Он думал, что она видела только это. Мужчина был болен идей о том, что для Дины он был уродом.

Она сразу смягчилась, сняв свои солнцезащитные очки. Девушка прикоснулась к его лицу, прежде чем, казалось бы, она понимает, что делает.

— Не будь смешным. Шрам — ничто. Ты прекрасен, и ты это знаешь. Я говорю о том, что нам приходится работать вместе.

— Поэтому нам не стоит играть в клубе вместе? — Эрик немного успокоился, услышав то, что она сказала про шрам. Она не отталкивала его. Все остальное было осуществимо. — Мы были вместе в течении двух месяцев, ходили в ночные клубы, в кино. Мы общались.

Дина покачала головой, и ее темные волосы упали на плечи.

— Я не принимала это за свидания. Это не считается.

Мужчина не мог не улыбнуться. Он подошел к ней, счастливый, от того, что она осталась стоять там, где стояла.

— Мы зависали вместе в компании. Мы друзья, и работаем вместе несколько часов, так что это вполне естественно, что мы бываем вместе. И когда я позову тебя на свидание, то не будет вопросов о том, что мы будем делать. Я обещаю.

Теперь Дина отступила, ее рука поднялась в знак защиты.

— Послушай. Вот, о чем я говорю. Мы не можем встречаться. Люди, которые работают вместе не должны встречаться.

Эрик последовал за ней, не обращая внимания на поднятую руку. Он позволил ее ладоням ударить по его груди.

— Как шеф-повар и его жена? Как Мэйкон и Элли? Я молчу про совершенно неприемлемые отношения Маккей-Таггарт.

— Они другие.

Он взял ее руки в свои и прижал их к себе.

— Какие другие?

— Они не такие, как я.

Пришло время ее успокоить. Эрик сказал сам себе, что не будет лгать.

— Это не свидания, Дина. Это тренировочный курс, который будет длиться в течении шести недель. Мы в паре, потому что управляющие подумали, что будем хорошими партнерами по обучению. Я тоже думаю, что нам будет хорошо вместе. Полагаю, что мы доказали это вчера, это только шестинедельное обучение. Речь идет не о свиданиях или о замужестве. Все не так Серьезно.

Это было не для нее. Что отчасти подходило ему, Эрик был азартным человеком. Если он усадил бы ее и объяснил ей, что он намерен быть единственным для нее Домом, быть последним человеком, с которым она когда-либо спала, Дина бы наверняка сбежала от него. Нужно действовать медленно и непринужденно, чтобы поймать эту девушку. Упростить отношения. Уложить ее в постель и показать, как хорошо и основательно он мог бы удовлетворить ее, и затем, однажды она проснется с кольцом на пальце, удивляясь, как, черт возьми, это произошло.

Да, это был хороший план.

— Прошлой ночью было все Серьезно.

Он отпустил ее руку.

— Так вот почему ты убежала после урока.

Ее подбородок приподнялся.

— Я никуда не убежала. Я ушла с Тиффани.

— Новое правило номер два — я забираю тебя и отвожу домой после занятий.

— Меня может отвозить и Тиффани, — возразила она.

— Тиффани — это не твой Дом, я и только я буду заботиться о том, как ты будешь добираться на занятия и обратно. Если ты, конечно, скажешь мне истинную причину, почему ты хочешь ездить с Тиффани. У нее нарколепсия, и она нуждается в тебе, чтобы разбудить ее, когда она засыпает за рулем?

Ее губы слегка изогнулись.

— Нет. Конечно, нет.

— Она забывает дорогу?

— Ты знаешь, что ничего подобного у нее нет.

Она смотрела на него так, будто он должен легко догадаться.

Правда в том, что он знал ответ. Эрик просто не был уверен, что Дина была готова признать, в чем была ее реальная проблема.

— Тогда скажи мне, почему ты не хочешь, чтобы я отвозил тебя.

— Потому что я думаю, что ты не сможешь держать себя в руках.

— Ну, возможно, я боюсь, что ты единственная, кто начнет распускать руки, — мужчина был немного оскорблен, но он сохранил хладнокровие. Ее страх был не из-за того, что Эрик напал на нее. Речь шла о другом. — Не я же напросился на порку вчерашней ночью.

Она снова покраснела.

— Это не правда. Я не просила порки.

— Все, о чем я говорю, это то что я могу постоять за себя, милая, — Эрик снова приблизился к ней, заставляя ее отступать назад, пока, пока она не оказалась у металлической двери морозильной камеры. Дина выглядела так, будто могла справиться с внезапным охлаждением. Он приблизился к ней так, что его грудь слегка задевала ее грудь, почти касаясь своими губами ее. — Я могу отшлепать тебя и не трахнуть. Могу удовлетворить, не касаясь тебя в сексуальном плане, если это-то чего ты боишься. Если не захочешь, то я никогда не стану целовать тебя.

— Ты не хочешь меня целовать? — ее вопрос прозвучал хриплым голосом.

— Ох, я хочу поцеловать тебя, но сдерживаю себя, просто знай это. Мы будем вместе в течение следующих шести недель, подпишем сегодня вечером контракт. Можем провести эти недели, тоскливо изучая входы и выходы клуба, или потратить их на выяснение того, сработаемся ли мы как сексуальные партнеры. Я одинок, Дина. Прошло довольно много времени, когда в последний раз у меня была любовница. Мне бы очень хотелось провести это время с тобой, чтобы узнать тебя во всех отношениях, но я не буду делать этого, если ты не хочешь. Я могу быть твоим Домом, но не твоим возлюбленным, смогу контролировать свои порывы. Черт, я всегда контролирую ситуацию, и ты должна знать об этом. Будь уверена в том, что я буду использовать каждую унцию самоконтроля, чтобы доставить тебе удовольствие, которое ты никогда не испытывала, — настало время отступить. Он оттолкнулся от двери, ни разу не прикоснувшись к ней. — Но это твой выбор. В конце концов право выбора принадлежит сабам.

— Почему? Почему ты хочешь меня? — все ее высокомерие исчезло.

— Потому что мы друзья, ты великолепна и мне нравишься. Я хотел переспать с тобой с момента, как впервые увидел тебя. Это может не то, что ты хотела услышать, но это правда. Я думаю, что мы могли быть друг другу полезны. Ни у одного из нас не было любовника в течение длительного времени. Я прав?

— Ты прав, — ответила она. — Я даже не встречалась ни с кем после развода.

— Тогда почему бы не попробовать? Если это не сработает, мы снова станем друзьями.

Она покачала головой.

— Так не бывает.

— Не знаю, с какими идиотами ты встречалась, но я до сих пор дружу с женщинами, с которыми встречался. Это не должно заканчиваться хорошо или плохо. Особенно если мы оба честны. Контракт рассчитан на шесть недель. Я могу обещать тебе прямо сейчас, что ты мне будешь нравится после этих шести недель. Будь честной со мной. Ты собиралась экспериментировать со своим Домом, если бы у вас возникла химия? Прежде чем узнала, что твой Дом — это я. Ты бы дала другому шанс?

Она молча кивнула.

— Ну, тогда, я полагаю, у нас будет очень сдержанный период подготовки, и затем мы пойдем каждый своей дорогой, если говорить о клубе. Думаю, Большой Таг и психолог не так умны, как считают, — Эрик не собирался сдаваться. Это было только началом очень долгого сражения, но пришло время отступить. — Мы поговорим о контракте и правилах сегодня вечером. Я все равно буду прикасаться к тебе во время сцен, но буду делать это как можно осторожнее.

— Мы не знаем, есть ли между нами химия, — сказала она тихо, не шелохнувшись, чтобы взять контейнеры

Он пожал плечами.

— Я думаю, мы и не узнаем.

Он повернулся, чтобы помочь ей. Мужчина бы отнес сумки к ее автомобилю и затем сообщил бы Грейс, что девушка выехала. Кто-нибудь встретит ее в гараже, чтобы помочь ей донести все. Эрик проведет день, планируя меню с шеф-поваром и отправится на фермерский рынок, чтобы найти свежие овощи на ужин.

Он почувствовал, как рука коснулась его плеча, и повернулся.

Дина стояла рядом, ее лицо повернулось к нему, с широко раскрытыми глазами.

— Разве нам не следует узнать?

Она подошла к нему на цыпочках и прижалась своим ртом к его. Эрик замер, не желая спугнуть ее. Мягкие губы отстранились от его, когда она обвила руками его талию. Дина была неуверенной, но мужчина мог почувствовать, как внутри нее разгорелось пламя. Прикосновение рук выдавали ее. Они двигались беспокойно, как будто девушка держала их на поводке. Он хотел сорвать этот поводок.