— Эрик, я…

— Спокойной ночи, — мужчина закрыл дверь. — Запри ее.

Дина повернула замок и приложила руку к двери, стоя там, пока не услышала, как отъехал его грузовик.

И какого черта она собиралась делать с этим мужчиной?

Эрик заставил свои ноги идти. Два дня подряд, работая на ногах по двенадцать часов, почти разрушили его, но он хотел связаться с Диной. Последняя неделя была тяжелой. Она училась как сумасшедшая, готовясь к тесту. Он отступил после того, как предложил свою помощь, и был мягко отвергнут. Она утверждала, что не могла сосредоточиться, когда мужчина рядом. Эрик не был уверен, эти слова можно было принять как комплимент или еще одно препятствие, возникшее между ними.

Казалось, их было чертовски много.

Дина приняла его помощь, но затем он снова почувствовал дистанцию между ними. Не то чтобы она совсем охладела. Она все еще принимала его предложение подвезти ее на работу и затем домой, все еще сидела у него на коленях и становилась очень возбужденной, когда он настаивал на сексе доминант/саба. К сожалению, ей удалось перевести весь секс только в такой формат. Если он пытался ее поцеловать, Дина отталкивала его до тех пор, пока он не начинал над ней доминировать.

Ему пришлось столкнуться с фактом в лицо. Связь д/с могла быть всем, чего она от него хотела. Хотел ли он это принять? Подписать еще один контракт с ней?

Эрик остановился на лестничной площадке и вздохнул. Да, он, вероятно, хотел бы. Мужчина был готов практически на все, чтобы остаться с ней. И что это значило для него? Эрик не был уверен, что чувствовал себя счастливым.

Он посмотрел на часы. Полночь. Ему следовало вернуться в «Верхние», чтобы поесть вместе с командой, выпить бокал того, что Себастьян предлагает с уткой, которую они подавали сегодня вечером, но нет, он оказался здесь, преследуя женщину, которая в действительности не хотела его.

Мужчина собирался развернуться и вернуться на стоянку, когда ее дверь распахнулась.

— Эрик?

Он надел самую свою лучшую маску на лицо. Его поймали с поличным. Это был он.

— Эй, я пришел, чтобы убедиться, что у тебя есть все, что тебе нужно.

Она положила ладонь поверх своей груди и сделала глубокий вдох.

— Я услышала твой грузовик, но затем не последовало стука в дверь. И я начала волноваться, что что-то произошло. Входи. Это не самый лучший район.

Эрик обнаружил себя в ее крошечной квартирке. У него был довольно грязный секс в этой квартире, но он здесь еще не ночевал, и Дина находила повод отказаться от ночных приглашений в его дом. Мужчина прошел внутрь, пока Дина закрывала дверь и запиралась. Слева от него стоял ее маленький обеденный столик. Он был покрыт книгами и записками. Похоже, девушка уСердно училась.

— Поэтому ты и должна подумать о переезде.

Это была сомнительная часть города, но вероятно только это Дина могла себе позволить, и он не был уверен, что предлагать ей переехать к нему сейчас будет уместно.

Дина вошла на кухню.

— Я собираюсь сделать это как только получу диплом. Как насчет тебя? Ты собираешься каждый день ездить в Форт-Уорт, или будешь переезжать?

Это был самый большой интерес, который она проявила за последние пару дней.

— Я ищу место рядом с рестораном, но у нас еще есть несколько месяцев, прежде чем мы будем готовы к открытию. На следующей неделе приедут адвокаты для завершения сделки.

Ее глаза вспыхнули, и на мгновение Эрик подумал, что она собиралась задать ему вопросы о ресторане, но затем, она перевела свой взгляд на чайник, стоящий на плите.

— Я думала, прямо сейчас ты будешь ужинать в «Верхних». Мы рано закрылись?

Он не хотел опоздать к ней. Мужчина ожидал, что она еще не будет спать, хотя у нее утром тест.

— Все прошло отлично, но я был там весь день и просто хотел поехать домой. И я захотел проведать тебя. Вижу, что у тебя все хорошо, поэтому оставляю тебя в покое.

Девушка вышла из кухни.

— Ты взял мои смены, да?

Эрик надеялся, что она этого не заметит.

— Я могу сделать заказ и получить все в дверях своего дома.

— После того, как ты приготовил целое меню и поспешил всех проверить?

Он пожал плечами. Это то, что нужно было сделать.

— Все нормально. Ты вернешься в субботу вечером, и все пойдет, как и было. Ну, пока ты не расскажешь свою новость.

— Пожалуйста, садитесь, Сэр. Позвольте мне принести вам пиво.

Как бы хорошо это было? К сожалению, ему нужно было ехать, а также он очень устал и не хотел случайно уснуть за рулем.

— Мне нужно идти.

Дина изогнула свою совершенную бровь.

— Или ты останешься здесь и позволишь мне позаботиться о тебе хоть раз.

— Дина, я усну на твоем диване.

Она подошла ближе и остановилась напротив него, разгладила ладонями его рубашку.

— Тогда иди, ложись в кровать.

Серьезно?

— Я усну. Уже много часов на ногах.

— Потому что кроме своей работы выполнял и мою, — Дина руками обвила его и положила свою голову на его грудь. — Тебе не нужно было этого делать.

— Но я сделал.

— Почему?

— Потому что я забочусь о тебе.

Ее руки сжали его.

— Это пугает меня, но я тоже о тебе забочусь. Я соскучилась по тебе за два эти дня. Скучала по тебе больше, чем ожидала. Уже привыкла быть рядом с тобой.

Эрик позволил себе расслабиться, обняв ее. Черт, это ощущалось так хорошо.

— Я тоже по тебе скучал.

Это была смехотворно длинная неделя. Он отступил и дал ей пространство. Эрик не хотел, чтобы он выбирала между ним и учебой. Он проиграет эту битву, и так и должно быть. Мужчина просто не знал, как сказать ей, что он не хотел, чтобы она выбирала. Эрик хотел помочь ей достичь своих целей. Поэтому он попытался ей показать это.

— Я буду так рада поцеловать на прощание этого профессора, — сказала она, еще раз сжав его тело. — Могу я сделать для тебя сэндвич?

Он собирался остаться. Это было так странно. Мужчина обнаружил себя разглядывающим ее, пытаясь понять, что произошло.

— У тебя есть что-нибудь, из чего можно сделать сэндвич?

На ней были пижамные штаны и майка, которая не скрывала, что ее соски стали твердыми как маленькие камушки.

— Конечно. У меня есть дешевая ветчина. По крайней мере, на этикетке написано, что это ветчина.

— Как насчет того, что вместо этого мы завтра сходим куда позавтракать? Я валюсь с ног. И я не хочу мешать тебе учиться, — Эрик не сдержался и зевнул. Это был долгий день. — Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поехал домой?

Дина смотрела на него мгновение, явно обдумывая это.

— Думаю, что, если ты поедешь домой, это будет легче для меня, но это не то, чего я хочу. Я много думала в последние дни. На самом деле, с той ночи игр в щенков. Я думала о том, что произойдет, когда наша программа обучения закончится.

Они собирались сделать это здесь и сейчас? Эрик не был уверен, что готов для этого.

— А что, ты думаешь, произойдет?

— Я вижу два сценария, — задумчиво сказала Дина. — В первом, ты жмешь мне руку, и желаешь всего доброго, и мы видимся и играем время от времени. Мы друзья. Может быть, хорошие друзья, но у нас есть свои жизни, и мы видимся только в клубе.

Она была под кайфом?

— Я не знаю, какой сценарий более вероятен. Но думаю, что все будет так: ты уходишь, и мы действительно не разговариваем и не друзья.

— Тогда мне придется видеть тебя с другими сабами, и это убьет меня, Эрик, — девушка закусила нижнюю губу и перевела взгляд. — Поэтому, я должна пройти по второму сценарию.

Он все еще оставался на том «не пытайся испугать оленя, который вот-вот попытается есть из твоей руки» этапе.

— И что это, детка?

— Ты предлагаешь мне свой ошейник.

— Я уже купил один, — тихо сказал Эрик. Если она собиралась быть честной с ним, он не собирался скрывать правду. Он купил его несколько дней назад. — Хотя, на самом деле, это не ошейник. Это больше похоже на ожерелье. Такое, как Шон подарил Грейс.