нормально.

- Уже сделала. Есть кто-нибудь хочет?

- Нет, не меняй темы.

Мы расселись в одной из беседок. Конкретно эта была увита лианой с крупными белыми цветами, днем они не пахли, зато ночью это было нечто, их аромат просто одурманивал. При длительном воздействии он мог даже усыпить. Я сидела зажатой между Тилом и Лисой.

- Пытались организовать прорыв темной силы. Недалеко от Аурелии, озеро рядом с пещерой последнего дракона из рода Всадников. Я как раз была у него, полетели на озеро. Там все и развернулось. Было трое. Один крутой некромант и двое прихвостней. Все. Всех похоронила в общей могиле. Даже траву восстановила.

- И ты все сделала одна? Даже не пострадав? - подозрительно прищурилась Лиса.

- Почему, пострадала. Прилетела в пещеру к дракону и запустила процесс регенерации. Ты чего от меня хотела? Кровавых подробностей? Я тебе не менестрель.

- Не кипятись дракоша. Просто мы Лин испугались. Довольно сильно. Я тут тебе сказать хотела, мне уезжать пора. Мы с Атионом, наверное, завтра на рассвете двинемся.

- Нет. Лис, переносите. Макс вернется, отпразднуем мою помолвку, и тогда поедете. Завтра какая-то наша родственница приезжает, так вот послезавтра возвращается Макс. Лиса, ты же не можешь так вот уехать.

- Ладно-ладно. Не могу.

- Тил, ты тоже приходи. Я тебе пришлю записку. Это неофициальный прием. Так, для своих.

- Обязательно приду. Риэль, кажется, я заметил твоего советника. Сжимай губы и начинай усиленно жестикулировать.

Действительно, из-за куста сирени выскочил Аристон и этакой бодрой рысью припустил к нам.

- Ваша светлость! Ваша светлость Лерианелль, вас все ищут. Возникли некоторые сложности, переговоры срочно требуют вашего присутствия.

- Миледи Вайлисса, поручаю вашим заботам нашу больную. Следите за тем, что бы ее ничто не тревожило.

- Как скажете, - усмехнулась Лиса.

Мужчины поклонились нам и скрылись, мы выждали еще пару минут, и Лиса прищурилась, глядя мне в глаза:

- Дай угадаю, ты не можешь говорить.

- Откуда ты узнала?

- Я тоже частенько прикидывалась больной. Пойдем, спрячу тебя в библиотеке.

Весь день мы с Лисой просидели в библиотеке, дважды наведываясь в кухню за едой. День прошел тихо и спокойно. Вечером я, как и в прошлый раз, рванула в сторону пещеры. К моему удивлению меня встречал только Рей.

- Привет, а где эльф?

- Вайен уснул. Мы сегодня опять летали, - счастливо сказал дракон. Он снова подрос, что не могло меня не порадовать. - Я начинаю его чувствовать. Могу сказать, что он очень волнуется за тебя.

- Знаю, но я ничего не могу изменить Рей. Такой меня сделали. Собрали по кусочкам. Удивительно, как Они еще не забрали нашу способность чувствовать. Для Них мы всего лишь инструменты.

- Ты не думала, почему Они так поступили? Почему Они заставили вас охранять только Эфрим? Остальные миры находятся под защитой демиургов и местных богов. Наш же мир защищаете еще и вы. Как думаешь, почему?

- Может, потому что Эфрим важен?

- Почему он так важен для Них? - казалось, дракон наводит меня на какой-то очевидный ответ, но я никак не могла за него ухватиться.

- Думаешь, Они живут здесь?

- Может и так. Может и нет, - вздохнул дракон. - Не забивай себе голову раньше времени, просто поверь, вы трое гораздо сильнее Их. Вы подчиняетесь Им, только потому, что считаете Их сильнее.